徐珊
陳罡和呂剛的身份首先是“骨灰級”驢友,其次則是“螞蜂窩”的聯合創始人。
一理一文、一動一靜,有著極強互補性的兩個人常常結伴出游。2006年,憑借對旅游極大的興趣和熱情,他們創建起這個旅游社區網站,以文字和圖片的方式分享旅游經驗;2010年初,僅僅依靠著口碑相傳,注冊用戶的數量就“自然生長”到了10萬人,潛在而巨大的市場需求最終促使兩人下定決心,離職創業。
陳罡坦言,從最開始,螞蜂窩就將自己的發展定位于SNS+ UGC模式,社區性和內容原創性也正是網站能夠得以超速發展的關鍵因素,而旅游攻略則是螞蜂窩的核心產品。
在中國,以攜程為代表的在線旅游網站提供酒店、機票、度假等預訂服務,通過收取傭金作為盈利來源,被稱為OTA(在線旅游)模式;而以“去哪兒”為代表的旅游垂直搜索網站,同樣尋求以產品服務為核心,在預訂領域瓜分地盤;第三種則是旅游攻略、點評類,窮游、螞蜂窩就是其中代表,盈利模式還相對較為模糊。第三類模式的特點在于從消費者旅行意圖的萌生到信息收集,以及接下來的行程計劃和產品服務的購買,最終的經驗分享都能捕捉進來。在這個過程中,只有將攻略、游記、搜索以及預訂等環節進行全面整合,才會最終牢牢吸引用戶的注意力。
“本攻略中的旅行貼士和照片等信息都來自旅行者的真實經歷,我們會定期更新最新實用資訊”。據了解,螞蜂窩的后臺通過軟件系統以及人工處理,制作成包括行程安排、住宿、美食、交通等在內的手冊,通過網站在線閱讀和下載,提供給用戶。“網絡版旅游圣經”是網友們對這些旅游攻略的昵稱,相比較歷史悠久的《孤獨星球》(Lonely Planet)年銷售600萬本的數量,螞蜂窩數百冊攻略累計被下載超過了上千萬次。
根據ChinaVenture投中集團數據顯示,在線旅游行業成為資本切入旅游行業的又一熱點。2000年至今,國內在線旅游行業共發生22筆VC/PE融資案例,涉及9家企業,累計融資規模達6.07億美元,平均單筆融資規模為3372萬美元。其中,百度3.06億美元投資“去哪兒”,成為規模最大的一起在線旅游企業融資案例。
2011年10月,螞蜂窩的用戶已從10多萬發展到200萬數量級,獲得今日資本500萬美元首輪投資,資金主要用于拓展移動互聯網布局。陳罡告訴記者,“資本的介入促使螞蜂窩發生了成長的裂變”,從接觸到最終簽約,雙方只用了一個月的時間。不久前,螞蜂窩完成B輪1500萬美元融資。
如今,陳罡和呂剛對螞蜂窩下一個戰場的判斷是——移動互聯網。他們認為,旅行天然就是一個SoLoMo的應用,即社交化(social)、本地化(local)和移動化(mobile)的結合。
來自艾瑞咨詢的數據顯示,2012年中國移動互聯網市場規模將達976億元,同比2011年增長148.3%。而在國外,知名機構Nielsen在其2012年5月的調研結果中顯示,美國地區APP應用的使用頻率增長速度整體為84%,而與旅游相關的APP使用率,在所有行業類APP應用中的增長速度最快,為116%。
2011年,螞蜂窩推出了一款APP產品——旅行翻譯官,這款基于iOS和Android平臺的語言翻譯軟件,含有問候、交通、住宿、游覽、購物等多種場景下旅行用語及文字翻譯,點擊即可發聲。2012年6月,名為“嗡嗡”的旅游社交類產品登陸APP Store,解決旅行者在旅游途中及時分享和結伴旅游等問題,它能夠按照你的拍照時間梳理足跡,同時還能幫你找到附近的旅行者,可以搭車結伴一同旅游。在從Web到APP的大趨勢之下,螞蜂窩正在對自己進行著云端再造。
時至今日,雖然已擁有了超過400萬的PC端注冊用戶和超過1000萬的手機端安裝量,但盈利模式和能力依舊是螞蜂窩必須直面的問題,對此,陳罡并不過于擔心,他心中的對標公司TripAdvisor所展現出的巨大潛力,讓螞蜂窩能夠看得更遠一些。
2011年12月22日,全球最大的旅游網站TripAdvisor在美國納斯達克成功上市,這家公司通過旅行者的真實評論,幫助人們制定旅游方案并提供預訂鏈接。公司在30個國家以21種語言運營網站,其收入的80%來源于點擊付費廣告。根據報道顯示,自2000年創立至今,這家公司年營收超過5億美元,平均年凈利潤率超過30%,自2009年開始持續年增長超過50%。
陳罡透露,從下半年開始,隨著消費者的聚集,廣告主紛至沓來,國際性的旅游機構,像航空公司,還有國家級的旅游局以及景區都逐漸在螞蜂窩上進行品牌的推廣和營銷;另一部分的收入則來自“撮合交易”方面,他們同OTA模式的公司進行合作,為后者帶去酒店等訂單,為用戶推薦旅游產品和服務,賺取傭金,促成三方共贏的結果。讓他更為興奮的一件事是,在云南“雙廊”景區,已經有一些客棧把螞蜂窩的標志貼在門口,用以吸引游客。
根據尤因.馬里恩.考夫曼基金會(Ewing Marion Kauffman Foundation)的一項研究發現,只有11%的初創企業是由“用戶型企業家”創立,但在創立五年甚至更長時間的企業中,這類創始人的比例幾乎達到了50%。對于旅游者需求的了解和把握是陳罡的殺手锏,這位同樣稱得上是“用戶型企業家”的創業者,正努力給螞蜂窩構筑一個堅實的“巢穴”。