思想政治教育本質問題再探討

王學儉　郭紹均

[關鍵詞]思想政治教育本質；學界觀點；邏輯追問；探尋路徑；質級論證

[摘要]國內學術界關于思想政治教育本質的闡論雖未達成一致卻已形成三種基本觀點。倘若要科學求解思想政治教育本質，那就必須首先邏輯地追問：“本質”的內涵、“思想政治教育”的界定、“思想政治教育本質”的概念，在這些追問的基礎上還應擇取並運用正確的探尋路徑，這樣的路徑必須立足于思想政治教育的范疇：起源演進、客觀實踐、特殊矛盾、根本規律、現象表征、本質屬性、基本內容、主要功能、對象指稱、自身品格。根植于上述邏輯追問和探尋路徑遂得出下列結論：思想政治教育本質必定是“一元”的，思想政治教育是一種特殊的治理活動；思想政治教育本質應當是“立體”的，它可以被劃分為四個“質級”。

[中圖分類號]D64[文獻標識碼]A[文章編號]0257-2826（2012）12-0061-07

任何事物都有質的規定，有什么樣的事物也就有與之相應的本質，這是毋庸置疑的事實。因為某事物的本質一旦改變，那么這個事物的基本性質和整體面貌也必然隨之改變。“質是與存在同一的直接的規定性，……某物之所以是某物，乃由于其質，如失掉其質，便會停止其為某物。”思想政治教育也必定有其自身的本質，這是思想政治教育誕生、存在與發展的充要條件。“任何一種思想政治教育理論都包含著對思想政治教育本質的認識，都要以某種思想政治教育本質觀作為基礎。任何一種思想政治教育實踐都是在某種思想政治教育本質觀指導下的實踐活動，都體現著某種思想政治教育本質觀。可以說，思想政治教育本質問題是一切思想政治教育問題的總紐結，是整個思想政治教育學的立論之本。”一言以蔽之，思想政治教育本質是思想政治教育理論體系完善與實踐策略優化的“元”問題即最根本和最基礎的命題，對這個命題的科學解答是確立思想政治教育范疇中其他論題的邏輯前提和首要問題。

實事求是地講，關于思想政治教育本質的探析愈來愈受到理論界的熱切關注，但學界同仁就思想政治教育本質的闡論仍存在諸多論爭而未形成一致見解，這對思想政治教育的理論構建和實踐操作的負面制約日益凸顯。當然，對思想政治教育本質的探析已有諸多學者做出了十分可貴的努力，從而使對思想政治教育本質的認識正在不斷深化，但其中尚有一些問題未能辨明和厘清，由此可以說，對思想政治教育本質的研究仍是理論界較為薄弱的方面。因此，準確廓清思想政治教育的本質就具有重要的理論價值和實踐意義。

一、學術界關于思想政治教育本質的基本觀點

在我國學術界，自20世紀80年代中后期以來，諸多專家出版了研討思想政治教育學的專著數十本，但專門考察思想政治教育本質的論著卻寥寥無幾；在中國知網（CNKI）的學術文獻搜索平臺上，若以“思想政治教育的本質”為題名進行搜索，可檢索出自1984年以來的161篇學術論文（含博士學位論文和優秀碩士學位論文）。總體而言，許多學者對思想政治教育的本質予以了多方剖析和多種界定，從而使得學術界對思想政治教育本質問題研究的數量和質量都在逐步提升，但關于思想政治教育本質問題的解說可謂“仁者見仁，智者見智”，並且至今仍眾說紛紜、莫衷一是。盡管如此，一些確具重要借鑒價值和啟發意義的見解已經被提出來了。經過筆者對這些見解的認真梳理，可以將它們歸納為三種基本的觀點。

第一種觀點是意識形態的灌輸引導與教育軟控。在學術界，持這種觀點的學者比較多。該觀點認為思想政治教育從本質上講就是灌輸主流意識形態、開展意識形態教育進而推行意識形態的引導與軟控的實踐活動。立足于這個根本觀點，學者們大致有以下看法：一是價值觀的灌輸活動，即思想政治教育的本質是特定的階級、國家、政黨促使其成員認同或者確立符合特定價值觀體系的規范和要求的實踐活動；二是思想觀念的軟控途徑，這指的是思想政治教育的本質就是在社會實踐中運用意識能動性原理履行對人們思想觀念的軟控職能以引導甚或統一人們的理想信念；三是意識形態的掌握方式，它講的是思想政治教育的本質在于用意識形態去掌握群眾並以此實現意識形態的目的。

第二種觀點是階級統治的合法性維護與社會化推動。贊同這種觀點的學者人數也不少。這種觀點從思想政治教育客觀存在和持續發展的必然原因出發，認識到了思想政治教育理論與實踐所受到的政治制約性，即思想政治教育終究從政治衍生出來並確實附著于政治之上，因而由此將思想政治教育的本質揭示為維護階級統治的合法性並促進政治社會化的進程。認可上述觀點的學者們認為：就思想政治教育本質所體現的維護階級統治的合法性而言，思想政治教育是一個工具，它促進階級之政治目標的達成或者維護階級之政治統治的穩固；就思想政治教育本質所內含的促進政治社會化而言，思想政治教育是一種手段，它要求並促使個體成員、群體組織去學習踐行、教授傳播那些特定的政治認知、政治情感、政治態度和政治傾向。

第三種觀點是社會適應的角色轉化與文化延承。這是學術界近年才逐漸流行起來的一種觀點。這種觀點將思想政治教育的本質視作提升社會成員的“社會化”的教育活動。秉持這種觀點的學者主要從三個方面對此做了較詳細地闡述：第一，思想政治教育是一種精神生產實踐，這種活動在立足社會“視界”的基礎上追求“人之建設”，它著眼于“人怎樣成為人”和“人成為怎樣的人”進而實現人的自由全面發展；第二，思想政治教育是一種關注並改善人的生存狀態以及培養並實現人的社會性的活動，它促使人們在認識和改造自我主觀世界和外在客觀世界的過程中由“自然人”轉變為“社會人”；第三，思想政治教育是一種文化存在、文化現象和文化力量，它推動著文化的傳承、延續與發展並以此完善人的精神成長。

二、對思想政治教育本質的邏輯追問

筆者對上述三種觀點進行梳理時發現，諸多學者對思想政治教育本質予以解說的過程中忽略了這樣的理路或脈絡：要想真正從根本上破解一個難題，遵照邏輯的追問是非常重要的條件。正是出于彌補這樣的缺陷的初衷和意指，筆者在解讀思想政治教育本質的時候試圖依照合理的邏輯主線去前后相繼地層層追問，進而為解開思想政治教育本質之謎奠定基石和鋪平道路。

首先，追問“本質”的內涵是首要的前提。對思想政治教育本質的認識分歧往往是由于對“本質”的不同理解及其相應運用，因而需要首先清楚地理解“本質”的內在含義。筆者認為，“本質”是一個具有鮮明比較性的概念，倘若沒有比較的考量，“本質”的存在就無多大意義；“本質”也是一個具有明顯依附性的概念，如果脫離特定對象，“本質”的運用就會陷入空洞無物和不知所云。簡而言之，本質指的是某事物“是其所是”而且“本源上之所是”的最根本的固有規定性和最核心的內在驅動力，這種規定性和驅動力為思想政治教育自身所必然具有。

其次，追問“思想政治教育”的界定是必要的鋪墊。如果不對“思想政治教育”作出明確界定，那么在探析思想政治教育本質的時候就會給人的認識造成“捉摸不定”的混亂。筆者在此把思想政治教育按照“泛指”和“特指”予以區分。泛指的思想政治教育即人類步入階級社會之后的所有思想政治教育活動；特指的思想政治教育則為特定的階級及其政黨團體、特定的國家及其統治機器等所開展的思想政治教育活動。筆者所要探討的思想政治教育本質具有“普適性”，也就是說，筆者對思想政治教育本質所做的解析既要適用于泛指的思想政治教育也要契合于特指的思想政治教育。

再次，追問“思想政治教育本質”的概念是重要的基礎。既然要解答思想政治教育本質的具體要義，那么就無可辯駁地應將考究視角的選擇和探索思維的推理與“思想政治教育本質”這一專業術語緊密地聯系。筆者認為，“思想政治教育本質”的概念是指：思想政治教育實踐活動內在生成的最普遍和最穩定的理據以及思想政治教育實踐活動固然實存的最主要和最深刻的性質，這種理據和性質既貫穿于泛指的思想政治教育和特指的思想政治教育之施行過程的始終，又統攝並決定著泛指的思想政治教育和特指的思想政治教育之存在的性質面貌以及發展的趨勢狀態。

三、對思想政治教育本質的探尋路徑

毛澤東指出：“我們不但要提出任務，而且要解決完成任務的方法問題。我們的任務是過河，但是沒有橋或沒有船就不能過。不解決橋或船的問題，過河就是一句空話。不解決方法問題，任務也只是瞎說一頓。”因此，在探尋思想政治教育本質時，恰當擇取並合理運用正確的方法路徑是必不可少的，只有借助于這些路徑才能逐步地“到達”思想政治教育的本質。筆者于此分別簡要地敘論十個方面的路徑：

第一，深入梳理思想政治教育的起源演進是認清思想政治教育本質的必要途徑。馬克思指出：“一個偉大的基本思想，即認為世界不是既成事物的集合體，而是過程的集合體”。所以，“在社會科學問題上有一種最可靠的方法，它是真正養成正確分析這個問題的本領而不致淹沒在一大堆細節或大量爭執意見之中所必需的，對于用科學眼光分析這個問題來說是最重要的，那就是不要忘記基本的歷史聯系，考察每個問題都要看某種現象在歷史上怎樣產生、在發展中經過了哪些主要階段，並根據它的這種發展去考察這一事物現在是怎樣的。”思想政治教育是人類社會發展到一定階段的必然產物，因而有其得以產生、存在和發展的因緣。對此，有兩個要點必須引起重視：首先，“思想政治教育”雖然是具有中國特色的稱謂，但它作為社會現象或社會實踐普遍存在于人類進入階級社會以來的一切時代中。換言之，思想政治教育在不同的國家或時期具有不同的語匯指代和表現形式，盡管如此，不同歷史條件下的思想政治教育有其共性，揭示這種共性對于考察思想政治教育本質是非常有意義的。其次，社會總是處于一定歷史發展階段上的社會並且是具有獨特特征的社會，各個社會形態中的思想政治教育也有其相應的時空境遇，只有正確把握思想政治教育的時空境遇，才能正確考察符合特定歷史條件之規定性的思想政治教育本質。據此概略而言，無論從各種社會形態或各個歷史階段的各類思想政治教育形式的共性而言，還是從特定社會形態或特殊歷史時期的思想政治教育活動的特性而言，構建由諸多因素決定並與這些因素相適應的上層建筑進而塑造與這樣的上層建筑相契合的個體成員，這是思想政治教育所必然蘊含的。

第二，思想政治教育的本質應當而且必須在思想政治教育的實踐中洞察。“思想政治教育的產生、存在和發展具有不以人的意志為轉移的客觀必然性，它的產生、存在和發展同社會實踐有著本質的、必然的聯系，社會實踐是思想政治教育產生、存在和發展的重要根源。”由此可見，“社會實踐是證明思想政治教育本性的基礎和橋梁，……指出了思想政治教育本質的認識路線和正確方向，提供了思想政治教育本質的最終所在。”辯證唯物主義認為，實踐是檢驗真理的唯一標準。與此同理，脫離實踐去探尋思想政治教育的本質則陷入了“無源之水，無本之木”的主觀隨意性錯誤，因此，“只有將思想政治教育實踐視為思想政治教育本質認識的出發點，才可能科學地揭示出其本質”。倘若分析各類思想政治教育實踐活動則會發現，思想政治教育內在地隱含著對一定意識形態之內容的構建和形式的構造，在這個過程中同時對特定個體成員之思想與行為進行培育。

第三，思想政治教育的本質主要在自身的特殊矛盾中存在並且必須通過自身的特殊矛盾而展現出來，故從特殊矛盾來把握思想政治教育的本質是可取的。毛澤東指出：“任何運動形式，其內部都包含著本身特殊的矛盾。這種特殊的矛盾，就構成一事物區別于他事物的特殊的本質。這就是世界上諸種事物所以有千差萬別的內在的原因，或者叫做根據。”他由此進一步斷定：“每一物質的運動形式所具有的特殊的本質，為它自己的特殊的矛盾所規定。”思想政治教育也是由多種矛盾構成的矛盾系統，其中的特殊矛盾就是特定社會的思想政治規范與個體的思想政治素質狀況之問的矛盾，或者說是社會價值體系要求與個體價值觀素養水平之間的矛盾。如果從這一特殊矛盾出發，思想政治教育必顯露出：訓練與特定社會或集團的思想政治規范或價值觀體系相適應的個體對象的思想觀念和行為表現。思想政治教育正是一種對特定個體的發展狀況進行引導的強有力的方式，也正是通過這樣的引導去實現對社會或集團的運行的調節。

第四，思想政治教育的根本規律揭示著思想政治教育的本質，因而從思想政治教育根本規律來窺探思想政治教育的本質是正確的和有效的。思想政治教育當然有它的規律系統，這亦是諸多規律聯結而成的具有層次性的系統。思想政治教育的根本規律是體現思想政治教育復雜的各種現象之間具有主導作用的本質聯系，這種聯系反映這些現象運動過程的根本而必然的趨勢，它在所有思想政治教育中普遍存在並貫穿于思想政治教育始終。因此，如果忽視、錯斷甚或誤用、背離思想政治教育的根本規律，那么就會導致無法準確把握思想政治教育的本質。理論界普遍認為，思想政治教育的各個規律中最根本的應當是個體成員的思想政治素質形成與提升的規律以及對個體成員進行思想政治教育的規律。正是從這樣的規律進行演繹推敲，思想政治教育彰顯出它所具有的意義：通過規范特定個體對象的思想政治素質進而規引一定社會或組織運行所呈現出的現實狀態和所內隱的未來趨向。

第五，思想政治教育過程中紛繁復雜的客觀現象是思想政治教育本質的外部聯系和外在表征，深入思想政治教育的現象表征而探究思想政治教育本質也是具有可操作性的。“就是說，非本質的東西，外觀的東西，表面的東西常常消失，不象‘本質那樣‘扎實，那樣‘穩固。比如：河水的流動就是泡沫在上面，深流在下面。然而就連泡沫也是本質的表現！”因此，毛澤東也強調：“我們看事情必須要看它的實質，而把它的現象只看作入門的向導，一進了門就要抓住它的實質，這才是可靠的科學的分析方法。”可見，思想政治教育過程的客觀現象總要這樣或那樣地體現出思想政治教育的本質。“本質需要通過現象來抽象，並通過現象獲得自身的規定性。離開現象就無從論及本質。這是對本質理解的第一前提。”總的來說，探究思想政治教育的本質必須注意思想政治教育的諸現象，審視這些現象則不難由此抽象出思想政治教育本質所包羅的重要方面。具體而言，思想政治教育或主動或被動地但總是積極地影響它自身所處的社會話語體系，它通過這種影響以使社會話語體系與社會發展的現狀境遇或動向趨勢互為呼應。

第六，思想政治教育的本質屬性是思想政治教育本質的最顯著標志，從其本質屬性來探究思想政治教育的本質確實為十分重要的途徑。眾所周知，事物的本質可以派生出並往往派生出諸多相應的屬性，這些屬性必然受到本質的規定。本質與本質屬性“均體現事物的內在規定性及與他物的差異性，但卻具有不同的轄域和側重”。盡管本質屬性也只能局部地、片面地反映事物的規定性，但這種規定性是事物各個規定性中具有重要地位或決定作用的性質，故思想政治教育的本質屬性依然是考察思想政治教育本質的重要切入點。從這個切入點去窺探思想政治教育的本質，可得出這樣一個結論：思想政治教育總是積極地作用于社會價值體系的內容結構及其運轉方式，在此基礎上，它解釋、說明並印證、表現著現實社會已存的發展向度和前進軌跡，這種向度和軌跡是特定社會或一定集團所選擇並遵循的某種發展構想或價值訴求的體現。

第七，思想政治教育的內容承載著思想政治教育的本質，因而思想政治教育的基本內容是分析思想政治教育本質的重要橋梁。思想政治教育的內容必然隨著社會條件和時代狀況的變化而相應變化，但思想政治教育的基本內容在國內學術界基本達成了共識，它們分別是：世界觀和人生觀教育、價值觀和道德觀教育、政治觀和法制觀教育。從這三大板塊的基本內容來看，思想政治教育涵蓋理想信念、價值追求、道德修養、社會規范等方面。列寧指出：“在為階級矛盾所分裂的社會中，任何時候也不可能有非階級的或超階級的思想體系”。毛澤東也強調：“在階級社會中，每一個人都在一定的階級地位中生活，各種思想無不打上階級的烙印。”所以，思想政治教育的內容具有鮮明的階級性特征。但我們不應回避這樣的事實：隨著人類社會文明的持續前進，在某一特定社會中抑或這個社會的相當長的時期內存在的矛盾大多數不具有階級斗爭的性質，而諸如“人民群眾日益增長的物質文化需求同落后的社會生產之間的矛盾”等非階級性的矛盾成為社會主要矛盾，思想政治教育則增添了不少基本不具有甚或根本不具有“階級性”的內容。因此，若是運用系統和綜合的觀點對思想政治教育本質作出理解，就必須正視思想政治教育內含著對特定共同體（不僅僅是階級或國家）的價值規范的貫徹與強化，而這樣的貫徹與強化則是為了聯合最廣大個體成員從而使特定共同體的任務或目標得以落實和實現。

第八，思想政治教育的主要功能也理所當然地是思想政治教育本質的集中體現，分析思想政治教育本質當然要研究思想政治教育的主要功能。馬克思和恩格斯在《神圣家族》中指出：“思想本身根本不能實現什么東西。思想要得到實現，就要有使用實踐力量的人。”馬克思則更加深刻地指明：“理論一經掌握群眾，也會變成物質力量。理論只要說服人，就能掌握群眾”。顯然，思想政治教育是一種教導人並造就人的社會活動，它的功能在于根據時代條件、社會需要和共同體要求而培養與之相匹配或相融洽的個體成員，進而使人在這個過程中發揮積極的促進作用。從學理上講，功能是事物所發揮的有利作用或積極效能。所以說，思想政治教育的功能，不僅體現在它傳播和維護特定的理想信念、價值追求、道德規范，從而發展和提升這個共同體中的個體成員的思想政治道德素質，而且體現在它化解社會矛盾、促進社會和諧以及推動社會管理、實現社會整合。

第九，只有正確地認識了人的本質，才能找到打開思想政治教育本質之“門”的鑰匙。思想政治教育是立足于並著眼于“人”的特殊實踐，不論何種類型的思想政治教育都不可脫離現實的和具體的人，因為人既是主體也是客體，還因為人既是出發點又是落腳點。馬克思和恩格斯認為在理解人的時候應當一刻也不離開現實的前提，“它的前提是人，但不是處在某種虛幻的離群索居和固定不變狀態中的人，而是處在現實的、可以通過經驗觀察到的、在一定條件下進行的發展過程中的人”。因而現實的和具體的人是思想政治教育的邏輯起點，思想政治教育本質須建立在正確認識人的本質的基礎之上。馬克思明確地指出：“人的本質不是單個人所固有的抽象物，在其現實性上，它是一切社會關系的總和”，這為我們把握人的本質進而洞悉思想政治教育本質提供了十分重要的理論指導。總而言之，研討思想政治教育的本質時，必須注意：思想政治教育是引導現實的人的發展、調節人的一定社會關系的張力、規范處于特定條件中的人的存在狀態的重要手段。

第十，研討思想政治教育本質時，切不可忽略了對思想政治教育理論與實踐所追求的品格的重視。如若要明確而正確地揭示思想政治教育的本質，就必須立足于這個品格。所謂思想政治教育的品格，指的是思想政治教育須實現合事實性與合價值性的辯證統一。具體而言，“思想政治教育是什么”與“思想政治教育應該是什么”的協調互動理應為思想政治教育理論與實踐所關切和所趨赴。正因為思想政治教育追求並踐行著這樣的品格，所以在研討並回答思想政治教育本質時，謀求合事實的思想政治教育與合價值的思想政治教育的有機統一必不可偏廢，因為這是論析思想政治教育本質的必要基礎和關鍵要點。照此推論，思想政治教育不僅囊括了對現實而具體的人的發展的牽引，也囊括了對人與人、人與集體、人與社會甚至人與自然的關系的規約或協調。

四、對思想政治教育本質之“一元”與“立體”的論證

通過以上十個方面的論析可以進一步地印證這樣的道理：任何事物的本質均是“一元”的，但事物的本質並非平面和單一。英國著名思想家約翰·洛克把事物的質分為“第一性的質”和“第二性的質”。列寧在《辯證法的要素》中談到人的認識過程時也提出“不甚深刻的本質”與“更深刻的本質”。現象學派的創始人胡塞爾不僅認為存在“本質的層級系列”，而且把事物的本質劃分為“種本質”和“屬本質”，這與生物學一般把植物按照“綱、目、科、屬、種、亞種”予以分類具有異曲同工之妙。這類卓見給我們解讀思想政治教育本質提供了重要的思路和尺度。一方面，某事物的本質表現出區別于其他事物的根源性依據；另一方面，某事物的本質與它同類的事物的本質也具有共域即共同點。因此，我們在偏重本質的差異性規定的同時也不可忽略它的共同性內容。

筆者認為，思想政治教育的本質也是“一元”的，它應當是人類進入階級社會以后，特定社會共同體（諸如階級、政黨、集團、群體）所開展的有目的性、有計劃性、有組織性的特殊治理活動一一對居于國家統治地位的共同體而言，它是一種政治統治或社會管理的機制；對處在非統治地位的共同體而言，它是一種政治運作或組織監管的策略。這樣的治理活動以相應共同體在一系列特殊的情境因素和條件狀況中所認同並選擇的上層建筑為基本依據，它通過轉化或調控特定個體成員的思想意識、價值信念並且訓導或形塑特定個體成員的人格心理、行為表現而貫徹實施並履行實現的。

筆者也認為，思想政治教育本質是“立體”的。也就是說，思想政治教育本質存在著“質級”即本質的層次、級別和維度、序列，這些“質級”是相互聯系並有機統一的，但這些“質級”的側重點和落腳點在范圍和層次以及廣度和深度上又有所區別因而具有一定的獨立性。遵循這樣的論析，思想政治教育本質可以劃分為四個質級。

第一個質級是對共同體成員對象的引導和塑造。思想政治教育以往是而且當下和未來也是具有特殊規定性的教育實踐活動，它通過規范和強化特定共同體中的成員的思想和行為從而培養符合這個共同體之“頂層設計”（如所秉持的宗旨或所追求的目標）的人才，因而它成為促進這些人才的某種特定思想政治素質和人格品行之確立與發展的特殊工具，這種工具擁有十分鮮明和非常重要的治理特性及其治理效應。當然，這在客觀上牽引和助推著人的發展和進步。

第二個質級是對共同體上層建筑的確證和維系。思想政治教育在人的觀念體系的形成過程中的引導力量和規范作用是巨大的，它的一個非常重要的目的和功用就是推行一套讓特定的人或人群認同並遵循的價值觀體系，這個價值觀體系必是服從並服務于特定共同體的存在和發展的。正因為如此，思想政治教育通過保持所在社會共同體的主導思想或主流價值的引領地位以論證和維持這個共同體的政治上層建筑或觀念上層建筑以及這個共同體本身。

第三個質級是對共同體運行秩序的規約和整合。思想政治教育總是力圖實現和維系一定的秩序，它既是它所認同的某種秩序的衛士又是這種秩序的動力。思想政治教育是提高集體認同度、群體協同力和團體穩定性的基本而重要的手段。這主要體現于它在社會共同體中構建特定話語模式、整合多種利益目標、推行某個規范體系，因而它能夠較為顯著地調節共同體的運行秩序，而保持相應共同體內部的良好聯動並維護這些秩序網絡的協調穩定，是斷定思想政治教育本質和評判思想政治教育成效的關鍵指標。

第四個質級是對社會發展狀況的干預和調控。思想政治教育所影響的范圍和層次突破了它所在的特定社會共同體的界限，它對社會發展進步的速度和程度的作用力是不可忽視的，它已成為干預社會前行步伐的越來越重要的方式或途徑。思想政治教育通過一系列策略、措施的廣泛而深入的干預，不僅意在宣傳和貫徹一定時期的路線、方針和政策，也旨在樹立一定社會的理想、信念和目標，從而盡可能地凝聚社會成員、促進社會動員以實現社會成員與社會發展的互動，最終影響社會發展的狀況。尤其要指出的是，為推動社會的良性發展提供思想保證與精神支撐是思想政治教育要追求的題中應有之義。

五、余論

“許多學科都是發展到一定階段才有條件回頭思考並加強元理論研究的。”自中國高等教育專業架構與學科體系于1984年正式設立思想政治教育本科專業以來，經過近30年的探索、磨礪和積累，思想政治教育的理論得以不斷深化、思想政治教育的實踐更加持續深入，探究思想政治教育本質的一系列條件正趨向成熟。此外，對思想政治教育的本質作出科學的求解和理性的闡釋，這是大力推進思想政治教育理論與實踐的創新發展和成熟完善的現實訴求。所以，明晰思想政治教育的本質不僅顯得十分必要而且已經非常迫切：不僅是充實和完善思想政治教育學科理論進而推動思想政治教育學科發展的必然要求，也是拓展和優化思想政治教育研究視野並且提升思想政治教育研究水平的現實要求；不僅是改進和整合思想政治教育工作路徑以及增強思想政治教育工作實效的客觀要求，也是確保和發揮思想政治教育實踐特色以至推進思想政治教育實踐優勢的內在要求。因此，對思想政治教育本質予以不懈探究進而正確解答是思想政治教育理論研究者和實踐工作者的責任與義務。

[責任編輯李文苓]