3D打印如何改變全球制造業格局？

劉西曼

3D打印也許是繼2010年的云計算、2011年的物聯網之后最火熱的一個技術詞匯。3D打印也屬于“信息技術”，只是把制造業的一些環節自動化了、數字化了——這是否可以被稱為第三次工業革命？諸多跡象都在表明，美國的制造業正在強化，制造業在緩慢回流本土，3D打印這一兼具信息技術和制造基因的變革又將如何改變全球制造業格局？

3D打印的本質

它的制造業基因在于，這依然是制造業，需要建立在物質生產基礎上，需要從打印機設計、需求分析、產品模型設計、打印、營銷等過程，打印機設計相當于以前的機床生產，而打印則相當于原來生產線上的制造。

從信息業基因的角度看，原來的設計環節早已經可以實現CAD等數字輔助模型設計，甚至在制造環節，諸如汽車業、電子業等也早已普及了機器人等輔助生產環節——換句話來說，3D打印不是創造了一個新的產業，而是將這種自動化技術提升到了新的水準。

從技術史的維度去看，3D打印是信息技術和制造業技術進一步深度媾和的結果，我們比較容易能夠更加清晰地定位這一技術所處的坐標系：它本質是生產工具的革命、或者叫變革、或者說進化，是信息化面向傳統行業滲透的必然結果。

我一般把生產工具分為“財富增量生產工具”和“財富存量生產工具”。這聽起來是一個古怪的分法，但是具有一定的價值：增量工具就是能夠直接幫助人類創造更大的價值，比如，化工產業就通過石油這種原來幾無用途的黑色液體變成了現代工業之母；而財富存量生產工具則主要是幫助人們替代掉前面落后的工具，只是降低了工具的成本、或者說提升了效率，它不一定創造了新的財富，比如新型的紡織機替代傳統的紡織機，但是生產的東西一樣。

當然，有些產業兼具二者的特征，比如IT，沒有IT幫助，難以生產一些復雜的產品。但更多時候，它還一直是存量工具，只是提升了生產效率，這未必能創造更大的財富，因為在一個產能普遍過剩的年代，這也意味著生產工人的減少，很多人進入了所謂服務業，很多服務業并未創造新的價值，況且很多人失業。當然，就任何提升了效率的生產工具來說，從長期來看，都還是有很大概率幫助提升社會總效率的。

作為一種工具的革新，3D打印和IT產業有一定相似性。一方面，它是一種效率工具，原來一些產品不再需要大公司壟斷了，小公司、乃至個人都可能把創意轉變為產品，成本有望大大降低；另一方面，在一些高精尖領域，這種制造可能幫助生產出更加復雜的新產品，比如航空發動機、一些特殊零部件，是增量生產工具。

潛在的贏家輸家

正是因為3D打印的這種雙重屬性，我們不妨可以推斷：3D打印恪守著工具的中性主義，關鍵是怎么用好它。正如，《創客：新工業革命》和長尾理論的發明人安德森所說：互聯網令出版、廣播、溝通走向民主化，極大地促進了數字分享行為以及數字分享者的范圍，現在制造行業正發生同樣的事情——“事物的長尾效應”。3D打印讓“全面創造”、“制造業民主化”成為可能——這是一個盜火者角色。

能夠確定的是，對于高端制造來說，人力成本占比極高，3D打印讓很多秘而不宣的工藝、手把手傳承的技工技術的重要性由此降低了，制造業更加標準化、數字化了……從這個意義上說，德國、日本等“技工國家”可能是潛在的受害者，特別是那些制造領域的小型“隱形冠軍”，技術一旦外泄則變得可復制。而如果它們大幅使用3D打印，雖然會保持產業競爭力，但是就業人口也會相應的減少，很難是其中的贏家。

對于美國，問題則相對明朗。因為美國是一個資源豐沛和相對低廉、人力資源昂貴的國家，3D打印會對沖掉競爭者的人力成本優勢，加上它本來的信息技術、資源成本優勢，制造業回流一定是利于美國的，而直接受到沖擊的則是日本、德國這些資源并不豐裕、人力成本接近的國家，最早受影響的并非中國。

對于低端制造來說，3D打印的作用類似于富士康的機器人，無疑將會降低對工人數量的依賴，對中國這樣的勞動密集型國家產生一定的沖擊，加速制造業就業向服務業的轉移，但是，如果這種技術外溢較快，中國也有望在中高端市場搶占歐美的制造業份額，得失較難以衡量。

從企業的角度看，在IT領域，不是少數極客而是企業在掌控；或者說淘寶這樣的長尾平臺出現，最終獲勝的淘品牌還只是少數，淘寶是唯一的大贏家……“創客”們真正能脫穎而出的也必然是少數，最終還是要通過“企業”這種載體來取得成功，制造業環節的成本降低，反倒會讓其他環節的競爭力顯得更為重要；雖然不排除制造業的Twitter、Square出現，但是，創客們最終可能還是會停留在C2B式的小眾定制市場。