“借力”的智慧

龐桐

亞馬遜流域的植物種類居全球之冠，這里上萬種的植物大多體型高大，郁郁蔥蔥，遮天蔽日。但事實上，它們在這里的生存環境并不好，季節性的降雨使得亞馬遜河及其支流經常泛濫成災——每年11月份，亞馬遜河就開始漲水，這期間，30多萬平方公里的陸地會迅速變成汪洋，整個亞馬遜幾乎成了水的世界，洪水深度比平時水位要高出十幾米。因此，生存在這里的植物必須要經歷一年一度的洪澇災害，它們必須努力長高，才不致于因被洪水淹沒窒息而亡。

成年植物基本上沒有什么大的問題，但是，這對于它們的“子代”來說卻是致命的。如何讓自己的“子代”也能逃過洪水的圍堵而健康茁壯地成長？從傳粉散播種子的那一刻，作為母體的植物們便要經受種種考驗。

首先，種子必須要遠離植物母體，因為如果種子落在植物母體不遠處，那么發芽后的幼苗便幾乎不能成活，一是因為母體植物體型巨大，會占據和遮擋幼體的陽光和營養；即便幼體能夠僥幸成長，也同樣躲不過洪水的襲擊。為此，母體植物必須讓種子遠離自己，到更有利于生長的地方落地生根。其次，便是需要一種外力來幫助母體運送這些種子。

接下來，母體植物決定把任務交給亞馬遜叢林里的各種動物——昆蟲、蝴蝶、蜂鳥以及在夜間活動的吼猴、密熊、蝙蝠等，因為它們能到處活動，四處游走，能夠帶種子找到一個適合自己生長的“新家”。

怎樣把這些動物吸引過來，讓它們為己所用？一些在白天產籽的植物母體，便開始綻放一朵朵五顏六色迷人的花朵，釋放一陣陣濃烈的香味，目的是要把昆蟲、蝴蝶和蜂鳥等吸引過來，好讓它們為自己傳粉、散播種子。為了讓動物們心甘情愿地為自己辦事，母體植物們要不計本錢，耗費大量的能量甚至犧牲自己，以奉獻出一個個又大又好的果實和味美豐腴的果肉。因為只有味道足夠好，動物們才會在嘗到“甜頭”后，“常來常往”地當搬運工。

同時，還有一個問題不容忽視，那就是果肉可以被吃掉，但是里面的種子絕對不能被吃掉。為了防止種子不被吃掉，母體植物們在種子里分泌出一種毒素，讓種子的味道難以下咽。這樣，動物們就不會咀嚼種子了，而是把它們裝在肚子里四處走動，在適當的時候，通過糞便或其他方式排下它們，種子便能得以成活。

但是并不是所有的母體植物都是在白天完成產籽的，許多植物是在夜晚開花產籽，因此，它們不能靠顏色和氣味來吸引動物。比如，在晚間活動最多的是蝙蝠，但是蝙蝠天生是色盲，對色彩熟視無睹。如何吸引這些夜間的訪客為自己服務？母體植物們動了不少心思，它們發現蝙蝠夜間覓食全靠超聲波。因此在夜間，只有越大越明顯的物體才能吸引蝙蝠，為此，母體植物們開始使勁分泌體內的能量和營養，讓花盡量長得大些，再大些，以便被蝙蝠發現。結果，它們成功了，最終蝙蝠選擇了它們。

這些被動物們散播在各處的種子都已長大，且足夠健壯，足以抵擋一切外來侵襲。當洪水退去后，無恙的它們將繼承一個嶄新的亞馬遜大地。而這一切都基于它們母輩的智慧和不計回報的犧牲！