改善是常態

在日本企業，精細化管理是一種常態，而在美國和中國企業，粗放式管理占了多數。管理大師、全球改善咨詢集團創始人今井正明一直在思索一個基本的觀念，解釋日本與西方管理人員處事的差別，并以此了解為什么日本企業能在全球市場取得優勢，甚至可以解釋為什么大多數新觀念、制度與科技，皆源自西方，但卻由日本發揚光大。

今井正明得出的結論是，西方慣于“突發改變”，即變革，而日本卻是習慣“逐漸改變”的態度，即改善。

今井正明認為，企業管理活動主要有兩項，即維護與改良。而改良又分為改善與創新。維護指的是維持現有技術、管理與作業標準的活動，而改良指的是改進現有標準的活動。今井正明認為，管理人員主要是確保公司全體人員能夠遵守標準作業程序的規定，因此管理人員須事先建立公司的政策、規章及作業程序，以利全體員工有遵循的依據。

今井正明認為，改善不是企業要花多少錢，換掉整條生產線，或者引進一套智能管理系統。因為那些一旦做完就停滯不前了，改善是每天要進行的工作、持久的工作，是一種心態，沒有終點。

在改善中，今井正明特別強調高層管理者的改善。“很多人認為改善是底層工作人員的事情，只要遵循管理標準和工具，就能夠改善，但改善實際上是一種意識，就像天花病，自己不得就無法傳染別人。”

改善就是不斷超越，今井正明講述了這樣一個故事—有一天日本商人和美國商人去撒哈拉沙漠打獵，打了很多獵物后所有子彈都用完了，這時一頭獅子撲過來。美國商人不知所措，日本商人并不驚慌，他從口袋里拿出一雙跑鞋開始換。美國商人很好奇，說這個時候不管什么鞋也來不及了。日本商人說，你不知道嗎？我其實只要做一件事，跑得比你快一步就行。“這就是企業必須不斷超越同行和競爭者的原因。”今井正明說。