地球儀

“美女”與野獸

在紐約布朗克斯動物園里，一群小孩子“鴨子，鴨子”地叫嚷著。攝影師湯姆·華倫順勢拍下了這張照片：一只英勇無懼的小鴨子向15歲的西非低地大猩猩“弗蘭”身前挪動，滑稽的“弗蘭”甚至溫情脈脈地拿著一支小木棍與小鴨子玩耍了起來。后來，小鴨子被動物園工作人員轉移到了更安全的地帶。攝影師華倫因此張照片獲得了一項攝影大獎。

日本殯儀酒店

日本第二大城市橫濱郊區一家酒店近日來不得已將一些顧客拒之門外。這是為什么呢？因為這家拉斯特酒店僅對死者開放。目前現有的18位“顧客”被安置在冷藏室的冰棺內，每口棺材每日的租金約為1.2萬日元（相當于人民幣990元）。家屬們可以在酒店瞻仰自己親人的遺體，直到被送去火化。

據英國《每日郵報》報道，日本殯葬業繁榮，市場效應良好。2010年全日本的死亡人數為120萬，預計到2040年，年死亡人數將達到166萬。日本最大的農業協會及最大的零售連鎖商之一永旺集團也已經加入到這個行業中。的確，在橫濱要等到一個火葬爐平均需要四天以上，這也大大提高了對殯儀酒店的需求量。

飯后自凈桌面

家庭主婦們夢想的飯后自凈桌面就要問世了。目前，瑞士技術研究所的科學家們在蘇黎世開發出一種薄膜，它可以分解和吸收附于表面的有機物質。該薄膜為新型納米材料。研發人員認為，清除食物殘余或是由果汁留下的污點對于這神奇的桌面來說毫無困難。在不久的將來這種材料還將廣泛應用于日常生活中。

來自蜘蛛的華美時裝

倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館展出一件精美絕倫的風衣斗篷。一百萬只馬達加斯加蜘蛛共同完成了這件斗篷的制作。加工蜘蛛們編織的絲線幾乎耗掉五年的時間。蜘蛛網是世界上最輕便又最結實的材料。早在十八世紀初人們開始使用蜘蛛網為路易十四制做布匹。如今，西蒙·皮爾斯又讓這個古老的藝術復興起來。據他所言，每天早晨80人去林間捕捉蜘蛛。蜘蛛們借助于靈巧的工具抽出絲線，然后返回到熱帶叢林。每一只蜘蛛必須單獨工作，因為它們挨在一起就會相互撕咬。皮爾斯強調，在斗篷制作期間沒有一只蜘蛛受傷。制成的斗篷為金黃色，散發著自然的光澤，不含任何染色劑。

蘋果公司新總部

2011年末，蘋果公司對外宣布，將在加州的庫比蒂諾建造一座綽號“太空艦”的新總部。到2015年，如果一切計劃如期履行，蘋果公司的1.3萬名員工將能夠沿著有綠樹和野花圍繞的蜿蜒小路慢跑至自己的辦公室。總部大樓將會是一座光滑如鏡、碟形的四層高玻璃建筑，整個屋頂幾乎完全由太陽能電池板覆蓋，周長1463米，坐擁4.5萬平方英尺的健身中心和餐廳，四周環境怡人。從附近的街道上望去，“太空艦”在郁郁蔥蔥的樹林中若隱若現。

大多數公司總部大樓的設計都獨具特色，但是很顯然，蘋果公司“太空艦”的新奇設計又再一次拔得頭籌，對于iPod和iPad背后的高科技先驅、現今世界上最大的公司（蘋果公司賬面現金810億美元）而言，這樣的設計才與其相稱。

貪睡也遺傳

請不要認為那些早上難以從被窩里鉆出來的人是懶漢。沒準兒他們也想早點起床，但是基因妨礙了他們。英國愛丁堡大學和慕尼黑大學的專家們在研究時發現了一種基因ABCC9，該基因可以決定人的睡眠時長。從蘇格蘭到克羅地亞有1萬多名歐洲人參與到遺傳學家們的研究試驗中。研究者對他們的血液進行DNA分析，然后提出一個簡單的問題：“在節假日里你會睡多少個小時？”最后研究者們發現了一個奇怪的規律：實驗參與者們睡眠時間超過八個小時，他們的血液里就會有更多的ABCC9基因在起作用。

采集短吻鱷蛋

澳大利亞爬行綱公園的員工們在1月必定會去采集美國短吻鱷產下的蛋。這個工作需要大型團隊的合作來完成：先由一個人引開捕食者，另外兩人得阻攔住懷有敵意的鱷媽媽，然后其他四人負責采集窩巢里的蛋。采集之后的部分蛋被放入孵化器，還有一部分被送往世界各地的大學和動物園進行研究。公園的員工稱，在澳大利亞炎炎夏日里，鱷的幼崽難以存活。此外，短吻鱷大量繁殖起來將會帶來可怕的后果。因此，必須人工采集這些蛋，然后進行處理。

緩解抑郁的“綠色療法”

英國某權威的心理健康組織指出，“綠色療法”可輔助藥物，有效地幫助抑郁癥患者走出心理困境。所謂“綠色療法”主要包括林中漫步、海濱快走、養蜂、種花，或去農場干農活等等。專家曾進行過研究：讓100名抑郁癥患者分成二組，分別進行每天半小時的林中散步和大型超市室內散步。一個月之后經統計發現：“林中散步”組中75%的人感覺抑郁程度減低，更有90%的人感覺自信心增加。而在“室內散步”組中僅有20%的人感覺抑郁減輕，50%的人感覺抑郁情緒沒有明顯變化甚至更為嚴重。英國著名心理治療專家保爾·佛姆把“綠色療法”看做是未來心理治療的重要組成部分，并稱贊其既可靠安全又十分經濟，而且適用于不同類型的患者。

危險的肥皂

科學家對三氯生的無害性表示了懷疑。三氯生是一種抗菌化合物，廣泛應用于肥皂、洗滌劑中。根據對動物的研究結果，專家發現：三氯生會破壞荷爾蒙的平衡，導致對抗生素抵抗力的增強。美國塔夫茨大學的教授對人也進行了調查研究，發現四分之三的被調查者體內含有三氯生，這樣更促進細菌的傳播。如今，美國糧食和藥品管理局要求化妝品和個人衛生產品的生產商對三氯生的使用進行嚴格的控制。

抗颶風的房子

自然災害的頻頻發生促使人們紛紛尋找各種解決居民安全問題的獨特方法。日本建筑師設計了一個能抗颶風的房子。這房子的形狀像花朵，它分為地面部分和地下部分，地面部分像一個蓓蕾。兩部分之間有一根柔韌的“花莖”，并由水壓機制來為之供應能量。房子的外部安裝有敏感的感應控制設備，能夠“嗅出”即將襲來的颶風。然后“花莖”部分收縮，使得房子的地面部分進入地下。更為有趣的是，房子的地面部分被很多光電管覆蓋，它可以隨著太陽轉動，使得房子的電能得到了保障。

智能交互玻璃窗

領先的汽車制造商們已經著手研究汽車交互玻璃窗的新技術。借助于透明的液晶顯示器、投影儀和手勢跟蹤攝像機，乘客們便可以聚焦車窗外某個特定的景物，了解它的各種信息，包括物體名稱、物體距離等。此外，車窗玻璃像是被霧氣蒙上了一樣，人們可以在上面寫寫畫畫，為旅程增加了幾分樂趣。