猴子可能傳染給人類新病毒

胡德良

最近，美國戴維斯市加州國家靈長目動物研究中心的一只猴子患上了肺炎。幾周之內，19只猴子死亡，3名工作人員也染病。目前，一項新研究證實，戴維斯的猴子和人共同爆發疾病可能是由猴子傳染給人類的腺病毒引起的。

腺病毒是較大的DNA病毒，通常可以引起人類感冒和呼吸道感染。腺病毒也可以引起牛、狗、馬、豬和其他動物患上各種各樣的疾病，但是科學家們原以為這些病毒以及它們引起的疾病不會在物種之間互相傳染。

當時，戴維斯靈長目動物研究中心一只健康的雄性成年伶猴突然患上咳嗽，很快變得萎靡不振，而且不肯進食。伶猴是生活在南美大部分地區的紅棕色小體型猴類。工作人員為這只猴子實施靜脈注射液體和抗生素，但是猴子病情還是日益惡化。5天后研究人員對其實施了安樂死。四周之后，另外一只伶猴出現了同一種癥狀。后來又有一只伶猴患病，然后一只接一只地患病，兩個月之內，65只健壯的猴子中23只患病，最終有19只猴子死亡。加州大學舊金山分校的傳染病專家查爾斯?邱的研究小組分析了死亡伶猴的肺組織樣本，發現了一種以往從未見過的腺病毒，他們稱之為伶猴腺病毒（TMAdV）。

研究人員檢測了實驗室中一些病人血液中的抗體，并把這些抗體跟在染病的猴子身上發現的抗體進行了比較。實驗室工作人員及其一名家人的抗體跟猴子身上的抗體是匹配的，這說明要么是猴子把病毒傳染給實驗室工作人員，要么是工作人員將病毒傳染給猴子。

但是，當研究小組檢測美國西部捐贈者提供的一組具有代表性的81份血液樣本時，任何一份都沒有抗體。這表明人類不是這種疾病的爆發源。

伶猴腺病毒在人類中很罕見，這可能會使它成為強有力的工具，為實施基因治療充當載體。研究人員已經利用常規腺病毒跟有益的DNA片段結合來治療疾病了。例如：抗癌病毒“今又生（Gendicine）”引入的基因可以為抑制腫瘤的p53蛋白進行編碼。但是許多人擁有這些抗癌病毒的抗體，他們的免疫反應會使這種治療充滿危險，甚至會使人喪命。而利用基因工程處理過的新型病毒可能不會出現上述問題，因為沒有人攜帶這種病毒的抗體。

【責任編輯】張田勘