更堅決地推進基層自治

整個中國的治理架構大體上呈現出頭重腳輕的格局。上層、中層國家權力體系相當強大，而在鄉鎮—街道、村—居民區兩個層面上，治理制度之合理性、治理之有效性，則迅速衰減。從某種意義上說，基層社會實際上存在著相當嚴重的治理空虛

當今中國社會問題，略作梳理就可以發現，最為嚴重的問題是基層治理空虛。如果說，2012年，在推進制度變革方面可以做些什么，那么，積極推進基層治理變革，推進基層民眾自治，應當列入最為優先的議程。

秦漢以來，中國治理體系可能存在這樣那樣的問題，但有一樣制度卻是相當成熟的，那就是基層的自我治理。秦試圖以皇權直接管理每個民眾，結果是不二世而亡。漢代儒家士大夫汲取了這個教訓，通過種種努力，在基層社會建立了以儒家士人為組織和領導中心的社會自我治理體系，政府權力則大體上退回到縣一級。此即所謂“皇權不下縣”。

正是借助這樣的制度，分散的民眾被有效地組織起來，形成穩定的共同體，并自我生產、分配大多數公共品。由此，基層社會秩序穩定下來，權力對民眾生活的擾亂則被控制在較低程度。不管最高統治權如何轉移，這個穩定的基層社會秩序都可以巋然不動。這就是中華文明歷經兩千多年的風風雨雨，包括經歷若干次狂風暴雨，而保持頑強生命力的奧秘之一。

19世紀末開始，中國進入現代轉型期，很重要的問題正是如何組織民眾。最初，精英群體還較有耐心，致力于推動傳統的基層自治體系之“新生轉進”。……