地椒羊

劉斌武，陜西清澗人。陜西省作協會員。出版詩集《冰美人》、長篇小說《復蘇》。

吳定邦父親吳應德的八十大壽，是吳定邦這個城建局長一手操辦的。吳應德早年出身于農村，自兒子當了局長后，便和老伴兩人進城安了家，跟著兒子享清福。

商量過壽的那天，吳應德隨隨便便說的一句話，倒成了這件事的核心。當時吳應德坐在沙發上說：人常說，七十三，八十四，閻王不請自己去。我今年八十了，這一輩子，該見的見過了，該經的經過了，該吃的吃過了，你們就不要大操大辦了。要我說啊，這一輩子最沒吃夠的就是咱們家鄉的羊肉。

父親這句“家鄉的羊肉”話一出口，吳定邦腦子里頓時就有了主意。原來，吳定邦的老家在楊家灣，楊家灣因為靠近黃河畔，河畔的崖洼上天生一種野花椒，當地人稱地椒，羊長年累月吃了地椒后，肉質鮮嫩，純香無比。因此，多少年來，楊家灣的羊肉都是遠近有名的。前些年國家實施退耕還林工程，不讓漫山遍野放羊了，讓舍飼養羊。于是大家都把羊圈到羊圈里去，種草喂養，后來一些人嫌麻煩，嫌圈養的羊長得慢，就出去打工了，這樣，當地的羊只數就銳減了下來。如今縣城里許多飯店高掛著楊家灣羊肉的牌子，但本地人都知道那是蒙外地人的，根本就不是真正的楊家灣羊肉。

商量過壽時老父親的這句話使吳定邦心中有了主意，他當即一錘定音，說：辦八十壽宴，以貨真價實的楊家灣羊肉為主。

父親說：我只是說說而已。

吳定邦說：沒什么，給鄉下的熟人打個招呼就成。

商量罷壽宴的第二天，吳定邦就忙了起來，他給楊家灣村長楊小那打了電話，要他搞十幾只本地羊來。楊小那當即喜不自勝，認為這是個千載難逢的機會。縣城這幾年的工程修建項目多，他正想巴結吳定邦在城里攬活做哩，這陣吳定邦打電話讓他弄幾只羊來，這不正是溜須拍馬的好機會嗎？

楊小那當即一口應承，當晚就去了楊三家聯系買羊，雙方說定價格，約定明天一早去羊圈挑羊，挑好后，由楊三殺掉再由楊小那親自送給吳定邦。楊小那還說，吳局長的親戚朋友多，要楊三多準備幾只臨時備用。

第二天一大早，楊三起來后徑直去了羊圈。但剛走到離他家羊圈不遠的路口，就瞅見羊圈的門敞著。他心里猛地一發緊，腳步就不由加快了，走到羊圈門前一瞧，門鎖被撬壞了，羊圈里空蕩蕩的，哪里還有羊的影子啊。

楊三忙給村長楊小那打電話。

一會兒，衣衫不整的村長楊小那來了。

楊三哭喪著臉說：不好了，我的羊沒了。

楊小那一聽愣了，說：什么？

楊三說：羊、羊、沒了，你看呀，那羊圈里空空的。

楊小那狐疑地查看了一圈，然后扭頭盯著楊三說：楊三呀，做人可不能不地道啊，你是不是嫌羊價低了想反悔啊？你開什么玩笑哩！

楊三說：村長，冤枉啊。你看看，我清早起來連殺羊的工具都帶著哩。

楊小那說：楊三啊，你要想清楚啊，這可是給人家吳定邦吳局長的羊啊。

楊三說：村長，我連你都得罪不起，哪里還敢得罪吳局長啊。這羊是真丟了，被人偷了，鎖子被扭了，一旁扔著哩。

楊小那撿起鎖子，來回看了看，又到墻角查看了羊只紛亂的蹄印兒，這才認定楊三說的可能是事實。羊丟了，就意味著巴結不成吳局長了，就意味著個人的夢想成了泡影了，想到這里，楊小那蹲了下來，嘆了一口氣說：楊三啊楊三，你看看，你說到這節骨眼上，讓我咋辦哩么？我還指望著包一點工程呢，這下雞飛蛋打了。

他說完這話，扭頭瞅見楊三還在一旁急著抹眼淚，就說：你還不去找還等什么呀？快去。

楊三當即一骨碌站起來身走了，他邊走邊連哭帶喊：哪個王八蛋偷了我的羊啊……

楊三走了，村長楊小那就想，給吳局長的羊這事該咋辦哩？常言說應人事小，誤人事大。自己已答應了人家吳定邦，現在拿什么給人家呢？到鄰村湊和買上幾頭羊，可萬一讓吳應德吃出來不是楊家灣的羊，那豈不拍馬屁拍到馬蹄子上了？心里一邊亂想著，一邊盼著楊三的羊盡快找到。

楊三找了一上午的羊，也沒個蹤影，他到楊小那家說明了情況，說估計羊一時半會也找不回來，讓村長另想辦法。

楊小那急得一籌莫展。到晚上的時候，正在煎熬著的楊小那接到了吳定邦打來的電話。

楊小那不好意思說訂好的羊丟了，就說正打算殺羊呢，剝了皮，我給你親自送去。

吳定邦聽到這話就哈哈笑了，說：你這人辦事倒蠻讓人放心的。不過，我托你買羊的事，你就不要辦了。

楊小那說：怎么？

吳定邦說：原來準備要你買幾只羊，可上午我外甥打來了電話，說外爺過壽他要表示一下哩，知道外爺愛吃羊肉，所以羊的事就全由他辦了。

楊小那聽了這話，就說：吳局長啊，我這邊的羊都準備好了啊。

吳定邦說：我外甥在電話上再三地說他要盡一份孝心，怎么也推辭不了。你把羊給人家退了，反正不是也沒殺嘛。

楊小那說：那好吧，吳局長，再有什么事隨時打招呼啊。

八月初五這天，吳應德的八十壽宴在水源大酒店如期舉行。水源大酒店位居縣城的一條繁華街道上，一上午車來人往好不熱鬧。

壽宴開始，吳定邦上前給老父親敬酒，接著女兒女婿，孫子孫女個個輪流上來敬酒。

每一次敬酒，吳應德老先生都象征性地抿一點兒，然后給每個人發一個紅包。

菜一道道上來，最令人注目的是一大盆羊肉，羊肉堆放在一個精致的瓷盆中，周圍配了些蔥花香菜，羊肉一端上來，便香味撲鼻。

吳定邦說：大，你先嘗嘗，這是咱老家的羊，你不是惦記著嘛，先嘗嘗。

吳應德一手端著酒杯，一邊小心翼翼地夾了一塊羊肉放到了嘴里，不斷嚼動著。大廳內的人這時都停了下來，看著他。只見他嚼了半天，一咕嘟咽掉了，激動地說：是咱老家的羊，老家的羊啊。一吃就能吃出來，多少年都吃不到這么純的味了。他話說得竟有點哽咽。

一旁的小孫女趕緊遞給他一塊手帕，他擦了擦眼淚說：是咱老家的，大家吃大家吃。

吳定邦說：大，這桌上的豬肉雞蛋青菜都是咱本土特產，都是我特意讓人從鄉下搞來的。人家酒店自己有東西，平常不開這個先例，可老板和我有交情，給了方便，我這也是想了卻你老人家的一個心愿啊。

吳應德說：我也只是說說而已，你們就當真了。

吳定邦說：這羊肉是亮子給你老獻的。本來我在外都買好了，可他非要表示心意不可。一邊說著，一邊就吶喊：亮子，過來。

亮子走了過來，連忙給外爺及舅舅倒了一杯酒。

吳應德接過酒來說：亮子這娃娃當年不成器，沒讓家里少操心，如今算是成器了。

吳定邦也端起一杯酒說：俗話說浪子回頭金不換哩。

說完這一桌的人干掉了杯中的酒。

亮子敬了一杯酒，離開了。吳應德老先生扭頭悄悄對兒子說：現在的羊價高哩，這么多的羊得花費多少啊，亮子手頭又不寬裕……

吳定邦悄聲說：這事你不要操心，有我哩。

這時，政府張秘書給吳局長打來了電話，說藺副縣長聽說他今天給父親祝壽，就打算過來一下。吳局長就趕忙站在門口等著迎接副縣長了。

一會兒，藺副縣長的小車開在了酒店旁，他從車上下來，后面跟著兩位頗有風度的陌生人。吳定邦笑臉相迎走了上去，和他們一一握手、問好。

藺副縣長對吳定邦說：這兩位是我的朋友，知道了你父親今天過壽，我就擅作主張給引來了，打擾了啊。

吳定邦笑道：藺縣長光臨，簡直是榮幸之至，剛好今天有純正的家鄉羊肉，大家可以品嘗品嘗。他說著把藺副縣長和兩位客人從后門引了進去。

吳定邦叫了酒店老板，在二樓臨時增開了一個雅間，幾個人就坐到了里邊。

一面再看大廳里，幾十桌宴席同時開，幾百個人亂亂哄哄，大家你敬我，我敬你，倒酒的喝酒的勸酒的，一時杯來盞去。大聲吆喝的，呼兒吆女的，劃拳的搖骰子的，氣氛熱鬧非凡。

因羊是亮子獻的，他成了今天的主角，眾人都勸他多喝幾杯。幾杯酒下肚，他將西服上衣一脫，往凳子上一蹲，抹胳膊挽袖子索性打起通關來。一個一個輪流過，每人三杯酒，他輸多贏少，一會兒就喝得臉紅脖子粗。

一旁的吳應德這時面孔也有幾分紅了，他樂哈哈看著這一切，樂哈哈地笑著。

就在這當兒，誰也沒想到，餐廳里突然冒出了三名便衣警察。他們問哪個是亮子？有人指著旁邊那個正在劃拳的人，三名警察就走了過去，問：誰叫亮子？亮子回過頭看了看，見面孔生疏，大大咧咧地說：你們是哪里的，有什么事？

一名警察走到他跟前，朝他打了個手勢，叫他站起來。

亮子生氣地說：怎么了，看不見我正忙嗎？有什么事還大過我外爺過壽的事嗎？別給大家掃興，以后再說！

另一名警察厲聲說：起來！

亮子喊道：你們真不識時勢，再糾纏就把你們趕出去！去，快出去！

一邊說著，一邊還要繼續劃拳打關。就在此時，一個警察亮出了證件。亮子看了看證件嚇出了一頭汗，結結巴巴地說：你們找我干什么？我一沒偷二沒搶……

兩名警察不再說話拉推著亮子往大廳外走，亮子不想走大聲嚷著：舅舅，舅舅……

吳定邦此時和縣長在二樓的包廂，什么也不知道。大廳內，經得這檔事，頓時就安靜了下來。眾人都不知發生了什么事。

村長楊小那也在，他看到兩個警察將亮子推出大廳，他認識后面的這個警察，是他兒子的同學。他忙湊上前去悄聲問這個警察：怎么哩，亮子犯什么法了？

警察小聲地對楊小那說：你們楊家灣的楊三前幾天不是丟了些羊么，這件事你不知道？

知道，知道，那是我給吳局長訂下的，誰知當天晚上就被小偷偷了，我還懷疑是楊三哄我哩。楊小那急急忙忙地說。

那就是亮子伙同他人偷的。警察冷冷地說了一句，然后出去了。

責任編輯：侯波