開放數據在英、美政府中的應用及啟示

摘 要：開放數據是一種理念與實踐，按照用戶特定的需求和相應的互聯網協議、規則、框架對Web數據進行開發、加工、存儲、組織等管理活動，以實現局域和全部Web空間的數據開放、互通、共享，受到了政府、企業和一些行業如圖書館的重視與應用。英、美政府對開放數據的應用實踐走在了世界的前列，其與W3C相關協議保持數據相同、數據保持完整性與統一性、建立政府信息開放門戶網站平臺等做法均值得我國政府和一些開放數據應用行業的借鑒。

關鍵詞：開放數據 關聯數據 信息發現 信息組織

中圖分類號：D523-39文獻標識碼： Ａ 文章編號： 1003-69３８（２０12）０1－0127-04

Open Data in the United Kingdom and the United States Government Application and Implications

Abstract Open Data is a philosophy and practice， in accordance with user-specific needs and the corresponding Internet protocol， rules， frameworks， development of Web data， processing， storage， organization and other management activities to achieve the local Web space of the data and all open exchange， shared by the government， business and the importance of some industries such as libraries and applications. Britain， the U.S. government practice of open data applications go in the forefront of the world， and its related agreements with the W3C to keep the same data， maintaining data integrity and unity， the establishment of an open portal platform to government information and other practices are worthy of our government and some open industry reference data applications.

Keywords open data； linked data； information discovery； information organization

隨著信息技術的發展與社會信息的產生，對以指數級別增長的海量、異構、分布、無序、多元的數據如何進行合理的信息組織、信息挖掘與信息發現成為社會面臨的挑戰，于是，關聯數據、元數據、語義網、本體、云計算等成為信息組織與信息發現的關鍵技術。開放數據（Open Data）作為一種理念與實踐也受到了人們的關注，成為繼開源軟件之后學界研究的熱點之一。本文在介紹開放數據的產生背景與概念、內涵基礎上，重點對開放數據在英、美政府中的應用進行了介紹，最后對我國應用開放數據的借鑒意義進行了分析。

1 開放數據的產生背景

本世紀初全球掀起的開放獲?。∣pen Access，OA）運動和機構知識庫（Institutional repositories，IR）改變了人們學術信息交流方式，越來越多的數據被公開發布到互聯網上，但正如Miller等所認為的那樣，盡管大家關注比較多的是開源以及開放獲取，但數據的公開發布目的也非常明顯，即實現互操作［1］。其所蘊含的開放文化理念和發展模式也推動了人們的自由開放思維，但開源的局限也同時滿足不了公眾特別是科學研究的需求，因為開源僅僅包含軟件、開源不要求開放格式、任何代碼可以接收但不是任何數據可以接收，開放獲取的這些局限性在科學交流研究中嚴重的阻礙了任何信息的公開與再使用，因此，那些被開放獲取激發了開放思維的科研人員強烈要求有一種能夠更廣范圍的數據公開與再使用，如對實驗數據的開放與獲取等，于是，開放數據便應運而生。

2 開放數據的概念與內涵

當前，人們對“開放數據”尚無統一的定義，但比較認可維基百科對其的定義，即：開放數據是一種哲學理念及實踐，要求數據可以被任何人自由獲取，沒有來自版權、專利或其它機制限制［2］。但不同的組織、機構有不同的理解，如“開放數據中心聯盟”（Open Data Center Alliance）將開放數據視之為公司IT基礎設施、云計算的應用模式與解決方案［3］；“開放數據運動”則采用RDF數據模型，在網絡空間中將不同類型和來源的數據實體之間建立“RDF鏈接”，用特定的語義網瀏覽器或搜索引擎為用戶在普通的HTML網頁和結構化數據中導航，實現用戶的便利關聯獲取，最終實現數據的交流與重用［4］。盡管對其的理解與定義不盡相同，但從公眾的角度來看，所有的這些定義與理解則有一個共同的原則，即：按照用戶特定的需求和一定的互聯網協議、規則、框架，對Web數據進行存儲和組織，而利用的數據或來自不同的數據源或是不同的數據類型，最終目標是實現信息在網絡空間的開放、共享與重用，以尋求信息數據最大可能的無限獲取與重用。

由此可以得知，開放數據只是一種哲學理念與實踐，對象數據是包含所有事實、數據、信息乃至智慧和知識所組成的集合數據，有別于傳統數據的單一元素性，也并不是人們直接可以獲取和利用的數據信息。正如有學者所言：開放數據依賴于見證者而存在，不是我們接收或不接收的數據或其它，是我們給予、分享和接受的記憶［5］。因而它的內涵有別于我們傳統理解的數據，且因公眾可以自由獲取，具有“開放”特性，因此，開放許可（Open License）便是其不可或缺的因素，一方面，能保證數據的再使用，另一方面保證了數據的增值可能，即從數據本身角度實現數據的增殖性應用，如與新的信息技術環境與互聯網環境結合的語義網，或從數據受眾與時間跨度的角度實現數據的再使用、重復獲取、發布、共享、倉儲等。

3 開放數據在英美政府中的應用

開放數據具有基于本身數據集和“開放性”兩種增值方式，因而開放數據在信息組織與信息發現中的應用較為廣泛，目前，主要集中在公共信息服務領域（政府）和商業應用領域。如在英（Data.gov.uk）［6］、美（Data.gov）［7］、加（Data.gc.ca）［8］、澳（Data.gov.au）［9］等政府信息公開及電子政務中的應用，在微軟基于云計算的開放政府數據計劃（Open Government Data Initiative，OGDI）［10］、國內的淘寶開放平臺（Taobao Open Platform，TOP）［11］等企業中的應用。同時，由于開放數據源起于科學研究和學術創新的訴求，科研學術交流的應用與發展推動也較為典型。如旨在推進知識開放的非營利性組織開放知識聯盟（Open Knowledge Foundation，OKF）［12］制定了“開放數據共享”系列許可，如《開放數據庫許可》、《公共領域的貢獻與許可》等，并舉辦“2010年開放政府數據營”交流活動。這些多領域的應用推動了開放數據的發展，但值得一提的是政府部門對開放數據的發展起到了極大的推動乃至主導作用，如2004年所有的經濟合作與發展組織（OECD）成員國的科技部長簽署了一個宣言，提倡所有的獲公共資金支持得到的檔案數據都應能被公眾獲取、共享［13］。究其政府推動的背景與原因，乃是信息社會環境下信息的方便獲取與公民參與意識的加強，作為有責任和作為的政府，有義務向社會開放這些數據，減少政府與公眾之間的信息不對稱，增強互信和理解。于是，政府信息公開、向社會開放門戶等理念與實踐便應運而生，開放數據作為一種強調數據的再利用與開放的理念，便受到了西方一些發達國家的推動、重視與實踐應用。本文便選取利用開放數據較為典型的英、美政府作為案例進行介紹。

3.1 美國

2009年1月21日美國第44屆總統奧巴馬上任以來，美國國內掀起了一股“數據民主化”浪潮，奧巴馬簽署的第一份備忘錄就是《透明和開放的政府》（MEMORANDUM FOR THE HEADS OF EXECUTIVE DEPARTMENTS AND AGENCIES）［14］，指出“政府應該是透明的、具有高參與水平的、合作協調的”，并責成起草《開放政府令》（Open Government Directive）。隨后白宮建立了專門的“開放政府計劃”［15］（Open Government Initiatives）網站。2009年12月8日，聯邦管理和預算局（OMB）局長Peter R. Orszag向白宮提交了《開放政府令》（Information Quality Act）［16］并獲批準。以法案的形式聯邦政府機構和執行部門支持信息開放，在線發布政府信息，并提高公眾獲取政府信息的質量，推進更加開放的政府建設，創造一種開放政府的文化并使其制度化。

在美國政府電子政務數據開放建設中有意義與且具影響力的另一個應用就是建立數據門戶網站Data.gov。2009年5月21日，聯邦CIO委員會開發、總務管理局主管的數據門戶網站Data.gov上線，數十萬項以前政府專用的數據被白宮推向了互聯網。該網站以元數據集（DC）為標準，采用目錄（catalogs）方式組織政府數據和其他應用型網絡工具，提供類目、機構、關鍵詞等搜索途徑，資源主要有“原始數據”、“工具目錄”和“地理數據目錄”等三大類型，并為了保證與W3C的“Web可訪問性倡議”（WAI）原則一致，網站還定期審查數據，如將政府數據轉換成RDF格式、采用統一資源標識符（URI）。上線之初，11個機構提供了最早的76項數據集，但之后數據集迅猛上升（見表1）。作為全球第一個國家政府層面的數據門戶網站，Data.gov極大地解決了以往分散在各個政府機構網站的數據不兼容問題，是美國政府乃至全球范圍內開放數據實踐的標志性成果。

3.2 英國

2010年1月21日，繼美國政府數據網站Data.gov的步伐，由“萬維網之父”Tim Berners-Lee和南安普頓大學Nigel Shadbolt教授負責創立的英國政府開放數據門戶網站Data.gov.uk正式投入使用。正如Kenneth Cukier等人所言，Data.gov.uk不是第一家政府數據門戶網站，但在英國應該是最早的，建立這個網站的目的，就是通過納入大量政府數據的方式，使更多的人獲得政府提供的數據［18］。Data.gov.uk創建之初包含了超過2500家來自全國各地的政府數據，如關于房價、設施和服務等，但現在已發展到包含了5600多個來自各政府部門的數據集，涉及健康、交通、環保、社區、商務、教育等眾多領域。為了與關聯數據的API等原則及協議一致，Data.gov.uk在數據組織方面使用了RDF、URI等格式或技術，因此其數據的關聯與有效性較好。如前首相布朗在2009年12月7日的倫敦“smarter government”［19］集會上，聲明將發布更多的政府數據，并用一站式網站呈現，網站建立后，英國政府也曾專門下撥了2萬英鎊的獎金，以鼓勵人們使用政府公共數據信息［20］等。Data.gov.uk的建立與發展，使得英國政府向公眾公開更多的政府信息與讓各部門的信息能通過網絡鏈接整合起來，對于改變公民個體和大公司以及政府的關系是有重要意義的。

4 對我國的借鑒與啟示

（1）完整性與一致性是開放數據成功應用的基礎?？v觀開放數據在英美政府中的應用，其中一條都是特別強調的，即數據的完整性與信息組織的一致性，如英國政府為了保持與W3C的“Web可訪問性倡議”（WAI）一致，在數據組織方面使用了RDF等格式；美國政府則一方面定期審查數據，將政府數據采用URI轉換成RDF格式。另一方面則以法案的形式責成政府部門開放政務數據。這些措施保證了數據的格式統一性與完整性。英美政府對開放數據保持完整性與一致性的措施甚至以法案的形式約束，給了我國政府、行業（如圖書館）等在利用開放數據方面的一些啟示：首先，開放數據的格式統一與數據系統完整性既需要技術視域的協議許可（如WAI協議、RDF格式等），也需要社會機制許可（如法律、規范、原則等），因此我國社會應抓緊建設相關的法律法規，建設開放數據在我國應用發展的社會機制；其次，完整性與一致性能保證開放數據的開放效果及長遠發展。關聯開放數據項目（Linking Open Data，LOD）在世界范圍內的蓬勃發展與廣泛應用讓全社會意識到關聯數據在未來的數據開放、數據重用、信息發現等方面會發揮很重要的作用，英美政府開放數據中的數據RDF格式轉換則保證了可借力關聯數據的發展，讓政府信息被更廣大的民眾發現與重用獲取，緩解政府與民眾之間的信息不對稱所引發的社會危機，增強互信與理解。

（2）行業應用中的門戶網站平臺建設至關重要。政府門戶網站因具有普及率高及內容豐富等優勢，因而在政府信息公開等領域通常應用較廣，因此開放數據在英、美乃至在加拿大與澳大利亞政府中的應用無不都是基于門戶網站平臺的應用實踐，民眾和政府均可通過這個平臺將需公開的信息進行發布與獲取。因此，對圖書館來說，開放數據的應用也需建立其門戶網站，如國家圖書館數字圖書館推廣工程等，其實，在當前對開放數據進行應用的行業中已有一些圖書館，如德國國家圖書館［21］、大英圖書館［22］等，但無一例外的是這些圖書館也都是在其門戶網站進行開放數據的發布與獲取的，并力促所提供的開放數據被更多的用戶（讀者）下載與獲取。

（3）“開放”的核心是更多的信息發現和信息利用。英、美政府政務信息的開放，其“開放”核心是政府數據的再利用與更大程度的獲取，以縮小信息不對稱距離，因此，這種開放的核心啟示圖書館：①開放數據在圖書館的應用并不只是簡單將所藏的資源進行RDF化，怎樣提高這些數據的再利用程度與輕易獲取程度才是圖書館開放數據的核心；②基于開放數據理念的圖書館信息組織將是未來圖書館應用開放數據的研究重點。開放數據的信息易被用戶檢索、獲取與利用，但這是基于數據的統一格式與數據源的互相提供，因此，對圖書館來說，如何實現云計算下的資源海量共享存貯與開放數據理念下的數據搜索、獲取與利用將是未來的學術研究與資源建設重點。

5 結語

開源軟件、開放存取等已證明了其含有的巨大經濟效益和深遠社會效益，當前開放數據作為一種理念已得到了廣泛的認可和蓬勃發展，政府、企業、圖書館等領域開展的實踐證明了其廣闊的應用空間。如何借鑒英美政府等開展利用開放數據的經驗，建立開放許可環境，完善相關的協議、制度等，將是未來我國實踐開展開放數據的建設前提，也是開放數據在我國成功應用的基礎。

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作者簡介：吳旻（1978—），女，西北大學圖書館自動化部館員，研究方向：信息處理網絡應用。