不凡疫苗 創新免疫

施玉根

我們小時候都接種過“牛痘”疫苗，以預防天花病毒的感染。現在，醫學家、發明家不斷開發出新的免疫方法和疫苗。

一、風扇口罩

題圖這款新型口罩與其他口罩的工作原理截然不同，它不是將病毒空氣與口腔隔絕，而是采用口罩外部的電動風扇將可能含有病毒的空氣吸收，讓人接觸病菌(圖1)。從工作原理來說，它與疫苗注射很相似——疫苗就是一種含有已死亡或弱化病毒的藥物，它能讓人輕微感染相應病癥，然后激發人體自身的免疫系統催生出抗體，從而達到抵擋大量同類病毒的目的。設計師認為，鑒于甲型流感的低致死率，人們其實可以通過這種方法加速甲型流感的傳播(圖2)，迅速地在每個人體內都產生天然的抗體，讓病毒在變異之前就已經失去了感染對象，只好消亡。這真是“蝎子斗蜈蚣——以毒攻毒”呀!

二、一次性疫苗注射套裝

圖3這款一次性疫苗注射套裝比目前常用的針管注射器能夠保存更長的時間，而它在注射套裝內保存疫苗，無需將注射器吼和疫苗藥液分離，而且疫苗的保存期在不冷藏的情況下也延長至6個月。同時，注射起來也更加便捷(圖4)。目前生產商正在努力實驗標準生產線，以方便發展中國家也能盡快使用這款新產品。

三、西紅柿疫苗

接種疫苗總讓人不舒服，邊吃邊免疫那可太安逸啦。

查爾斯·阿特森，美國亞利桑那州立大學的生物學家，致力于西紅柿果汁冷凍干燥技術的研究已將近5年。當然，這可不是普通的西紅柿(圖5)，它帶有E型大腸桿菌基因。有些E型大腸桿菌菌利，能引起劇烈的腹瀉甚至死亡。但是，喝下這種改良的果汁后，E型大腸桿菌能在人體內產生一種類似疫苗的蛋白質，幫助人體的免疫系統識別并擊退真正的病菌侵襲。

它的優勢在哪兒呢?傳統的疫苗從生產到運輸至最為需要的第三世界國家成本不菲，所以，阿特森和一些研究人員開始考慮用植物代替針頭，研制出一種容易在當地種植的疫苗。他現在專注于痢疾，因為，他知道，“全世界每年死于痢疾的人至少有200萬，其中很多是兒童”。他之所以選擇西紅柿做載體，是因為溫室培植的西紅柿很容易將轉基因傳送給其他農作物，而且，西紅柿的加工處理設備也相對低廉。阿特森深信從他手中的西紅柿提煉出的微紅色粉狀物質可以使世界更加安全(圖6)。

創新讓免疫更方便，創意使社會更安全。