那一年,他高中畢業??忌狭艘凰诲e的大學,可惜家里沒有錢,讀不起。沒有辦法,只好回到家鄉的一個農場做工,可是大學夢卻一直都不曾放棄。
經過多方打聽,他得知離家鄉不遠的某大學接收函授生,平時自學,只需在每學期結束時參加考試即可。
三年的苦讀,他所選的課程完成了2/3,離大學畢業越來越近,離夢想也越來越近,他辭掉了農場的工作。
可計劃總趕不上變化,他剛剛安頓下來,就爆發了戰爭,學業也因此而中斷。
為了躲避戰爭,也為了實現大學夢,他離開了家鄉,只身移居教育開放的美國紐約,找了一份馬路保潔員的工作。
一位語言老師見到他如此勤奮好學,便建議他在常春藤聯盟名校之一哥倫比亞大學謀職,因為如果成為該校員工,就可以獲得每學期免費選修部分課程的待遇。
得知這個消息后,他欣喜萬分,覺得離自己的大學夢又近了一步。經過申請,他如愿得到一份在哥倫比亞大學管理員兼清潔工的工作,并且選擇了該校“通識教育研究學院”的古典文學專業。
由于每學期只能旁聽一到兩門課程,他整整用了19年時間才修完所有“核心課程”,并且順利通過嚴格的考試,如今他已拿到夢寐以求的古典文學專業的學士學位,此時他已52歲。
他就是美國常春藤聯盟名校哥倫比亞大學,感動全美的“勵志叔”斯拉夫裔校工——加克·菲利帕吉。他的消息傳出后,立即在校園內引起不小的轟動,仿佛一夜之間成為了大名人。
菲利帕吉之所以打動那么多人,是他52歲的年齡仍孜孜不倦地追求夢想,不曾放棄的執著,正如他所說:“如果我一路追夢的故事能夠激勵其他人努力讀書,那真的是件好事,因為有夢想的地方總會有土壤!”