印度加大稀土產量欲替代中國地位

王莉莉

中國限制稀土出口恰好給印度提供了機會，能讓其填補中方限制稀土出口所留下的“空白”。

美國《華爾街日報》近日報道稱，在中國限制稀土產品出口之際，印度正著手開展一項“雄心勃勃的”計劃——增強其稀土生產。報道認為，中國限制稀土出口恰好給印度提供了機會，能讓其填補中方限制稀土出口所留下的“空白”。印度稀土生產加速

印度是全球第二大稀土生產國，國內也擁有大量的稀土礦藏儲藏。根據《華爾街日報》的報道，印度國有的印度稀土公司當前正在印度東部的奧里薩邦建造一個稀土加工廠、該公司一名官員表示，該工廠今年9月已經開始運行。該公司曾在2004年中止其稀土開發活動，原因是在價格方面無法與中方競爭。印度政府正在與日本方面舉行對話，希望其投資奧里薩邦的稀土廠。

除此之外，印度政府也派遣了兩艘船，在印度南部海岸勘探海底稀土儲藏情況。報道稱，海底的稀土儲藏量非常大，但尚未得到工業化的開發。

印度地球科學部的高級官員Shailesh Nayak表示：“前景非常樂觀，現在項目正在處于勘探階段。我們已發現的一級礦區的面積多達2500平方公里。”

稀土是現代電子工業及國防工業中非常重要的原料之一。中國約占全球稀土總產量的95%。但從2010年起，美國和其他大型稀土消費國表示，中國開始對稀土生產和出口施加限制，并指責中方此舉推高了稀土價格。它們認為，中國此舉目的是希望外國電子和清潔能源公司在中國設立工廠，以此換取稀土的使用權。今年3月，美國、日本和歐盟曾向世界貿易組織提交申請，要求對方與中國就此問題展開正式磋商。

印度2010年宣布計劃重啟稀土生產，并作為一項長期戰略舉措，期望能彌補因中國稀土出口下降所帶來的市場缺口的一部分。

根據日本《朝日新聞》的報道，在中日就釣魚島及其附屬島嶼發生領土爭端之際，日報欲從印度大量進口稀土。此舉意在避免全球第一大稀土生產國——中國可能實施的禁運。報道稱，預計印度將供應4000噸稀土，占日本年需求量的15%。

日本正試圖從多個來源進口稀土。稀土對制造智能手機等高科技產品至關重要。在進口稀土方面，豐田通商公司和印度國有稀土有限公司準備開展合作。根據雙方的意愿，印度國有稀土有限公司將與豐田通商株式會社進行合作，計劃每年向日本出口約4千噸稀土資源。而且印度方面還表示，該國的稀土資源至少15年內不會發生短缺。

據悉，日本近年來迅速降低對稀土的依賴，尤其是中國限制稀土出口時。松下電子產業公司已經研制出一種技術，可以從舊電器中回收再利用釹。本田公司正在從二手汽車電池中提煉稀土。制造發動機磁鐵的東京電氣化學工業公司現在為了節省用量，只在發動機表面噴涂鏑，而不是將鏑混合進發動機生產中。據《朝日新聞》報道，日本對稀土的需求量總計從2010年的3.1萬噸減少到2011年的2.3萬噸。

代替中國為時尚早

《華盛頓郵報》網站10月19日的報道稱，中國對世界稀土市場的控制正在削弱。

稀土對于一系列電子產品至關重要，從熒光燈管到iPod耳機再到混合動力汽車。中國提供了全世界95%的稀土產量，在2010年開始，全球稀土價格突飛猛漲。

報道強調，稀土實際上并不那么稀有。從某種程度上說，在20世紀，巴西、印度、美國和南非都是主要生產國。只不過在上世紀80年代，中國決定大規模提高稀土產量，從而壟斷了市場。

在2010年，中國決定將出口配額減少40%，稀土價格提高了，突然間令其他國家為節約成本開始再次增加產量。例如，在加利福尼亞的芒廷山口，美國鉬礦公司目前重新開采并擴大儲量豐富的稀土礦。

報道認為，盡管中國仍是世界第一大稀土供應國，但它對全球市場的控制力已經大大降低。在兩年內，這一市場出現了調整。

但一些專家認為，印度趕超中國的計劃未必能夠在近期完成。俄羅斯《觀點報》的評論認為，印度計劃每年在新廠生產1.1萬噸稀土。即使成功，印度仍將遠遠落后于中國。據美國地質勘探局的資料，2010年中國的稀土產量為13萬噸。

美國投資公司凱西研究所戰略家魯伊·詹姆斯表示，印度在吸引資金建廠時也會遇到困難。他認為，印度采礦部門的腐敗和官僚主義可能會嚇跑投資者。

此外印度的稀土戰略不僅出于經濟考量，還有與中國進行地緣政治較量的意味。7月，印度工業部長阿什瓦尼·庫馬爾稱，中國提出海上領土訴求的地方正是其計劃深水開采的地方。他認為，印度也應這么做。

中國可能變成稀土純進口國？

中國是目前全球最大的稀土金屬生產國和出口國。但是路透社近日的報道預測，隨著高科技和汽車工業需求量增大，中國很快就可能變成稀土進口國。

為了減輕稀土資源開采對環境造成的破壞，中國已經開始對稀土工業擴張施加限制，關停了一些小規模的廠家，叫停了一些環保測評沒達標的稀土開發項目。路透社的報道指出，中國不僅是全球最大的稀土生產國，也是全球最大的稀土消費國。隨著智能手機、平板電腦和顯示器以及混合動力汽車產業急速擴張，中國對稀土金屬的消耗量也急劇增長。半導體、液晶顯示器和混合動力汽車都是稀土金屬的消耗大戶。

目前，中國稀土消耗量在世界總消耗量中所占比例為65%。相比之下，10年前，中國稀土消耗量在世界總消耗量中所占比例僅為25%。

總部設在科羅拉多的金屬材料咨詢顧問公司Molycorp首席執行官Mark Smith在接受路透社采訪時表示，中國最快到2014年就可能從最大稀土生產國變成稀土純進口國。他說：“這是由需求擴張確定的，需求增長那么快而產量增長卻受到限制，如果中國產量無法滿足自身需求必然要從海外進口。”

Mark Smith認為，中國對煉鋼用焦碳的管理就是一個教訓。他說，中國曾經是全球最大的煉鋼用焦碳生產國和出口國，后來中國決定焦碳只供應國內鋼鐵廠，由于產能壓縮，中國目前已經成為全球最大的煉鋼用焦碳進口國。