城市

印第安納 Indiana

玉米帶大旱

半個世紀以來最大的一次旱災襲擊了全美1/3的地方，并幾乎完全覆蓋住美國的黃金玉米帶。據住在印第安納中西部的老農邁克?比伊斯說，他從5月28日以后就沒有看見一滴雨落下來過，而在他從事耕作業的49年以來，這種情況是前所未有的。沒有雨水的滋潤，作物長勢自然不好，比伊斯說他最樂觀的估計也就是能保住往年產量的1/3，但“從理論上來說，有些東西根本就不值得去收了，賣的價錢還比不上割收的花費。”

受災的地方達到了1336個郡，當收獲季節來臨時，他們必須做出痛苦的抉擇：冒著虧本的風險去割收？或舍棄這一整年來的勞作。

“大家只要到自己的地里走一圈，就會明白這次的慘烈程度遠超預計。”在印第安納專職從事糧食批發工作的諾夫?戈圖拉說，“這一次比1983年或是1988年時更慘，因為今年不僅產量損失大，而且現在生產糧食的成本比原來增加了很多，所以帶來的虧損也會更加嚴重。”

美國農業部已經做出預測，受到這場旱災的影響，全美糧食價格將上升三到四個百分點。更糟糕的是，由于美國是世界上最主要的農作物生產過剩國以及重要的出口國，所以這場旱災很可能會引發一場全球糧食危機。

新德里 New delhi

老虎保護區“戒嚴”

印度最高法院最近做出了一項決定：為了避免觀光客對老虎生存環境的破壞，將暫時禁止游客參觀印度境內的各處老虎保護區。與此同時，他們還對那些沒有在老虎聚集地外設立緩沖區的州縣進行了嚴厲的懲處，除了罰款之外，更責令這些違規州縣在三周之內整改。

目前世界上約有3200頭老虎，而印度就擁有超過1600頭。自從上世紀70年代起，它們大多生活在野生保護區里。然而為了應付絡繹不絕的觀光客，保護區里也紛紛開起了酒店和商場等設施，有些甚至開到了森林保護區的核心地帶。自然資源保護主義者阿杰?杜比在庭上指出，像老虎這樣重要的瀕危動物，它們的聚集地應該免受一切人類活動的打擾，包括觀光旅游。

當然凡事皆有兩面，專門組織游客去參觀老虎保護區的“觀虎旅行社”就對這個禁令很不滿。他們表示，游客們的頻繁往來能有效制止盜獵者的不法行為，所以越是觀光客愛去的地方，老虎在那里呆得就越安全。

盧旺達 Rwanda

拆陷阱的大猩猩

對于那些生活在野外的大猩猩來說，盜獵者的陷阱一向是對他們生命的重大危害，但現在，盧旺達的大猩猩幼崽都已經學會如何去發現并徒手拆掉陷阱了。

黛安?福西大猩猩基金會的野外工作人員最近提交了一份報告，證明自己看見若干幼年的大猩猩摧毀人類設下的陷阱。“我們本來就知道大猩猩有這個能力，但以前的案例里都只有成年大猩猩參與，而且通常都是銀背品種。”Karisoke研究中心的大猩猩項目協調員維羅尼卡?維切利歐說，“但今天，我們看到的是兩只幼崽跟一只黑背品種的成年大猩猩一起合作拆除了兩個陷阱，而且他們展現出來了相當高的認知水平。”

黛安?福西基金會的工作人員介紹說，就在兩天以前，一只名叫妮維諾的幼崽才被陷阱絆住，繩索嚴重割傷了它的腿并形成壞疽，在試圖逃走的過程中，它還把自己的肩膀弄脫臼了。最后當基金會的人趕到把它從陷阱里解救出來的時候，它已經不治身亡了。

所以當數據協調員約翰?恩達雅貝爾發現在大猩猩族群居住地附近有一個陷阱的時候，他立刻打算自己去拆掉它。但沒想到的是，幾只大猩猩比他到得更早，其中一只銀背開始沖他發出吼聲，警告他不要過來，而兩只未成年的幼崽則跟一只黑背一起奔向那個陷阱，合作將樹枝拉開并把繩索抽出來。其后它們又看見了附近的一個陷阱，就用同樣的方式也進行了拆除。

“我們與盜獵者的戰斗遠未結束，妮維諾的死更是給了我們額外的動力，”Karisoke研究中心在新聞公稿中如此寫道：“今天，我們可以驕傲地證實，大猩猩也能貢獻它們的力量。”