PC+時代的糾結創新

寧薇

紐約時代廣場中央有一家微軟Windows體驗店，店里人來人往。以往從這里進進出出的顧客都面容平靜，對于他們來說Windows已經習以為常。可是，這段日子里，Windows 8的出現使這家體驗店中一下子涌現出多種表情：驚訝、失望、欣喜、疑惑。

對于這些用戶來說，他們需要作出選擇，或放棄或接受；而對于微軟來說，這是PC+時代的必經之路，或成功或失敗。

下注

微軟CEO鮑爾默早先就一再強調說，2012年將成為“自微軟創建以來最具史詩意義的一年”。無疑，Windows 8、Surface平板電腦、Windows Phone 8這三款重要產品的誕生承載著為微軟打開后PC時代新格局的使命。曾幾何時，微軟坐擁科技行業最賺錢的股票。如今，微軟的市值卻已被蘋果遠遠地甩在了后面。雖然微軟的軟件業務依舊利潤豐厚，但增速卻不復以往。喬布斯曾經提到的“后PC"時代的來臨，造就了蘋果與微軟股價冰火兩重天的局面。

目前，手機和平板正在逐步取代傳統的PC，人們在移動過程中完成的計算任務也越來越多。雖然Windows操作系統在PC領域占據95%的市場份額，地位幾乎不可動搖，但如果將智能手機、平板電腦等移動設備與PC合并計算，微軟在個人計算設備市場的份額將驟降至30%。

在平板電腦市場，蘋果占據主導，谷歌安卓也在不斷攻城拔寨，iPad Mini、Kindle Fire以及Nexus 7等廉價7英寸平板也將低端市場瓜分殆盡。在智能手機市場，谷歌安卓以多數出貨量遙遙領先，蘋果則通過iPhone拿下多數利潤，3.5%的市場份額讓Windows顯得格外尷尬。

因此，Windows 8的出現帶來的不是Windows的另一次升級，而是一次徹底的變革，其雖名義上為PC操作系統，但實質上卻瞄準平板電腦市場，憂患意識讓這位PC界的巨人開始大舉進軍移動領域。雖然這種轉型困難重重，甚至頗有一番冒險求生的意味，但面對蘋果和谷歌在移動市場的風生水起，微軟別無選擇，逆水行舟，不進則退。

迷茫

10月26日，微軟在紐約召開發布會，正式宣布Windows 8以及Surface平板上市銷售。Windows 8新一代操作系統的Metro界面徹底顛覆了之前的版本，它針對觸摸屏而設計，同時兼容PC和平板電腦；它支持x86和ARM架構，這一特性使得Windows既可以在傳統PC上運行，也可以配置到移動設備。微軟試圖通過Windows 8為用戶提供統一的跨平臺體驗，它希望移動設備和PC相同的界面以及用戶體驗能吸引桌面系統用戶選擇搭載相同系統的平板。

可以看出，為了更好地利用觸摸屏設備，微軟從根本上改變了操作系統，理由很簡單，PC市場的萎縮使微軟去年的凈收入下滑22%，從54.7億美元降低至44.7億美元，僅Windows操作系統的營收就下跌了33%。財政業績的低迷使微軟激進前行，為了迅速打入移動市場，其不惜對自家的旗艦操作系統進行大刀闊斧的改革。

微軟的想法很美好，但這種將桌面和平板系統合二為一的做法被業績笑稱為冰箱和烤箱的蹩腳組合，無論是業界測評師還是用戶都對這樣的大雜燴感到糾結萬分。

微軟為Windows 8開發了兩類版本，一類是Windows 8普通版、專業版和企業版，即傳統意義上的WIndows，面向傳統PC和高端平板；另一類是Windows RT版本，預裝在ARM 架構處理器的 PC 和平板電腦中，面向更便宜的平板和筆記本電腦。每個版本都有兩種運行環境，微軟稱之為桌面環境和Wiondows 8環境。Windows 8的環境只能運行從Windows Store中下載的Windows 8的應用程序。傳統Windows 8版本可以支持傳統桌面應用和Windows 8應用，而RT版本僅支持Windows 8應用。

“用戶要用多久才能理順Windows 8的邏輯？反正我是無法理解。”紐約時報評論員大衛·波格 （David Pogue） 如是說。他將這充滿矛盾的兩種模式稱為Windows 8的精神分裂。

“為什么一定要將兩個版本硬生生地攢到一起，先讓Windows 8正常地在配有鼠標鍵盤的PC上運行，然后再開發一套真正適應平板觸屏的系統能有多難？”試用過搭載Windows RT平板的用戶都會發現，在新穎的Metro界面上隨意點擊兩下就進入了傳統桌面模式，讓人有種新瓶裝舊酒的錯覺。

微軟為Windows 8注入的復雜邏輯不僅令新用戶望而生畏更讓老用戶對升級猶豫不覺。根據《紐約時報》的測試，微軟用戶普遍對Windows 8感到困惑，不少心儀蘋果電腦已久的用戶可能因此轉入Mac陣營，畢竟無論選擇哪款系統都要從頭適應。

與Windows 7上市后的銷售熱潮相比，Windows 8系統的初期銷售業績并未達到微軟的預期。10億用戶，一直是微軟最引以為傲的資源，特別是用戶對Windows的習慣，也是該公司賴以生存的條件。在Windows 8成功打入移動領域之前，如何阻止老用戶流失，是微軟當下首先要解決的問題。

從制訂規則到熟悉規則

除了說服老用戶改變習慣去接受一個全新的操作系統之外，微軟的另一挑戰是在進入移動領域后如何重塑的品牌標識。后PC時代，蘋果一如既往地堅持創造性和簡單直觀，安卓著重強調定制化，微軟則試圖利用辦公軟件的優勢重新定義移動辦公的概念。為了更完美地詮釋Windows RT的移動概念，微軟推出了自家平板電腦Surface。

“無可否認，微軟對這款平板用心良苦，但如果一定要為它找一個位置，我選擇把它放在廚房。”著名科技博客TechCrunch上的一篇博文這樣評價Surface，“微軟把這款平板做得似是而非，像PC而又不是PC，不像平板而又是平板。需要購買PC的用戶會選擇真正的PC，需要購買平板的用戶則會選擇更多應用的iPad，特別是那些對價格敏感的用戶也會因為Surface499美元外加專用鍵盤129美元的價格而轉向安卓平板陣營。”

顯然在移動時代，微軟這種PC平板混合體的定位略顯尷尬。除此之外，Windows生態系統中應用的缺乏也阻礙了Windows 8的流行。移動領域應用是主打，Surface一流的硬件經常給人其軟件也一流的錯覺。但實際上，Windows Store的10萬應用難敵蘋果或者谷歌安卓應用程序商店的70萬，而且在應用質量上，一款在iPad上可以直接上手的應用，在Windows平臺卻需要很長的時間去適應。

后PC時代的游戲規則與以往不同，在過去20年，微軟只需要把傳統定義的操作系統做好，通過銷售版權的商業模式便可坐擁榮華。但在移動時代，操作系統正在轉型成為用戶和應用之間的樞紐，因此，以數億用戶吸引應用開發者加入Windows生態系統，同時完善Office辦公體驗以吸引企業用戶，是Windows 8移動觸角得以延伸的可行之道。

微軟是否可以依靠Windows 8再領風騷？現在下結論還為時過早，因為無論是用戶還是開發者都需要時間去消化Windows如此顛覆性的變革。PC時代，從Windows 1.0到Windows 7，在微軟27年的升級歷史中難以找到與這次變革相似的案例，Windows 8在后PC時代的重走青春是成功還是成仁，或許隨著更多觸屏硬件廠商和移動開發者的加入，這個答案會逐漸清晰。

給Windows 8一點耐心，也許現在它讓用戶有些失望，但說不定，升級后的Windows 8.5或者Windows 9.0會帶來更多希望。