濕地概念辨析與濕地生態系統的服務功能

李曉蕾 牛鈺 劉婷

濕地廣泛分布于世界各地陸生生態系統和水生生態系統之間的過渡性地帶,在土壤浸泡在水中的特定環境下,生長著很多特有植物,擁有眾多野生動物,因此濕地是自然界最富有生物多樣性和生態功能最強大的生態系統,也是地球上最重要的生命支持系統。《2000年中國可持續發展戰略報告》中的“生態服務”部分首先提到了濕地(Wetland)這一生態系統類型,說明濕地的基本生存支持服務對于人類非常重要。因此,正確認識濕地概念與濕地的生態服務功能對于濕地保護與利用意義重大。本文簡要介紹濕地概念的起源、內涵和濕地的生態服務功能。

1濕地的概念

沼澤是一種主要的濕地類型。我國古代勞動人民認識沼澤的歷史已經很長,許多史書中都有關于沼澤的論述。戰國時的《管子·地員篇》中稱低濕地(沼澤)為“隰”。《孫子兵法》也記載“不知山林、險阻、沮澤之形者不能行軍”,這里的“沮澤”也是沼澤,說明了解沼澤濕地在古代戰爭中是非常重要的。到20世紀20年代我國的地學叢書中才出現沼澤一詞。現在我國為數眾多的社會公眾也簡單地認為濕地就是沼澤。但這種觀點是對濕地概念的片面理解。

“濕地”一詞的出現是最近20多年的事情,源自英文wetland譯文,該詞是由兩個詞組成的,即wet和 land。Wet是潮濕的意思,land是土地。有一段時期,有人按照日文字譯為“濕原”,經多數學者推敲比較,一致認定“濕地”一詞比較準確,所以現代濕地概念得到公認。

目前全世界對濕地所做的科學定義大約有50多個。我國濕地科學家提出的濕地定義為:“濕是陸地上常年或季節性積水(水深2米以內、積水達4個月以上)和過濕的土地,并與其生長棲息的生物種群構成的獨特生態系統”。從濕地的自然屬性看,濕地是水體和陸地之間的過渡地帶,是地球表層上由水(經常過濕或有淺水面)、土(水成土、半水成土或有潛育層的土壤)和適生植被(濕生植被或水生植被)相互作用構成的其內部過程長期被水所控制的自然綜合體。這2個概念雖然內涵明確,但在實際工作中應用時沒有明確的判定標準,不容易被政府相關職能部門官員、自然保護區工作人員等濕地管理者所掌握,不利于濕地保護工作的展開。所以現在濕地管理領域多采用1971年第一次國際濕地會議通過的《關于特別是作為水禽棲息地的國際重要濕地公約》(簡稱《濕地公約》)提出的濕地定義:“即濕地指不問其為天然或人工的、長久或暫時的沼澤地、濕草地、泥炭地或水域地帶,有靜止或流動,或為淡水、半咸水、咸水,包括低潮時水深不超過6m的水域”。根據該定義,濕地除包含傳統認為是濕地的沼澤外,還包括泥炭地、濕草地、河流、湖泊、珊瑚礁、紅樹林、灘涂、低潮時水深不超過6m的淺海,以及人工建設的鹽田、稻田、水庫和池塘等[1]。

2濕地的基本生態服務功能

長期以來人類不能正確認識濕地的價值。一直到20世紀60～70年代,我國學術界一直把濕地作為改造利用的對象。從80年代末開始,才開始正確認識濕地的資源與環境效應,濕地保護得到重視。現在學術界一致認為濕地與海洋、森林一道是地球上的3大生態系統,森林是“地球之肺”,濕地則是“地球之腎”。濕地的基本生存支持服務功能(或稱資源環境效應)主要體現在5個方面。

2.1 生物多樣性保護

生物多樣性(biodiversity)是指生命有機體及其賴以生存的生態綜合體的多樣化(variety)和變異性(variability),包括遺傳多樣性、物種多樣性、生態系統與景觀多樣性3個層次[2]。濕地的生物多樣性水平極高。依賴濕地生存、繁衍的野生動植物極為豐富,其中有許多是珍稀特有的物種,是生物多樣性豐富的重要地區和瀕危鳥類、遷徙候鳥以及其它野生動物的棲息繁殖地。如全世界有鶴類15種,中國濕地鶴類占9種。另外如白暨豚、揚子鱷等珍稀動物都棲息在濕地中。濕地對維持野生物種種群的存續,篩選和改良具有商品意義的物種,均具有重要意義[3]。

2.2 調節氣候、調蓄洪水、防止自然災害

濕地在控制洪水,濕地在蓄水、調節河川徑流、補給地下水和維持區域水平衡中發揮著重要作用,是蓄水防洪的天然"海綿"。通濕地的調節,儲存來自降雨、河流過多的水量,從而避免發生洪水災害,保證工農業生產穩定的水源供給。沿海濕地能抵御波浪和海潮的沖擊,防止海岸侵蝕。此外,濕地還能吸收大量的二氧化碳等溫室氣體,減緩全球變暖的趨勢,濕地的蒸發能增加降水,使區域氣候條件穩定,具有調節區域氣候作用。

2.3 降解污染物,減輕污染

工農業生產和人類其它活動以及河流帶來大量化肥、農藥、工業污染物、有毒物質進入濕地,濕地通過物理過程、生物過程和化學過程可降解和轉化污染物,減輕污染凈化環境。

2.4 為人類提供豐富的自然資源

濕地能提供豐富的動植物產品。濕地能提供蓮、藕、魚、蝦、貝、藻類等食品;濕地還能產出很多牧草,有些濕地動植物可入藥或作為工業原材料,如蘆葦就是重要的造紙原料。

提供水資源。水是人類不可缺少的生態要素,眾多的沼澤、河流、湖泊和水庫等濕地類型是人類發展工農業生產用水和城市生活用水的主要來源。

提供礦物資源。鹽湖中不僅賦存大量鹽礦資源,而且還富集硼、鋰等多種稀有元素。沼澤中賦存大量泥炭資源。中國的大油田也大都分布在濕地區域。

提供能源和水運。濕地能夠提供多種能源。如河流蘊藏豐富的水能,沿海的河口港灣蘊藏著巨大的潮汐能。從濕地中采挖的泥炭、收割林草作是濕地周邊農村中重要的生活能源。作為濕地的河流、湖泊等水體有重要的水運價值,能促進沿海沿江地區經濟的快速發展。

2.5 旅游、教育與科研價值

湖泊、河流、濱海的沙灘、淺海等濕地類型是重要的旅游資源,具有特別重要的生態旅游價值,許多景色優美的濕地已經被辟為旅游和療養圣地。濕地多樣的生態系統和動植物群落、瀕危動植物等具有重要的科研價值。它們為教育和科學研究提供了對象、材料和試驗基地。一些濕地中保留著生物、地理等方面自然演化進程的信息,在研究環境演化,古地理方面有著重要價值。

參考文獻

[1] 呂憲國,劉紅玉.濕地生態系統保護與管理.北京:化學工業出版社,2004.

[2] 蔡曉明.生態系統生態學[M].北京:科學出版社,2000:68～69.

[3] 張緒良,張朝暉,徐宗軍,等.膠州灣濱海濕地的景觀格局變化及環境效應[J].地質論評,2012,58(1):190～200.