提升與強化：網絡公共領域與中國當代市民社會

劉波亞　郭燕來

摘要：“公共領域”具有主體涵蓋面廣泛、內容極具批判性、媒介功能強大、公共輿論作用效果明顯等特點。中國市民社會與網絡公共領域存在雙向互動、相互依賴關系。網絡公共領域在促使信息傳播的民主化、培養民眾的批判精神和民主意識、為市民社會組織的發展提供新場域三方面促進了中國市民社會的健康生長和發展。而市民社會的不斷成熟也為網絡公共領域提供了豐富的主體資源，使網絡公共輿論走向理性和成熟。市民社會的日趨成熟會最終把網絡公共領域納為自己的一個重要組成部分。

關鍵詞：公共領域；網絡公共領域；市民社會；網絡政治

中圖分類號：C912.81文獻標識碼：A文章編號：1004－0544(2012)08－0149－04

一、“公共領域”的一般含義

盡管漢娜·阿倫特很早提出公共領域理論，但讓“公共領域”概念風行一時的是哈貝馬斯。哈貝馬斯對公共領域的定義是：“首先是我們社會生活中的一個領域，它原則上向所有人開放。在這個領域中作為私人的人們來到一起，他們在理性辯論的基礎上就普遍利益問題達成共識，從而對國家活動進行民主的控制。”尼古拉·加納姆指出，盡管哈貝馬斯的原始取向存在著許多可以改進之處，但是他的核心想法仍然非常有益：首先，公共領域概念始終把大眾媒介的制度和實踐同民主政治的制度和實踐之間經久不變的關聯作為關注點；其次，哈貝馬斯沒有忘記，任何公共領域都存在必要的物質基礎；再次，它避免了“自由市場／國家控制”這種簡單的兩分法，視公共領域的功能為在市民社會和國家之間進行斡旋。基于此，真正的公共領域應該至少具備三個條件。

第一，由超脫于個人或利益集團私利之上，不受公共權力約束的私人自愿組成的一定規模的公眾。公共領域向所有人開放，其主體應是具有獨立人格的社會公眾。他們基于某種普遍利益的關注。在一定的公共空間中進行廣泛深入的自由對話和討論。他們既能夠自由地集合和組合，也可以自由地表達和公開他們的意見，從而在這個私人領域和國家之間的中間地帶，形成對社會生活的調節和對國家政治的影響和監督。

第二，形成具有強烈批判性的公共意見。公共領域是以批判意識為核心、以對國家權力進行批評與監督、控制為主要特征與目標的公共意見。哈貝馬斯認為，公眾輿論的主要功能是通過對國家權力的批評，監督并最終控制國家權力；當然，這種批判必須建立在公眾理性的基礎上，以最大限度的理性作為批判尺度。批判的尺度是公共輿論的一個核心問題。人們在公共輿論對國家權力進行批判的過程中，逐漸形成公認的可以作為討論依據的理性尺度，公眾據此做出獨立于公共權力領域的理性判斷。所以，公共領域是以批判性為其精髓的，以批判為目的，并形成坦誠交往的氛圍，由此對公共事務做出獨立于公共權力領域之外的理性判斷。

第三，以公共媒介和公共場所作為公共領域的物化形式。關于新聞媒介在公共領域中的地位與作用，哈貝馬斯在論述資產階級公共領域的形成及政治功能的轉型時都有充分的闡釋。媒介與場所決定著信息的數量和流向。公共媒介和場所是社會公眾表達和傳播自己意見并使之對以國家權力為主體的公共權力施加影響、約束乃至監督、控制的物質基礎。歷史上它們曾經以宴會、沙龍、劇院、咖啡館乃至街頭集會、廣場演講等形式出現，在現代社會中，它們主要表現為報紙、廣播、電視等。但報紙、電視和廣播等傳統媒介屬于單向非溝通的媒介，在單面的、甚至是虛假的信息面前，參與者的理性和獨立毫無意義。哈貝馬斯指出，19世紀中后期以來，正是大眾報刊在資本權力和政府組織的雙重影響下，導致出現資產階級公共領域衰敗的形式。因此，現代公共領域必須具備了能夠保障參與者充分溝通的媒介和場所，才能對公共權力真正產生制約效果。

二、互聯網語境下的中國“公共領域”

19世紀以來，由于國家與社會的分離逐漸消失，社會領域與內心領域產生兩極分化，更重要的是大眾傳媒日益商業化、娛樂化并被國家控制，公共領域作為一個獨立的領域面臨被瓦解的危險，哈貝馬斯描述的公共領域被置于理想狀態，公眾重新面臨和擔負著重建公共領域的任務。互聯網這一新媒介的產生和信息技術的廣泛使用，極大的拓展和延伸了人們生存和發展的場域，網絡的開放性、平等性特質以及對傳統權威的消解塑造了一個全新的公共領域形態——網絡公共領域。當代公共領域研究在理論上的發展和在實踐中的運用，大都伴隨著將其剝離哈貝馬斯所作論述的具體語境，并將之加以移用。在網絡時代，不能機械的套用哈貝馬斯的公共領域理論，要結合當前互聯網發展的現狀和我國市民社會的實情，用發展的觀點建構網絡公共領域并探求其在當代社會情景下的現實意義，賦予它新的內涵和注釋。

首先，網絡公共領域的主體涵蓋面廣泛。網絡開放性和超越性特征決定了網絡公共領域覆蓋面很廣，參與的主體具有廣泛性和代表性，彰顯了極強的民間生命力。他們通過網絡進行自由意志的表達的門檻并不高，可以不受現實時空限制而聚集在一起，針對某些普遍性的社會事件和基本問題迅速聚集在一起，從而為公共意見的形成提供了深厚的民意基礎。中國網民數量已經多年蟬聯世界第一。2012年1月16日。中國互聯網絡信息中心(CNNIC)發布的《第29次中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示，截至2011年12月底，中國網民數量突破5億，達到5.13億。互聯網普及率達到38.3％，涵蓋了不同的年齡、職業、學歷等領域。由此可見，網絡領域的主體在一定程度上體現著整個社會主體，合理的、具有建設性的網絡輿論理當進入公共領域成為公眾輿論。

其次，網絡公共領域的內容極具批判性。公共領域的精髓就在于它的批判性。批判意識應當、也必須是公眾意見的精髓和核心；僅僅表現為擁護與贊成的一致性意見，不是公眾意見。網絡造就了一個沒有壟斷沒有權威而又能量巨大的不同“意見自由市場”，為批判精神的產生和公眾輿論的生成提供了嶄新的公共空間。在虛擬社會中，網絡公眾的匿名性使得討論者能夠超脫現實社會中的種種束縛，較少顧忌地就自己所關心的問題進行自由的、批判性的討論，從而有利于批判精神和反思精神的培育。可以說，對公共事務和公共問題強烈的批判意識和公眾監督。已經成為中國網絡公共領域的最突出特征。在很難通過傳統媒體正常表達民意的情況下，一般民眾只有選擇沒有主流意識形態和權威機構壟斷操控的網絡，以理性或者非理性的批判形式集中表達經濟、政治等各方面的利益訴求，挑戰已經結盟的知識精英、權力精英和財富精英，使網絡成為一種重要的社會批判工具。他們所批判的對象主要是以國家權力為核心的社會公共權力，但批判不是目的，更重要的乃是通過批判達致對國家權力的監督、規范乃至控制。如此，網絡公共領域不自覺的生成了一種更為開放、更加自由、更能呈現真實意見的批判機制。

再次，網絡公共領域的媒介功能強大。互聯網為公共領域的參與者提供了最理想的溝通媒介。Web2.0時代更注重用戶的交互作用，它包括了微博、博客、播客、維基、P2P下載、社區、分享服務等，以其平等性、開放性、真實性、聚集性、自組織性等特征為網絡表達提供了重要的技術支持。網絡搭建起來的虛擬社會消除了現實社會中既定的歧視和偏見，每個參與者的膚色、種族、國籍、年齡和性別等先賦性的個人信息被完全的屏蔽，每個人都有自由平等的話語權。網絡使大量公共事務進入公眾的批判視野，分散的網民可以不受現實的干擾和壓力。完全自主選擇并決定自己以何種方式、身份進入網絡對公共權威、公共政策和公共事務進行批判，形成沒有言論打壓、平等開放的互動情境。同時，公眾還伸展了個人的權利和能力，消解了傳統的金字塔模式的社會政治經濟結構和體制，并建構起一個理想溝通情景中的論辯體系。“Web2.0通過上述革命性的傳播方式為網絡溝通與交流建立了以開放個人為主體的意見表達機制、以開放動態互聯網為技術平臺的意見組織機制、以自組織的弱聯結為主要聯結方式的意見傳播機制，從而使得網絡表達變得更加開放多元、成熟理性和集中有序。”

最后，網絡公共領域的公共輿論作用效果明顯。“有些時候，公共領域說到底就是公眾輿論領域，它和公共權力機關直接相抗衡。”網民通過網絡發布的一些帶有普遍性的社會事件和基本問題就是社會現實中矛盾沖突的集中體現，往往與社會民眾自身的利益和要求、相關的公共利益以及社會正義感聯系在一起。某些新的帶有普遍性的社會事件或社會基本問題在網絡上展現出來后，網民會產生類同情感共鳴和互動，自發地產生各種情緒、愿望和要求，這些心理意識和訴求如果不能被占統治地位的意識形態和社會正統心理公開表達或實現出來，受抑制而郁結為民隱、民怨，郁積已久的這類社會潛意識便會迅速在網上涌動、凝聚，形成公共輿論。網民在網絡思潮中針砭時弊，剖析得失，陳述利害，坦陳請求，實質就是向有關權威機構或人士施加壓力。以影響國家權威評價的決策行為，最后達到國家權威評價與社會民眾評價活動傾向和要求相一致的實踐結果，從而使一些帶有普遍性的社會事件和基本問題予以妥善解決。近幾年來從湖北巴東縣鄧玉嬌案、重慶打黑風暴到騰訊與360相互攻擊、上海世博會，再到7.23動車追尾、佛山小悅悅事件、郭美美事件，中國大地上發生的許多重要事件和熱點問題都與網民的積極參與形成巨大網絡輿論有關，網絡輿論直接推動網絡公共領域的蓬勃興起。

由此可見，網絡已經成為匯聚中國網民意見和思想、形成公共輿論的重要陣地，中國網絡公共領域初步形成，并在一定程度上開始與現實公共領域和政治過程密切聯系，有利于促進中國政治文化由傳統的非參與性政治文化向現代參與型政治文化的轉型。

三、互聯網對市民社會發展水平的提升

從目前中國社會變遷的現實來看，國家與社會的分立并未完成，社會一直沒有形成獨立自治的結構性領域，國家對社會生活的主導作用依然明顯。即使如此，市民社會理論作為一種規范性理論，為在當下制度環境的夾縫中艱難成長的準市民社會提供了理論支撐，其基本實踐原則和理論訴求蘊含著不容置疑的民主價值。“中國的市民社會乃是指社會成員按照契約性規則，以自愿為前提和以自治為基礎進行經濟活動、社會活動的私域，以及進行議政參政活動的非官方公域。”互聯網自從問世以來就被認定具有內在化的民主潛力，它是在傳統媒體之外的信息傳播和動員的又一個媒介和渠道，以其有效性和靈活性滿足了個人表達和參與公共生活的需要，成為新的公民政治參與工具。雖然這種工具不能保證政治的民主轉變，但它的出現擴大了既有的“非官方公域”，必然會推動中國市民社會的健康生長和發展。“互聯網幫助創造了社會資本。在中國，建立在公民權利義務基礎上的現代社會資本的增加，是中國市民社會成長的表現之一，更多個人通過網絡加入到公共領域中，有利于發揮公民享有的憲法權利。催化中國迫切需要的民主進程。”嘲

首先，互聯網促進了信息傳播的民主化，凸顯了公民的權利與自由。市民社會的本質就是民主社會，尊重公民自由意志的表達。公民參與政治生活是市民社會最重要的政治內涵，同時也是現代政治文明的重要體現。在中國的現實語境中，傳統媒介被高度壟斷，互聯網成為政府唯一無法完全壟斷的媒介。對于大多數普通民眾而言，參與公共生活、表達自己意見的渠道極其狹窄單一，整個社會的輿論由官方主導和控制，新聞輿論作為傳聲筒主要傳遞官方輿論，民間輿論則被放在次要位置上。在互聯網進入中國以后，歷次中國互聯網發展統計報告均顯示，對于中國網民而言，搜索引擎和網絡新聞的使用率多年來一直在互聯網應用中高居前列，獲取資訊是上網的主要目的之一。普通網民對內容的貢獻早已超過官方和商業機構。網絡信息量的無限以及wb2.0應用的全面鋪開，更多的網民在網上不但是信息的接受者和傳播者，同時還成為信息的生產者。公民獲取信息的成本大大降低，所獲得信息的豐裕度和即時度也都有了很大提高。在分權、匿名和靈活的網絡公共領域里，公民第一次擁有了對公共事務進行評論、交換意見、形成輿論的場所，獲得了真正的公共話語權，對社會事務的知情能力大大提高。需要指出的是，西方主要是把互聯網作為市民社會組織開展活動的手段與工具，而當前中國的互聯網不僅是增強公民政治參與度的利器，其本身已經成為公共政治活動的重要領域。換言之，互聯網的社會政治功能比其商業功能更突出。

其次，互聯網培養了民眾的批判精神和民主意識，成為社會公共生活中不可忽視的監督力量。市民社會要求社會必須監督政府行為，保證權力在正當的范圍內和預定的軌道上運行。在網絡公共空間中，批判越來越成為展現自主意識和自由精神的思想模式，在一次次網絡公共事件中表現出挑戰國家、消解權威的抗爭性。互聯網激發了公民參與政治的熱情和積極性，培養了公民的批判精神和民主意識，為公共抗議和群眾監督提供了新的動力。作為公共領域的局部呈現，互聯網主要是一種問題表達，使公民社會有足夠大的力量防止政府過分自主而不對社會需求作出反應。網絡民意是一種來自大眾和底層的原生態的真實表達。人們對壟斷部門等特殊利益集團的不滿、對權威的不信任、對腐敗的痛恨、過高的基尼系數以及部分弱勢群體沒有分享改革的成果反而承擔了社會轉型的代價等都會刺激人們的社會心理和思想情緒，在難以通過傳統媒介表達的情況下，人們自然的選擇網絡這一開放虛擬的媒介，以批判色彩十足的網絡輿論甚至網絡群體性事件的激烈形式表達自己的政治理想和思想傾向。

最后，互聯網拓展了社會組織的存在和發展方式，為市民社會組織的發展提供了新場域。市民社會組織是市民社會的核心要素，是市民社會的基礎和主體。對于各種現有的社會組織而言，經常性的實地集會存在著地理位置和社會地位不同帶來的諸多困難，而各種以網絡論壇為依托的虛擬社群很容易成為一種替代性的活動場所。隨著知情能力和評論能力的提高，公民深層次的權利意識進一步覺醒，他們對社會生活和社會決策過程的介入程度越來越高，試圖通過加深網絡交往來維護自身的權益，這為更廣范圍和更深程度上公共領域的構建創造了可能。在網絡公共領域中，網民可以超越時間和空間的限制，方便快捷地建立各種虛擬社群，極大地加強了民眾之間的聯系。虛擬社群是由具有共同興趣及需要的網民基于網絡人際關系而構筑的新型社會集合體。同時。虛擬社群的活動并不僅限于虛擬空間，它可以跨越虛擬社會和現實社會，組成以網絡為依托的民間組織，從而突破網絡無中心、分散的結構限制，使網絡公共領域向縱深方向發展。“網聚”或“版聚”就是常見的集會形式。

四、市民社會的發展對網絡公共領域的強化

中國市民社會的發展與網絡公共領域的形成呈現出雙向互動、相互依賴關系。從歷史上看，公共領域本身就是在反抗專制國家的斗爭中發展起來的。“公共性”、“公共美德”、“公眾輿論”支持了言論、出版、結社及其他公眾共享的自由。中國網絡公共領域已經初步形成，但尚未完全發育成熟。市民社會的發展反過來也促進了互聯網影響力的擴散和人們進行網絡表達的主動性。公民出于對公共議題的參與、對共同利益的關注以及各類社會組織正常活動的需要，都促使網絡公共領域的最終完善和形成。在中國，公民堅持維護真正的信仰和思想的權利、言論表達的權利、個人安全和尊嚴的權利、結社的權利、擁有財產的權利，使這些曾經遭受極度否定的價值和權利成為中國社會生活和政治生活的基石，這是網絡公共領域得以順利形成的重要因素。“一個在政治上發揮作用的公共領域，需要的東西比憲政國家的制度保障還要更多：它還需要文化傳統和社會化范型的支持精神，需要政治文化，需要一個習慣于自由的人口。”

第一，市民社會的發展為網絡公共領域提供了豐富的主體資源。網絡公共領域的生命力就在于有一批批判和反思精神的公眾。市民社會的精髓是公共生活中的公民參與。市民社會是自由的公民和社會組織機構自愿組成的相對獨立社會，每一位公民的權益、要求、意愿等都能得到充分的尊重和實現。公民是最高意志的載體，公民的自由是最高的善。隨著市民社會的漸趨成熟，在社會變遷中成長和活躍起來的個人和社會組織越來越變得理性，越來越具有民主意識，這使得他們在網絡上自由、平等和公開的討論成為可能。事實上，只要不觸及到意識形態底線。網絡活動的空間相當廣闊，這也吸引了越來越多的人走入互聯網，促進了互聯網的進一步擴散和網絡影響的不斷擴大。市民社會組織愈發達，公民的自組織水平就愈高，網絡公共領域活動就越有序。他們通過廉價高效的互聯網相互交流，組織社會活動。虛擬社群的成員聯系以及社會運動和網絡抗議需要借助網絡傳遞信息，以動員和組織更多的公眾參與。目前活躍的環保組織、保障婦女權益組織、保護消費者權益組織等非政府組織主要以互聯網為主陣地來吸引廣大民眾的參與。近年來，舉凡與公眾相關的公共決策，無不成為網民熱議的對象。一些官方機構或網站常常就某些熱點問題展開網絡調查，這已經成為一種常見的政治參與方式。

第二，市民社會的發展促使網絡公共輿論走向理性和成熟。根據哈貝馬斯的公共領域理論，網絡公共領域必須遵循理性原則，以理性作為批判的尺度。或者說。理性的啟蒙可以看作是公眾輿論形成的前提之一。但在中國網絡公共領域，中國網民存在著網絡言論中的謾罵攻擊、情緒宣泄、自說自話等非理性和不成熟特征：網絡輿論形成過程中會出現“沉默的螺旋”現象；由于群體極化和從眾心理的存在，大多數情況下網民缺乏理性、反思和對話，出現網絡暴政；難以逾越的巨大數字鴻溝等等，這一切都離公共領域的理想相差甚遠。造成這些問題的一個重要原因是目前中國市民社會的不健全不規范。可以說，市民社會的生長狀況為網絡公共領域的形成奠定了重要的現實基礎。中國市民社會發展的相對滯后在一定程度上制約了網絡公共領域的發展，中國網絡公共領域的發展領先于現實市民社會的發展狀態。這主要是由于在現實政治過程中，傳統媒體還沒有條件容納更多民間聲音，中國普通公民的政治參與途徑較為缺乏，政治關注難以有效體現出來，而互聯網正好填補了此項空缺，網絡空間的相對開放和相對自由狀態為公民政治參與提供了重要的渠道。不可否認的是，虛擬社會就是現實社會的折射和反映。網絡群體道德水平不高很大程度上源于現實社會的道德滑坡。因此，現階段，還需要大力加強公民道德建設，增強網民責任意識，培養網民的理性精神；發揮主流媒體的輿論導向作用，重視網絡意見領袖的影響力；網絡立法和政府引導相結合，放寬對社會組織的管理。相信隨著市民社會的逐漸成熟，中國網絡公共領域必將出現充分的討論和嚴肅的批判，網絡公共輿論最終披上理性、寬容、開放、自由的精神外衣。

總之，在當前的中國，網絡公共領域的生成促進了市民社會的成長，互聯網作為廣大民眾的表達平臺扮演著基礎性的支撐作用。而市民社會的發展又進一步激發了民眾的表達欲望，帶來網絡公共領域的進一步繁榮和完善。但必須指出，如果將來中國有了相對成熟的市民社會，普通民眾在現實中擁有多種政治表達和參與渠道。網絡公共領域可能將不復存在，最后完全轉化成市民社會的一個重要組成部分。

責任編輯楊小民