當初選來到南方

“今晚，我要謝謝內華達人民。你們再一次用選票給我信心，鼓勵我走向白宮……四年前，奧巴馬也來到內華達，承諾有所作為，但他當選后卻置若罔聞……總統(tǒng)先生，內華達對你的作為已經(jīng)受夠了！”2月4日晚上，美國總統(tǒng)選舉共和黨參選人米特·羅姆尼在造勢集會上這樣表達著勝利的喜悅。自艾奧瓦州初選改判、初選轉戰(zhàn)南方以來，風云乍現(xiàn)，但佛州和內華達州的勝利，已基本可以斷言羅姆尼斬獲提名幾成定局。羅姆尼本人也掉轉槍口，直接圍繞經(jīng)濟議題攻擊奧巴馬，儼然端起了候任總統(tǒng)的架勢。

南卡：金里奇的回歸

1月21日，金里奇終于在南卡羅來納州實現(xiàn)了突破性的勝利，以40.4%的得票比例戰(zhàn)勝了羅姆尼的27.9%。共和黨初選開戰(zhàn)到此，僅艾奧瓦、新罕布什爾、南卡三州的三場初選，就分別產(chǎn)生了三位勝利者：桑托羅姆、羅姆尼與金里奇，其混戰(zhàn)之激烈與復雜程度可見一斑。

南卡羅來納州位于美國東南部的大西洋沿岸，是典型的農業(yè)州，經(jīng)濟以煙草、棉花、紡織業(yè)為主導。自上世紀70年代各州舉行現(xiàn)代意義上的初選以來，南卡幾乎都是南方的首站，因而也深受兩黨重視。對共和黨而言，民權運動后的南卡被視為是所謂“深紅”保守派的基本盤，其政治風向往往可將該黨的“真性情”暴露無遺。根據(jù)統(tǒng)計，從1980年到2008年，所有得到南卡點頭的共和黨競選者都邁進了全國代表大會，最終擒獲提名。同時，在民主黨人眼中，根據(jù)2010年人口普查結果，南卡州擁有27.9%的非洲裔民眾，是非洲裔分布最多的州之一。在選舉地緣上，民主黨要贏得白宮就需要向南方挺進，非洲裔選民正是他們的主要票倉。因而，民主黨候選人在南卡的表現(xiàn)，標識著其號召力與可選性。2008年的民主黨初選中，奧巴馬就在南卡大打族裔牌而壓制了希拉里，但在正式大選中，54%的南卡選民還是將選票投給了共和黨候選人麥凱恩而非奧巴馬。由此可見，雖然在城市都會區(qū)存在較為有限的自由派勢力，但南卡的政治風向整體上顯著趨于保守。

就在南卡初選前十天，即東北部小州新罕布什爾初選之時，羅姆尼在南卡區(qū)域民調中仍舊領先金里奇大概9%，但經(jīng)過十天內兩場辯論后，民意嘩變倒向了金里奇。根據(jù)南卡初選當天的隨機民調，南卡的選民更多是在初選前的最后一刻才明確了立場，而令其決斷的要素應當是所謂的意識形態(tài)。這種由于信仰與意識形態(tài)而造成的偏好還影響到了南卡選民對候選人本身能力的判斷：雖然南卡選民也坦承經(jīng)濟是當前美國最為關鍵的議題，但多數(shù)人還是選擇力挺金里奇，而不是以經(jīng)濟治理見長的羅姆尼。南卡在本次共和黨初選中再次表現(xiàn)出鮮明的南方保守州特點，以白人為主體的共和黨選民會因為羅姆尼的摩門教身份和在社會議題上的軟化而無法對其建立起足夠的信任，轉而倒向了金里奇。在南卡選民眼里，政治立場上的不可靠，比經(jīng)濟才能上的欠缺更可怕。

南卡獲勝之后，金里奇陣營能否就此搭上順風車，迅速竄升為媒體焦點？從全美民調看，自去年12月中旬以來，羅姆尼和金里奇的支持率已走出了兩次交叉更替，極具戲劇性的同時，也再度驗證了前置的初選州所帶來了巨大風向標導向。就在南卡之后，金里奇再次回到了各大民調的領先位置，超越羅姆尼的最大幅度竟可達13%。不過，當把競選經(jīng)費和團隊構架等硬件客觀比較時，金里奇可謂敗相已露，他在南卡的勝利也可能令南卡的初選傳統(tǒng)就此終結。

佛州：羅姆尼的絕殺

對羅姆尼而言，艾奧瓦初選的改判（1月19日，艾奧瓦州共和黨委員會更新初選統(tǒng)計結果，宣布競選人桑托羅姆領先羅姆尼30多票，而非初步結果所示羅姆尼險勝）和南卡的失利，都有可能成為其二次白宮夢斷的導火線，必須審慎應對。南卡惜敗后，羅姆尼旋即南下到初選的下一站佛羅里達造勢。根據(jù)不完全統(tǒng)計，自1月21日到31日佛州初選之前的不足十天中，羅姆尼競選團隊或支持羅姆尼的政治行動組織（PAC）總共在佛州投入了大概一千萬美元，僅競選廣告花銷就高達680萬，遠遠高于金里奇的220萬。如此巨額的燒錢，預示著2012年大選極可能刷新美國最昂貴選舉的歷史記錄。

高額的投入，換來了滿意的結果。佛羅里達初選結果公布：羅姆尼以46.4%的支持率位列榜首，第二名金里奇為31.9%，第三名桑托羅姆為13.4%。位居第二的金里奇與位居第三的桑托羅姆，兩位支持率得票加總也未能超越羅姆尼，對羅氏而言可謂大捷。與先前初選周期相比，本次佛州初選或更具指標價值，極大地提升了羅姆尼獲得提名的勝算，也將促使2012年共和黨選情日趨明朗化。

眾所周知，佛羅里達州在總統(tǒng)選舉政治中長期扮演關鍵角色。這個美國東南角的陽光海灘州以旅游業(yè)、制造業(yè)以及農業(yè)為主要產(chǎn)業(yè)支柱，經(jīng)濟規(guī)模位居全美前列，且較為多元開放。從政治歷史上看，南北戰(zhàn)爭后的一百年里，佛州曾長期處于民主黨掌控之下，例外有限。上個世紀50年代以來，隨著北方人口和拉美移民的大量涌入，佛州的政治風貌轉為繁復的馬賽克化，在聯(lián)邦、州及地方層次上兩黨角力拉鋸頻現(xiàn)。正是由于這樣的搖擺性，佛州被驢象視為大選的必爭之地。如今，羅姆尼在佛州的完美表現(xiàn)，增加了共和黨陣營對其在大選中良好表現(xiàn)的信心，也鞏固了其在佛州的號召力與動員力。

同樣重要的是，本次佛州初選有別于前三州的最大亮點在于，這是今年第一個采取“關門投票初選”方式的州。所謂“關門投票”，即僅僅允許擁有長期支持共和黨投票記錄的選民參與的初選投票。該方式雖然無形中提高了選舉運作的成本，但卻能很好地保證充分反應本黨基本盤的訴求。在嚴格控制投票來源的前提下，羅姆尼的勝出可以在很大程度上說明他正在或者已經(jīng)得到了共和黨普通民眾的認同。佛州初選出口民調顯示，在選前幾天才決定投票意向的選民僅有26%，足見佛州選民的理性。作為搖擺州的佛羅里達，很像是全美政治的一個縮影，羅姆尼所得到的認可也很可能將在兩黨對決的大選時在全美范圍內被放大。

佛州初選之后的金里奇，雖然口口聲聲說還有46個州尚未決定，毫無退意，但其剛剛積蓄十天的銳氣已消弭殆盡。就政治光譜看，金里奇事實上要面對兩個對手，除了羅姆尼外，他還急需打壓更為保守的桑托羅姆，以彰顯自己保守派惟一代言人的身份，這無疑分散了他的競選火力。在佛州初選前的兩場辯論中，金里奇主打移民政策牌，抨擊羅姆尼，希冀以此調動與古巴隔海相望的佛州選民的不滿情緒。但同樣從出口民調看，僅有3%的受訪者將非法移民視為最重要議題，而在拉美裔選民中間，羅、金兩人的支持率極為懸殊，分別為54%和29%。這一方面說明，金里奇陣營在議題設置上出現(xiàn)了戰(zhàn)略誤判；而作為全美最大規(guī)模少數(shù)裔的拉美裔也存在著在正式大選中因羅姆尼而從民主黨票倉分流的可能。

會不會有下一次翻盤？

完成1月的四場初選后，羅姆尼已贏得了74位全國代表大會代表的支持，雖遠遠超過金里奇的24位，但距離最終鎖定提名的1144張代表票還要有很長的路要走。佛州的勝利對羅姆尼而言是一個積極信號，但這是否能夠充分說明共和黨選民已趨于理性，更為務實地重視當選性，更愿意選擇能夠奪回白宮的候選人，仍尚待時日觀察。比如，佛州初選出口民調顯示，自認為“極為保守”的受訪者仍舊更多倒向金里奇，而且尚有41%的受訪者認為羅姆尼不夠保守。這或意味著，羅姆尼無法回避黨內保守派的阻擊與杯葛，存在著在某些具有保守傾向的州被翻盤的可能性。也正是由于這種可能性，金里奇和桑托羅姆才極為頑強地選擇繼續(xù)留在初選戰(zhàn)場。即便如此，在2月4日內華達舉行的基層會議初選中，羅姆尼不但大獲全勝，而且根據(jù)出口民調，他在保守立場選民中得到54%的擁護，遠高于金里奇的21%。這一變化，與內華達位居全美之首的12.6%的失業(yè)率有關，這里的選民急需找到一位可以重振經(jīng)濟的合格總統(tǒng)。內華達州的結果，客觀上無疑壓低了保守派候選人再度翻盤、反超羅姆尼的幾率。

就近期初選態(tài)勢看，在3月6日 “超級星期二”（11個州同時舉行初選）之前，共和黨參選人要陸續(xù)在八個州和關島地區(qū)進行角逐。就羅姆尼的背景、經(jīng)歷以及立場而言，內華達州、緬因州、亞利桑那州、密歇根州、華盛頓州以及關島地區(qū)等六場初選皆應收入囊中。相比之下，科羅拉多州、明尼蘇達州、密蘇里州或成為眾人的必爭之地，而且恰好三州初選同在2月7日舉行，因而如果羅姆尼的“順風車”優(yōu)勢能在當天的三州初選中得以保持，至少不被打壓得過于猛烈，就基本可以鎖定羅姆尼最終獲得提名了。

如果在這九場初選后，仍有其他參選人留在賽場上與羅姆尼一絕高下，那么接下來3月6日的“超級星期二”就將是壓垮駱駝的最后一根稻草。屆時，如此短時間內、幾乎跨越全美11州的選舉，將徹底重塑共和黨黨內提名情勢，坐擁金里奇競選經(jīng)費2.5倍的羅姆尼勢必將優(yōu)勢展現(xiàn)得淋漓盡致，從而徹底打垮對手，鎖定勝局。這也是2008年麥凱恩所采取的競選策略，當時同為共和黨總統(tǒng)參選人的羅姆尼選擇了極為知趣兒的退選，旨在為麥凱恩留下充分的對決準備時間。

“超級星期二”之后，2012年美國總統(tǒng)選戰(zhàn)極可能轉入驢象直接攻防過招的白熱化環(huán)節(jié)。屆時，以經(jīng)濟為主軸的一系列議題將被更為清晰而細節(jié)地引入公眾視野，為外界進一步詳細了解羅姆尼的內政外交偏好提供更為直觀的機會，也將有助于我們判斷這場選戰(zhàn)對中美關系的大勢發(fā)展將帶來多大或者如何的影響。