套當·收舊貨

符浩勇

套當

樂城鎮老字號當鋪劉老板自在元亨茶樓見著遠道而來的長衫人時，就覺得自己與他之間應該發生什么事。事后，果不其然，劉老板真的幫了長衫人一把，還從他那里典當到久負盛名的皇家古玩玉珠。半月下來，劉老板正估摸著長衫人能否回來贖當的時候，事有變故，就是那顆他愛不釋手的玉珠幾乎毀了他一世英名……

樂城鎮是海島東海岸深水灣的一個靠泊埠口，雖然彈丸巴掌般地盤，卻是三縣交叉聚散地。一條窄小而舊老的丁字街擠滿了各式各樣的閣樓店鋪，家家酒館茶樓買賣興隆，車來車往的過客南腔北調。劉老板開的老字號當鋪就在丁字橫豎相接的街口，一面用綢緞制作的“當”旗，頂風飄蕩，十分扎目。

那天，劉老板接受小鎮洋貨商行李老板邀請，到小鎮響名的元亨茶樓聚談。個子矮小清瘦的李老板見著身材魁梧強悍霸氣的劉老板，既像對官府上人那樣恭敬又像為求財供奉的福神，斟茶遞煙，噓寒問暖，然后腕嘆洋貨商行惡纏難磨，說是抬價收下的南洋布匹，卻不好打折脫手，尚若劉老板不嫌不棄，寧愿折價甩掉洋貨商行，投資合伙人股典當行。

劉老板與李老板在樂城鎮上雖不能說知根摸底般深交，但還是逢事處世的有說有笑；雖不能說生意場同一條褲或一雙筷碗，但彈丸小鎮誰也曉得彼此的掙扎賣命。劉老板那時候，正值當鎮壓貨正緊，前陣當鋪鑒別伙計張師爺預借了一年薪水回鄉去蓋房去了，眼前當鋪周旋的錢很不湊手，正尋思融資擴股，這不李老板誠心盛情與抬舉，正中下懷。倆人言談之間，合伙股份占額、損益分紅已敲定妥當，于是頻頻端杯喝茶，眼睛卻都在偷偷地打量對方。

這時，一個穿長衫衣的人背著一個挎包走進了元亨茶樓。只見長衫人尋了個臨窗的桌位坐下來，吩咐店小二泡上上等的蓮花尖，叫過幾樣色澤鮮靈的點心，一只蘭花指小手捏拿起了小杯，慢飲輕嚼，極是雅致；只是眉宇之間夾雜愁緒，臉有難色，仰面嘆息。就是這個時候，劉老板頓然覺得，這個穿長衫的人與自己應該發生什么事。

劉老板收回眼光，說：“這人面生，好像不是本地的。”

李老板轉頭瞥了一眼，接話：“是很面生，陌路過客貧困潦倒的也是常有的，不是懷才不遇，就是求財不得。”

劉老板疑慮：“或許，他遇到什么難處?”

李老板擺手勸話：“來，來，別因那敗了喝茶的雅興，俗話說得好，生長在南方，就不興替京城愁寒!”

二

別過李老板，劉老板又在小鎮上自家的絲綢店巡了一陣，心里想著李老板即將加盟當鋪，生意場上又少了個買賣對手，不由內心冒出一股豪氣，當他哼著小調走近老字號當鋪時，卻見早上在元亨茶樓見過的那個長衫人在門外焦慮地徘徊著。他迎上去笑著招呼：“年輕人，是要當什么貴重物寶嗎?請進吧!”

長衫人抬眼看見劉老板，神色惶恐，一臉凝重，欲言又止。

劉老板邀長衫人進屋，剛坐定，賬房先生王老遞上茶時俯耳告訴他：“此人今早晌來過許幾回了。”

大家一陣寒暄，劉老板才知道長衫人乃自家劉姓兄弟，名叫劉從三。他懇問再三，長衫人長嘆再三，不忍開聲，最后終于聲淚俱下。

長衫人說，他乃南洋客商，這番回鄉尋親，無奈家父犯律惹了官司，押在京城大牢，前些時日，托人捎話到南洋，說是如果花錢活動或許能夠免去殺身之禍，怎奈是家當變賣已盡。好在鎮宅的還有一寶，價值連城，家父有言在先，寧可赴死也不可拋售此物，就是違背父意出手拋售，此物昂貴哪有買主?況且此物乃前朝貢品，遺落民間，秘不示人，外露恐有殺身之災……他心急如焚，只身輾轉來到樂城鎮，暗里打聽過劉老板的為人，慕名上門，當些銀兩大洋……

劉老板心軟，見不得別人的眼淚：“劉兄弟家藏何物?意欲怎樣處置?”

長衫人驀然跪地，隨身解下包袱，掏出一只立體緞盆，虔誠打開，盒里一顆翡翠玉珠褶褶閃光。他說：“求劉老板憐惜，此夜明珠可否當兩仟大洋救父一命?”

劉老板扶起長衫人，盯著夜明珠倒吸了一口涼氣，他記得家父歸福前對他說過的遺落民間的前朝貢品恐怕就是這一顆夜明珠，難得今生有緣相見。他知道這無價之寶，豈可論價，就是典當了，人家還會回頭贖走，不由心中無不遺憾，甚至陡生幾分失落。然而，他轉念一想，命案難纏，兩仟大洋救出一條性命談何容易?即使長衫人能如愿救出家父，可出獄后能湊足兩仟大洋也是枉心費力，一個蹲過大獄的人，不見得昔日人家還會買他的帳，用熱臉孔去貼他的冷屁股，世態炎涼，大多的人唯恐躲之不及；退一步說，自己能夠把玩玉珠數個時日，既能普渡救人，轉手又有如意收入，這難得的買賣何樂而不為……他沉吟著，目光轉而觀望長衫人的反應。

長衫人似乎救父心切，愿意立據為證：以當期三個月為限，當金兩仟大洋，到期本金翻番，若逾期不贖，物歸當鋪，若提前贖當，本息不變。

賬房先生王老說，手頭吃緊，能否寬限時日，等到鑒別伙計張師爺探親回來再酌定。劉老板卻生怕夜長夢多，再說洋貨商行李老板還要合伙人股，一時吃緊算不了什么，他鐵心親自訂正當據，按了手印成交。

長衫人含淚再謝，出門飄然離去。

三

一連數日，劉老板喜不自抑，睡不好覺，似乎夜明珠已擁為己有，完全忘掉了長衫人還會回來贖走，整天看著玉珠愛不釋手。就在這時候，走親戚的當鋪鑒別師爺回來了，對劉老板提出要看看夜明珠。

劉老板當著鑒別伙計張師爺的臉自嘲：“別看我戴了老花眼鏡，可我的眼睛狠著呢，看人能看到人的骨頭，哪個敢拿假貨來靠蒙騙我，不過，讓你長長精神，長長見識也好。”說罷，小心翼翼端出緞盆，讓張師爺觀賞而去。

張師爺打開緞盒，見著玉珠通亮透體并不驚訝，一言不發，左瞧右探，最后大驚失色：“壞了，老板，你上當了，這玉珠是假的，我見過它，就在我回鄉的這半個月，在老家，就有人讓我為它做過鑒別……這是個假的玉珠，這珠子底下還有一處瑕疵，仔細看，可以看到珠心碎裂處穿引一條紋線……沒仔細瞧，瞧不出來的。”

“什么?哈哈!”劉老板先是一怔，還不以為然，隨即奪過鑒別師爺手中的放大鏡，俯眼觀珠球，果然，他也看到了珠心碎穿一條紋線……陡然他摔掉放大鏡，大失風度：“果然叫鬼神盯上了，我養了一輩子鷹，到頭來卻讓鷹叼了眼，丟不起人呀……”

張師爺安慰他：“誰都有看走眼的時候，說不定人家還惦記回來贖當?”

劉老板氣打一處：“還會有什么魚逃脫的鉤勾，再回頭吃餌的?!我心不暢呀，這是我的一世英名……”他喘著粗氣，氣得罵娘。

沒想到張師爺俯身在他耳邊咕噥一番，驀地，劉老板臉上露現了一絲狡詐的笑意。

四

次日，晌午時分，元亨茶樓里人聲鼎沸。

二閣樓，一間名為“祥和”包間里，劉老板不安地徘徊著，眼睛卻透過窗戶盯住茶樓的門外大道。見著鑒別師爺引著洋貨商行李老板走進茶樓了，才起身打開包間的門。

李老板走進包間，劉老板忙拱手相接，說：“哎呀，李老板金尊玉體，難請呀，我一壺上等鐵觀音，泡了又泡，再不喝就淡味了。”

李老板客氣道：“劉老板有請哪敢推托，只是府上有幾樁生意纏身，你看我這不是就來了!”

“來，來，坐，喝茶，上回你請我，這回我請你呀。”劉老板說時連連嘆氣。

李老板見狀：“怎么啦?身體-不適?”

“不是不適，是很不舒服!”

“那趕緊看醫生，別耽誤了。”

“我這病醫生瞧不好，是心病!”劉老板又唉聲說，“李老板，你不是外人，你我是合伙搭檔，我把心底交給你，前陣子，我被人耍了，你還記得上回在樓下喝茶見到的那個穿長衫的外鄉人嗎，就是他騙了我……”

李老板大驚：“不會吧，我就說過別管京城寒暑的事，再說劉老板當鋪鑒別伙計張師爺是方圓千幾百里有名的鷹跟狗鼻，豈能有受騙之理。”

劉老板連連擺手：“你不知道，你不知道呀……”

這時，張師爺端著緞盒領著小鎮上幾家大戶人家進來了。

劉老板忙站起身，連連拱手，笑面相迎。大家坐定后，店小二續上茶水，劉老板說道：“有勞各位鄉親，今日賞臉而來，我是要向大家透露一件事，最近，我老劉命行滑運，當下了一樁偽劣假貨……所謂騙人的皇宮玉珠。”說時，張師爺打開緞盒，掏出珠球捧上，大家呼地圍攏過來，劉老板繼續說：“就是它，如果張師爺不提醒，我和大家都難看出它的瑕疵，珠心底有一穿紋，膺品呀——”李老板與眾人附和：“沒有提醒，還真難看出來。”

“那個外鄉人，太狡詐了。”李老板發話。

“喪盡天良的，捉著去見官。”張師爺承話。

劉老板盯著李老板顯得出奇平靜，說：“上回在茶樓見到他，尋思他是大戶人家的，不會干出卑鄙齷齪勾當，沒想到，他反倒真的干了，我只有認倒霉，今天招呼大家來，作個記證，我就是要當眾毀了它，丟人不要緊，這東西不能留，看著會鬧心，這東西確能夠亂真，留著是個禍害，再不能留著它吭害人，我現在就毀了這惹禍的根苗!”說時，隨手將珠球往地上猛摔，“砰”然一聲，碎散開去。

大家一陣歡呼，感慨劉老板誠信經營，起身告辭。

劉老板沒想到，末了，李老板對他說：“看你經營當鋪也吃本，我你合伙電擔風險，要不，我還是撤了股，重操舊業……”

劉老板搖頭：“李老板，你總是讓我措手不及，那些錢都壓在貨里了，緩緩再說。”

李老板告辭走了、，劉老板看著他的背影冷冷一笑；在旁的張師爺也“哧噗”一聲笑了。

五

三天后，農歷廿十，是當鋪月結。

黃昏時分，劉老板在當鋪正在賬房與王老先生兌賬，張師爺從門外跑進來：“老板，來了，你看是誰、誰來了?”話音剛落，長衫人走進當鋪，拱手說：“劉老板，別來無恙。”

劉老板大吃一驚道：“劉兄弟……您不是上京了?這么快回來?事情都辦了嗎?”

長衫人卻說：“我根本就沒走。”

劉老板驚愕：“怎么?事情不辦了?”

長衫人回答：“不用辦了，我正動身，家父捎信說沒事了，我這是來回贖夜明珠的。”劉老板目瞪口呆，半晌沒話，最后結巴地說：“您不是說三個月為限……”

長衫人掏出字據說：“有據為證，我可以提前贖當。”

劉老板說：“贖當?我不著急，我還沒稀罕夠呢，想再玩賞幾天……”

“劉老板不急，可我急呀!家父捎來口信，讓我帶玉珠進京，他要靠著它給我謀個前程……關節都打點了，就等玉珠。”

劉老板疑慮：“說實在話，你那玉珠到底值多少錢?”

長衫人橫豎打量著當鋪所有，眼里冒出貪婪的光，說：“怎么也值你這么個家當。”

“真的?看來我真無緣消受這顆玉珠了。”劉老板接過字據說：“字據說，提前還貸本息不變。您當時借我是兩千塊大洋，要還四千。錢您帶來了?”

長衫人掏出銀票遞給劉老板，說：“帶來了。這是本縣本號錢莊的銀票，大洋四千塊，請驗收。”

劉老板接過銀票，睜眼一看，果真是真實銀票，隨手就交給王老先生下帳。

長衫人急嚷道：“玉珠還沒還呢?你下的什么賬啊!”

劉老板嘿嘿一笑：“怎么?劉兄弟你焦急了?”轉而對張師爺說，“既然人家劉兄弟本息都還了，玉珠還給人家吧，人家急用謀生呢。”

張師爺從后堂謙恭地端出錦緞盒時，長衫人大驚失色：“你不是早……”

劉老板催道：“驗貨走人，我要關門打烊了……”

收舊貨

臘月廿三一過，就有同鄉招呼收舊貨的詹承宜合伙租車回家過年，他卻不慌不忙地說，還早哩，要回的先走。招呼他的說，再晚了車難租。他回話，晚了我自己租車。那口氣，似乎他在等待著一種什么意外的收獲。因為年關這一陣是一年中收舊貨最忙的時候，城里人都要處理掉一些舊東西，圖個潔潔凈凈過新年。

每年開春過小年后，詹承宜都要乘坐拉碎石的拖拉機到鎮上，然后攔半途車到城里來。他十分慶幸在進城后迅速確定了收舊貨的營生，每天挨家挨戶上門收舊貨，再送到廢品站去賣掉，雖然有時候一天只能賺很少的錢，有時候還分文無收，或者被人騙了，還要倒貼掉一點，比如有一回收了一箱舊銅絲，送到廢品站時，才發現只有面上是一團銅絲，下面的都是泥巴磚塊，他就白白地貼了一百多元，但是不管怎么說，他相信錢會積少成多的，有了這樣的信念，他就能夠不辭勞苦。現在他更堅定了信心，收舊貨說不定就有意外好運的到來。

然而，今年這個時候，是城里人失竊高峰，他長年累月收舊貨的城南錦繡花園小區貼出告示，請業主們倍加小心，尤其對收舊貨、撿破爛的人。一定要提高警惕，一旦發現有可疑外地人等，立刻撥打報警電話。本來哪家有了舊貨要想賣了，只要聽到詹承宜在小區大門外的喊聲，他們應一聲，他就推著拖板三輪車進來。但自從物業公司貼出告示，連他都不讓進去了。他和他的車進不去，業主就要親自把舊貨提出來，很多人怕麻煩就不愿意了，舊貨就堆在自家的車庫。

眼看到了年根，詹承宜就忍不住跟守門的保安急，說，我是老詹呀，你又不是不見過我，你又不是不認得我，就讓我進去吧?保安說，認得你是認得你，不能進就是不能進，給你進去了，我就得出去了。他說，你這樣我可損失大了。保安說，損失什么呢，反正誰家都沒有賣，早晚也是你的，等過了這年，你再進去收吧。他說，那不能保證的，經常會有流動的來收，我回家過年了，萬一他們搶先了，我這一個年關就白等了，一年里我也就等著年關的這幾天好日子。保安說，你是老主顧了，會惦記著留給你的。他說，我到這個小區，比你還早呢，小區里的人，都認得我，卻不見得都認得你呢。你說不給我進去，有道理嗎?保安說，怎么沒有道理，不讓外地人進，就是道理。

他們吵吵嚷嚷的時候，門衛保安部的班長來了，班長和詹承宜是老鄉，他看到老鄉，像看到救星了。班長將他拉到一邊悄聲說，晚上十點后，我當班，你再來。須不知，為了壟斷這個小區的破爛資源，詹承宜每月都要給他買上一條好煙或者兩箱啤酒。

剛進城的時候，詹承宜收舊貨，只是賣到廢品收購站，他總是將收來的舊貨，認真地分門別類，然后小心地捆扎好，地下如果留下了雜物，他會借一把掃帚來，順手替人家打掃一下，然后就把舊貨連垃圾一同扛出來，擱在停在門外的拖板三輪車上，擺得平平整整的，他說，放整齊了，可以多放一點貨。有一次，有戶人家要賣個舊空調，雖然舊了，還能用呢，他因為車上擺貨不規整裝不下了，說好回頭就來取的，但等他急急忙忙卸掉了車上的貨再回頭，戶主早賣給別人了。

城里似乎比鄉下黑得要早，太陽剛落下去，夜幕就一下子撲上來了。六點一過，錦繡花園小區的路燈亮了。

等到十點，詹承宜就直奔到錦繡小區大門。果然是當門衛班長的老鄉值班。他招呼一聲，剛要進去，班長卻攔住了他，說拖板車不能進去，又見到他手里還拎著一只布袋，說那是什么?詹承宜支支吾吾不開聲，反倒引起班長老鄉生疑，他上前搶過一看，卻見幾本記得密密麻麻的舊日記，問，這些……誰的?他只說，是一戶主保姆錯賣祖輩的筆記，主人托他尋回，可當作新書回購。班長老鄉又說，你這么鄭重其事，有好處別忘哥們。他急著進去，許愿說，事情順利的話，孝敬一條好煙你過年。班長老鄉笑笑說，進去吧。

詹承宜進入小區，這才記起剛才忘了向班長老鄉打聽16號樓D座的方位，16號樓D座就是托他尋找舊日記的人家。但又覺得踅回去問不妥。他記得白天的小區綠樹成蔭，鳥語花香，假山流水潺潺，宛如世外桃源；而現在夜晚的小區似乎與白天不一樣，路也多，像蜘蛛網，又沒路標，像進入了一片陌生的森林，不知道該怎么走。他張望四下的綠蔭叢，發現那些樹和花草一動不動，像塑料似的呆板，腦子里不由一片空白。

每幢樓的樓道口都有帶對講機的防盜門，他不敢去敲，生怕弄不好被攆出來。他認為收舊貨簡單枯躁，但并非低微，反倒覺得挺有人情味，因為這是與人打交道的，不像他的同鄉攬的活，不是拌水泥，就是焊鋼筋。所以他每到一戶人家，都會感受到不同的人情溫暖。比如有戶人家的老太太總是說，你不是那個人，你是另一個人。他估計她說的是收舊貨的換了人，但他聽不出她是滿意還是不滿意。還有一家的老大爺遇上他，總是對他說，還是你好，還是你好，可能是在跟前一個收舊貨的做比較。他雖然不知道好在什么地方，但知道總是有好與不好的區分。但他們現在不在大院休閑區，肯定圍著電視看《大長今》。

他在大院休閑區的涼亭等了好大一會，有一位衣著時尚的女士走過來，見到他又扭頭梗著脖子，模特走步一樣遠去了。他小聲嘟嚕了一句，有什么了不起?你能比大長今漂亮嗎?傲慢什么?忽然，他記起有一家的婦女，在他收舊貨出門時，經常給他塞幾個橘子蘋果或一瓶礦泉水或一支冰凍的飲料，那時候他已是口渴冒煙，喝下去肚里清涼心上溫暖；他不敢東張西望，生怕別人將盯賊的目光丟向他。過了許一刻，他才決定到地下室車庫去，業主的舊貨都堆在車庫里。

就在走進地下車庫的時候，一激靈，他忽然記起了那個托他尋舊日記的人是在285號車庫對他說的。他又累又餓，他太困了。他蹲倚在285號車庫墻根邊剛一迷糊就睡著了。夜里很冷，他睡得并不踏實，醒了幾次，還咳嗽了幾陣，回去已不可能，不被人發現當作賊就是萬幸了，他等候次日能否收到堆放在車庫里的舊貨。他又摸出香煙御寒，忽又記起，就是那托他尋找舊日記的男人，每次見了他就會給他派一根煙。他本來不抽煙，他不想要人家的煙，但是看到人家這么熱情，要是不拿，反而顯得生分了，他就接下來。給煙的那個男人問他，老叔，姓什么?他說，我姓詹，叫。下次他看到，就喊他，老李，來啦?說，我姓詹，我叫。他就說，我知道你，嘛。有時候在路上碰見，他也一樣停下來拿煙給，說，老王，收舊貨啊?他只好搖頭苦笑。起先他接下的煙拿出去給看門的保安抽，后來時間長了，他自己也漸漸會抽煙了。他終于也發現抽煙的好處。抽煙與不抽煙的對待煙的態度是不同的：不抽煙被派煙總是客氣地擺擺手就過去了；而抽煙的被派煙會覺得是一種受人敬重。他收舊貨時，逢上抽煙，總忘不了派上一根給人家。雖然他抽的煙并不高檔，而如果被敬的見煙的牌子不好，還會回敬一根好煙給他，他反賺了。

第二天，詹承宜是被汽車喇叭聲驚醒的。他慌忙起身，見到那個派煙給他的男人狐疑地盯著他。他也盯見腳下昨夜丟下的橫七豎八的煙蒂，卻找不到收拾它們的掃帚，他巴結地一笑，隨手舉著那個布袋，謙恭說，你看看，這里邊的是不是你家保姆賣出去的日記。那男人接過一瞧，大喜過望，幾乎想擁抱著他，很感動，說，太好了，太好了。

男人告訴他，這些日記，是他們的爺爺二十歲至四十歲的日記，四十歲以后，爺爺就再也沒有寫過日記，為了了卻心愿，晚輩打算湊錢替他出版這些的日記，遺憾的是，其中缺少了三年的內容，1936年至1939年的日記，被當年伺候爺爺的老保姆當廢品賣了，晚輩曾經費了很大的周折，但始終沒有找到，現在這三年的日記，竟被找到了。

男人將一只信封遞給他，說，你先拿著，這是兩千元。他愣著不敢接，本來他只巴望拿到兩百元，見人家掏出那么多錢，心癢了，說我不能拿這么多錢，給我三百就好，我還要租車回家過年。

男人表示關懷說，昨晚你怎么躲在這里的?保安沒為難你?……

他囁嚅地說，我是進來收舊貨的，不讓車進……但鄉下人也有職業道德，保安同意我進來收，我就對天發誓，只要有“偷”的心思，我就永遠不再收舊貨了。

男人若有所思，好像明白了什么，說，我相信你是誠實的，我也是鄉下孩子，說時從車上取下一條“芙蓉王”香煙，遞給他，這……給你拿去抽吧。

他遲疑了一下，拘謹地把手伸過去，說，我，我不是貪這條煙，我答應給守門保安買一條好煙，那我就用不著買了。

男人皺皺眉頭，說，你的親戚朋友有想干小區保安的嗎?

他說，有又怎樣?想又怎樣?我收舊貨的一個鄉下人，沒人沒錢沒關系，我兒子在部隊入了黨，當兵轉業還不照樣在老家里種地。

男人說，好，這樣吧，你收完舊貨回家，過了年就叫你兒子來吧，直接到小區的門衛上班就行了。他有些不相信自己的耳朵，想問個清楚，但男人上了車，開動車時，向他揮揮手開車遠去了。他又想，別當真，或許是人家開玩笑。

出門時，他拿出那條“芙蓉王”香煙，那個班長老鄉正在收拾行裝。他問怎么了?班長老鄉哭喪著臉，說，我就說過，讓你進去我就得出來了，好端端的，老總不讓我干了。