“賽博朋克”小說的鼻祖及新作

苗青

尼爾·斯蒂芬森其人

2011年9月，美國“賽博朋克”流著名科幻小說家、短篇故事作家、散文家尼爾·斯蒂芬森(Neal Stephenson，1959－)攜其新作《瑞密德》(Reamde)再次回歸。繼1984年出版第一部小說《大學》(TheBigu)以來，尼爾·斯蒂芬森先后共出版了十余部“賽博朋克”類小說。值得一提的是，他自上世紀90年代出版的所有小說都是暢銷書，幾乎每一部作品都受到了讀者的熱捧。在很多方面《瑞密德》可以說是對其之前優秀作品主題的回顧，斯蒂芬森又一次讓我們對虛擬世界和信息儲存進行思考，又一次使閱讀變得如此有趣生動。

“賽博朋克”小說是20世紀80年代在科幻小說內部誕生的一個新的分支，以計算機或信息技術為主題，所描繪的往往不是一個美好的未來，而是受計算機網絡控制的黑暗世界；其中，眩目的高科技通常深植于貧民窟、黑幫等種種不良社會形態中。從主題方面來看，此類小說的作者們試圖從偵探小說、黑色電影和后現代主義中汲取元素，描繪20世紀后20年數碼化社會不為人知的一面。因此，有觀點認為，“賽博朋克”是一種悲觀的預言，警示了網絡可能對社會結構所帶來的負面影響，讓人們對漸漸深入生活每一個角落的計算機心生警惕。但正是這類小說中瘋狂的未來世界，以及栩栩如生、頑強不屈的人物形象，讓我們更加深刻地思考未來的人生，同時也期待未來世界的精彩。

“賽博朋克”小說的代表作家尼爾·斯蒂芬森，筆名為斯蒂芬·伯里(StephenBury)，1959年10月31日出生于美國馬里蘭州的米德堡(Fort Meade)。他的父親是一名電子工程學教授，母親在一家生物化學實驗室工作，而他的祖父和外祖父則分別是物理學教授和生物化學教授。在家庭的影響下，他對地理學和物理學產生了濃厚的興趣，并為以后成為一名優秀的“賽博朋克”作家奠定了基礎。

1977年，他在波士頓大學(BostonUniversity)開始了他的大學生涯。起初，他主修物理學，但是隨后轉為地理學專業，因為他發現這樣可以騰出更多的時間和精力來研究計算機。1981年他畢業時獲得了地理學學士學位。然而，剛剛畢業的他發現，身為一名毫無社會經驗的本科畢業生，很難找到理想的工作，于是他嘗試了多條發展道路，比如說修車、電腦編程以及寫作等。1984年他的處女作品《大學》出版，并在2001年得以重印，遺憾的是，該書出版后并沒有引起很大的轟動。他的第二部作品《佐迪亞克》(Zodiac)于1988年出版，該書為他帶來了榮譽。

但是，他真正成為一名杰出作家還是上世紀90年代的事情。1992年出版的小說《雪崩》(Snow Crash)一經出版，就引起了空前的轟動，同時奠定了他宗師的地位，更引發了一股“賽博朋克”流小說的閱讀與創作熱潮。該書被美國《時代周刊》評為“100部最優秀英語小說之一”，被亞馬遜網上書店評為“20世紀最好的20本科幻和奇幻小說之一”。

尼爾·斯蒂芬森的“賽博朋克”小說備受關注

1992年迄今，除了2003年到2004年間隔一年出版了三部小說之外，尼爾·斯蒂芬森基本上是每隔三四年出版一部小說，而且，這些作品大都獲得了讀者們和評論界的好評。1995年，他出版了小說《鉆石時代》(TheDiamond姆)，該書獲得了1996年雨果獎長篇獎；1999年出版了《編碼寶典》(Cryptonomicon)；2003年出版了《巴洛克記》(Baroque Cycle)(共三卷)的第一卷《水銀》(Qudcksilver)，獲得英國科幻小說獎“阿瑟·c·克拉克獎”；2004年出版《巴洛克記》第二卷《混亂》(The Confusion)和第三卷《世界系統》(The System of the World)；2008年出版的《走出圍墻》(Anathem)曾登上《紐約時報》暢銷書單的榜首；被認為“娛樂性和哲思性”俱備。2011年9月，他的新作《瑞密德》一經出版，便登上了《紐約時報》暢銷書行列，得到了讀者的好評。

2011年8月，在美國國家公共電臺(NPK)評選出的幻想文學作品前一百名的名單中，尼爾·斯蒂芬森的《雪崩》(1992)、《鉆石時代》(1995)、《編碼寶典》(1999)和《走出圍墻》(2008)紛紛榜上有名。他也曾經被美國《時代周刊》評選為50位數字英雄之一，當今技術創新的最重要人物之一?！稌r代周刊》對他的評語是，自從發表了小說《雪崩》之后，他塑造了一批網客。他以洋洋灑灑、亦真亦幻的創作風格闖入了網絡創作的主流。

《雪崩》是“賽博朋克”小說的新典范。在書中，斯蒂芬森提出了“虛擬實境”(Metaverse)這個概念，并描繪了一個超現實主義的數字空間，使地理空間受阻隔的人們可以通過各自“化身”(avatar)相互交往，度過閑暇時光。小說從佩著武士刀的比薩速遞員開始，將一個混亂到有些滑稽的未來社會寫入作品：私人公司群雄割據、美聯邦政府定居在高速公路旁搭建的帳篷中；同時，一個個活靈活現的角色穿梭于故事情節中，比如：專門用吸盤從汽車上竊取動能的“滑板客”，隨身攜帶核彈到處與人斗毆的恐怖分子等。斯蒂芬森是個會講故事的人，他穿越時空、感受歷史、體驗未來，將“賽博朋克”的世界、復雜的語言學理論和后現代主義的諷刺強行結合在一起，從而形成了他的創作風格。

繼《雪崩》之后的《鉆石時代》、《編碼寶典》和《走出圍墻》等作品基本延續了他一貫的創作風格與特點。小說中豐富的想象力、獨到的創見與思考、傳神的語言、緊張刺激的情節令讀者折服。很少有入能像他這樣涉獵如此眾多的領域：歷史學、考古學、語言學、地理學、哲學、密碼學、數學、宗教、金融，等等。高科技在他的小說中已成為必然存在的背景，就像有氧呼吸的生物需要氧氣一樣的理直氣壯、理所當然。但是，他關心的并不是科技本身，而是科技的延伸、后工業時代社會的混雜秩序以及科技對人類活動的影響。

《瑞密德》的故事

長達一千余頁的新作《瑞密德》講述了一個怎樣奇特、驚險、刺激的故事呢?

理查德·福斯拉斯特(RichardForthrast)曾經是一名毒品走私販，他利用其非法的收入創辦了一家名列世界500強的視頻游戲公司。他收養了一名叫祖拉(zula)的年輕女孩，她出生于東非，并經歷了很多苦難。理查德的公司發行了一款名為“地形奪寶”(TRain)的大型多人在線游戲，并且很快成為全世界最受歡迎的在線游戲，它使“魔獸世界”(World of Warcraft)也變得黯然失色。祖拉的男朋友彼得(Peter)向理查德借了一個存儲裝置，用以儲存竊取的信息，然后賣給俄羅斯黑手黨。然而，沒有想到的是，該存

儲裝置不幸染上了一種由中國“地形奪寶”玩家制造的名為“瑞密德”(Reamde)的病毒，它是英文單詞“自述文件”(Readme)的偶然或者有意的錯誤拼寫，在這里具有一定的諷刺含義。該病毒使俄羅斯黑手黨人的電腦癱瘓，之后他們開始用極端的方式尋求幫助。

在彼得和祖拉的幫助下，這些俄國人非法飛入中國廈門境內，企圖找到并殺死制造這種病毒的中國黑客。在行動中，他們無意中接觸到了一個圣戰組織，領頭人阿卜杜拉·瓊斯(AbdallahJones)是一名被通緝的恐怖主義分子，他雖然是英國籍黑人，但是卻把中國當作合適的藏身之地。瓊斯劫持了祖拉，并用飛機將其帶往不列顛哥倫比亞省(British Columbia)的荒野。小說最后用長達150頁的篇幅描寫了加美邊境的交戰。

該作品圍繞“瑞密德”病毒構建故事，情節精彩，場面很視覺化，當讀者進入小說的時候，就好像書中的人物進入了“虛擬實境”，一切都立體化起來。斯蒂芬森是一名出色的情節魔術師和信息駕馭者，雖然他的小說難免有點狂熱，故事情節中難免有太多槍殺與死亡的極端畫面，但是這種狂熱是有其思想深度的。該書最出色的部分至少有以下兩個方面。

首先，對于理查德·福斯拉斯特和他的公司，以及“地形奪寶”游戲的描寫十分精彩。兩件事情確保了該游戲的商業成功：其一是按照實際地質規律進行編程，并對地形地貌進行管理(該游戲的名稱來源于此)；其二是游戲使用了基于真實貨幣的貨幣體系，即從游戲中采集的財寶可以轉換為現實中的貨幣。這正是“瑞密德”病毒侵入的原因，當不幸的玩家進入了中國黑客控制的領域時，他們被虛擬地殺死，錢財卻被搶走。

其次，斯蒂芬森在小說中給我們描述了一個貓和老鼠的雙重游戲，那些在網絡游戲中被跟蹤的人同時在現實生活中也被跟蹤著，這是該書最出彩的情節之一。

《瑞密德》中豐富的想象力和高科技是相當的惹人眼球。盡管延續了“賽博朋克”的行文特點和虛擬網絡的老套路，但是斯蒂芬森聰明地把虛擬空間對人類的沖擊成功地引入真實世界?，F實世界和虛擬世界的交匯融合，人在不同界面上的思想與行為，成為這部小說的亮點。

或許新作中的未來社會又一次陷入了幾近崩潰的邊緣，未來世界似乎過于混亂，過于悲觀。然而，斯蒂芬森在預言悲觀未來的同時又一次點燃了每個人心底的希望。重要的是，我們看到了不屈奮斗的人和改變命運的勇氣與信心。在亦真亦幻的作品中，他揭示出個人意志和集體潛意識所形成的一個坐標，并跨越理性的限制，到達信念的彼岸。

作者單位：北京國際關系學院英語系

(本文編輯謝寧)