
兩次走出來的人都滅絕了
我是研究氣候的,讓我們從氣候的角度來看看人類是怎么發展到現在,怎么一代一代變成了現代的人。這其中有幾個關鍵階段,走出非洲是最早的、也是最重要的一個階段。
從前我們總覺得中國人應該是北京猿人的后代——北京猿人生活在距今大約50萬年前,實際上當然是有關系的,但是我們并不是北京猿人的直系、直接的后代。有了DNA研究后,通過它便能知道我們現在的人,跟世界上其他地方的人是從什么時候分開的,科學家可以根據DNA的變化繪出一副路線圖。目前研究的結論是,現在的人,無論是美洲人、亞洲人、歐洲人……都是15萬年前從非洲走出來的,這是人類發展非常重要的環節。
大家會問那么北京猿人是怎么回事呢?眾所周知,從歷史上看,人類走出非洲已經有三次了,100多萬年以前有一次,50多萬年以前有一次,15萬年是第三次。前兩次走出來的人都已經滅絕了,并沒有發展起來。
這是一件很奇怪的事,為什么前兩次走出來的人沒有發展起來呢?又為什么人們能夠第三次走出來呢?其實都跟氣候有非常重要的關系,因為氣候提供了這樣的條件,使得人類能夠發展到現在。
國外網站上有一部40分鐘的電影,講人類怎么從東亞的一個叫做轉運站的地區分別走到其它地方去,特別是怎么往東北走,走到亞洲北部,怎么走到美洲去。這個片子很生動。
大家知道,籠統地講,地球有46億年的歷史,太陽系的歷史比地球歷史更長一點,宇宙的歷史又比太陽系歷史要長,宇宙110億年。