現代“雨人”的神秘世界

饒貞

大約20年前，美國電影《雨人》向世人展示了一位“白癡天才”的神秘世界。由于大腦處于一種非常神秘的混亂狀態，“雨人”在一些方面擁有超乎常人的天賦，但在其他方面卻非常低能。其實，現實生活中也有著像“雨人”一樣的“白癡天才”——英國小伙子丹尼爾·塔米特在數學和記憶方面擁有與眾不同的天賦，雖然有輕度的自閉癥，但他在日常生活中并沒有明顯的智力缺陷。

一周學會冰島語

一個英國攝制小組拍攝了一部以丹尼爾為主角的紀錄片。在紀錄片中，制片人給丹尼爾布置了一個幾乎不可能完成的任務——在一個星期內學會一門外語，而且是被公認為世界上最難學的語言之一的冰島語。

丹尼爾在冰島住了一個星期，在一位老師的指導下進行學習和練習。一周后，當丹尼爾出現在電視節目的直播現場時，主持人說：“我真是太驚訝了。他回答了我們的所有問題。用一個星期的時間就學會了冰島語，這真是太棒了。”

驚人的數學天賦和記憶力

科學家估計，世界上目前大約有50位真正的“白癡天才”，而英國小伙子丹尼爾·塔米特和其他“白癡天才”都不一樣：他吐字清晰、非常自信，擁有“白癡天才”所特有的天賦，卻幾乎沒有什么明顯的缺陷。

丹尼爾在數學方面的天賦是令人震驚的。如果問他4個31相乘等于多少，他能馬上說出正確答案——923521。當采訪他的記者說出“我出生在1931年11月8日”時，丹尼爾馬上說道：“1931是一個質數。你出生那天是星期天。今年你的生日是星期三。”

除了驚人的數學計算能力外，丹尼爾的記憶能力也是普通人難以想象的。

丹尼爾第一次震驚全世界，是在牛津大學表演背誦圓周率。在那之前，丹尼爾只花了幾個星期進行準備，他說：“我坐下來拼命記這些數字，一次就可以記住好幾百個。”當他出現在牛津大學時，他那驚人的記憶能力就像沖出水閘的洪水一樣奔流不息，在5個小時里，他一共背出了圓周率小數點后面的22 514個數字，而且一個不差。

輕度自閉癥

丹尼爾之所以被歸類為“白癡天才”，是因為他在小時候就被診斷出患有艾斯博格綜合征——一種輕度的自閉癥。

丹尼爾回憶說：“我高興的時候經常會拍手，或是抓自己的手指和嘴唇，結果小朋友看到了就會學我的樣子笑話我。我就用手指塞住耳朵，迅速地算2的倍數。2、4、8、16、32、64……”他說，“數字是我的朋友。它們很可靠，能讓我信賴。”

如今，自閉癥在丹尼爾身上還時有表現。“如果大街上有很多人的話，我會覺得在那里走路很難。如果周圍很吵，我會用手指塞住耳朵。”這種焦慮感使他非常戀家，他不能開車，很少出門買東西。

開博客、寫書

幸運的是，丹尼爾并沒有像其他“白癡天才”那樣，完全縮到自己神秘的自閉癥世界里。丹尼爾認為，是自己的大家庭逼迫自己學會了適應。他說：“我的父母有9個孩子，他們總是有很多事情要做，所以我意識到必須為自己做點什么。”

目前，丹尼爾經營著自己的教育公司。他還寫了一本講述自己經歷的書——《生于藍色之日》。此外，他還經常給自閉癥孩子的父母進行勵志演講。丹尼爾還開了自己的博客。

雖然名氣越來越大，但丹尼爾一直試圖保持低調的生活。他說，自己非常愿意充當大腦科學家的研究對象，但對于出錢讓他展示自己技能的邀請，他幾乎全都拒絕了。

大腦研究的無價之寶

美國加州大腦研究中心的拉曼坎德蘭博士在對丹尼爾進行詳細的測試后表示：“他讓我感到非常驚訝，他的表達很清晰，人也很聰明，他既可以進行社會交往，又可以對自己的能力進行反省。”

由于丹尼爾能描述自己的大腦是如何工作的，因此他對于研究大腦的科學家來說，簡直是無價之寶。拉曼坎德蘭解釋說：“大腦如何進行運算——比如，我們是如何計算出17減9的結果的，至今還是一個未解之謎。”

拉曼坎德蘭說：“在科學界，那些一開始看起來奇怪的事物，往往能為我們的研究提供一個嶄新的方向，有時候更能為我們提供一把金鑰匙。”

至于“白癡天才”形成的原因，拉曼坎德蘭博士認為，這很可能是因為他們的大腦受過傷。他說：“一種可能是，大腦的其他許多部分變得無法正常運作，于是病人就會把所有注意力都放在剩余的區域。許多臨床證據都證明了這一點。比如，一些病人在中風之后，藝術天賦會突然增強。”

這個理論似乎也能解釋丹尼爾的情況。丹尼爾在4歲時曾患過一次嚴重的癲癇癥，他也相信那次癲癇癥的發作促成了自己現在的狀態。正是在那之后，數字在丹尼爾眼中不再只是數字，他突然擁有了一種被稱為“聯感”的罕見能力，即通過一種刺激能激發起另一種感覺的狀態。

丹尼爾解釋說：“我在大腦里看見的數字是有顏色、有形狀、有質地的。所以當我看到一長串數字時，它們就會在我大腦里組成一幅幅圖畫。10 000以下的每一個數字，我都能用這種方法看到它們，每個數字都有自己的顏色、形狀和質地。”