物競天擇現代篇

Fred Kaufman

此次物種滅絕的規模與速度并不亞于讓恐龍從地球上消失的那一次。這是地球有史以來的第六次規模性滅絕的開端。一如從前，在災難面前，專化物種比其他物種都來得脆弱。

熊貓與竹子

在中國，熊貓對食物很挑剔，它們就只吃竹子，但難以置信的是，它們對此并不擅長。因為有特別的大拇指來抓竹葉，它們能飛速地摘到竹子，可熊貓的腸子卻不能很好地消化植物，于是，它們吃的大部分竹子只不過是在消化系統里走一趟罷了。由于這種低效的消化功能，熊貓需要吃大量的竹子，這也成了它們最大的問題。竹林需要經歷滅亡與再生的自然周期。如果一片竹林死亡了，熊貓會遷徙到新的竹林去。如果附近的竹子相繼死亡，熊貓就會被困在小片森林中，無處可去，只好等著餓死。

如果熊貓能夠離開它們的竹林孤島，或者在這個日新月異的世界上尋找新的食物，那事情就好辦了。可熊貓不屬于那種適應變化的動物。

黑熊與垃圾

北美洲的黑熊是熊貓的近親，有著相似的消化系統，但與它那一門心思只吃竹子的表親不同，黑熊什么都吃。在對蟲子、小幼蟲和螞蟻鍥而不舍的尋覓中，黑熊有著驚人的隨機應變能力。雖說它們與熊貓有著相同的祖宗淵源，可靈活的習性讓它們在生存的游戲中有了更大的優勢。

黑熊最早生活的大部分森林早已被砍伐一光，或者被分割成小片小片的森林孤島，可如今在北美洲的黑熊數量與當初白人到達時一樣多。……