暗夜之區：星空的避難所

張群英

暗夜之區是一種公共保護區，是星空和夜間動物的避難所。在暗夜之區里，晴天，人們不僅可以盡情欣賞由數十乃至數百顆星體組成的夜空圖，還能捕捉到劃過天際的流星或是數年一遇的獵戶星座。而在城市的上空，往往只剩下零落的星光

火樹銀花不夜天。在光污染的包圍和肆虐下，夜空的“黑暗”成了一種稀缺的資源。不僅在燈紅酒綠的都市，即使一些相對偏遠的村莊，夜空也漸為人工燈光所淹沒。

銀河系的壯麗景觀已成為遙遠的記憶。只有遠行的人們才能在地球一隅窺見它的真實面貌。閃爍的星空既是自然的一部分，也是人類文化的重要元素。如今它已被現代商業社會“屏蔽”，24小時的人工白晝令天空變得支離破碎。一些天文臺也被迫紛紛遷徙，正和星空一起離城市遠去，這在文化上的損失更是難以估量。

世界上有這么一些地方，專門為保護夜空而設立，同時被賦予了較為沉重的名稱“暗夜之島”、“暗夜公園”或“星空保護區”。

薩克島——暗夜之島

距英國129公里、位于英吉利海峽的英屬薩克島被“國際暗天空協會”評選為全球首個“暗夜之島”，以表彰其在保護城市夜環境與治理光污染方面所做的努力。

為了贏得“暗夜之島”稱號，協會工作人員在薩克島上生活了一年多，與島上600多名居民共同努力，將整個島上的燈光控制在一個極低的限度。薩克島的政府工作人員測量了全島夜間光照強度，還拍攝了很多照片展示那里夜空中的繁星璀璨。

負責薩克島評選活動的天文學家史蒂夫?歐文走遍了島上的每一處室外光源，為減少光照出謀劃策。“英國有很多風景秀麗的地方，但要說到世界級的夜空就屈指可數了。”史蒂夫?歐文說，“如果你來到薩克島這樣的‘暗夜之島，每到晴朗夜晚，抬頭便能看到銀河，讓久居于城市之中、看慣五色燈光的人們產生心靈的震撼。”

薩克島上沒有景觀燈，甚至連路燈都沒有，當地人用綁在頭上的頭燈夜間照明。薩克島非常小，長3英里（1英里約合1.6公里），寬1.5英里。2002年，島上居民610人。全島只有一條建于1945年的水泥路，不準汽車通行，可以使用的交通工具只有馬車、腳踏車等，因此幾乎沒有一般城市、鄉鎮中常見的光害污染。這意味著，這里的天空真的很暗，銀河從一端的地平線延伸到另一端的地平線，時不時就有流星劃過天際，天空中有無數的星星閃閃發光。

“國際黑暗天空協會”一直致力于保護城市夜間環境，為人們守住群星閃爍的美麗夜景。英國皇家天文學會理事長戴維斯教授說：“看星星是薩克島的偉大成就。當天文學家發現愈來愈多的宇宙奧秘，全球的人們逐漸對天文學感興趣的時候，我希望更多人享受真正全無光害的星空所帶來的驚奇與美好。”

加洛韋公園——暗夜公園

白天的蘇格蘭加洛韋公園是一個被密林覆蓋，小山延綿起伏的地方。到了夜晚，這里繁星點點，非常美麗。這座位于蘇格蘭南部的森林公園，其壯觀場面一直備受矚目，現在它被指定成為世界上一個觀看星星的最好地方。

加洛韋公園是英國乃至歐洲第一座被授予“暗夜公園”榮譽稱號的公園，并是世界上4座獲得這一稱號的公園之一。國際暗夜協會的這項獎勵，承認了這個地區的夜空質量，這里的光污染情況最輕。漆黑的夜空使人們很容易看到銀河和仙女座等遙遠的星系。

英國國際暗夜協會委員馬丁?摩根?泰勒說：“設立這種公園的主要目的，是向具有特殊貢獻的受保護的公共土地致敬，以恢復和保護理想的暗夜環境。該地位于從愛丁堡、格拉斯哥、貝爾法斯特和英格蘭北部進入蘇格蘭的入口處，這意味著很多人可以利用這片優質的夜空觀星，現在如此，未來也不例外。這種夜空正在迅速消失，現在能從住處直接看到銀河的英國人不超過10%。”

作為挑選過程的一個環節，相關人員利用一個天空品質計對公園上方的天空質量進行了測量。最黑暗的天空讀數是24，這種環境跟沖洗膠片的暗室環境差不多，大城市的天空黑暗質量讀數可能是15或16。加洛韋森林公園的黑暗質量讀數是23。在格拉斯哥等城市，晴朗的夜晚人們至多能看到500顆星星，而在加洛韋森林公園，人們有望看到多達7000顆星星。

蘇格蘭林業委員會表示，加洛韋森林公園始建于1947年，占地300平方英里（7.77億平方米），是英國此類公園中最大的一個。由于公園周邊的建設施工受到限制，這里的光污染程度一直保持在最小范圍內。

成長中的星空保護區

不斷上升的能源成本、環保意識的提高、更嚴格的建筑法規和先進照明系統的使用，使城市燈光正在逐漸向自然星光讓步。“國際暗天空協會”紐約分部的負責人蘇珊?哈德表示：“夜幕下的城市將始終擁有標志性的輪廓，但其實并不需要那么多燈光。”

一些國家業已頒布了相關的法令法規。斯洛文尼亞可謂是歐洲國家治理光污染的先驅。根據該國法律，各鄉鎮都必須減少燈光的散射。照明的燈錐不得越過地平線，這意味著以往向天空散射的燈光將被控制在地面。

一些繁華的大都市開始保護夜環境。在霓虹閃爍卻又光污染最嚴重的紐約，昔日整夜燈火輝煌，如今光影已經暗淡；過去每座大樓的燈都亮著，現在只有少數建筑留著頂部的燈光作為裝飾。

近年來，總部位于美國的國際暗夜協會也為此作出了種種努力。它先后將“國際暗夜公園”的稱號賜予了猶他州和賓夕法尼亞州的暗夜區。此外，俄亥俄州的格奧加公園也榮膺這一稱號。

不過，格拉斯哥的天文學家、英國候選暗夜公園的合作者史蒂夫?歐文斯仍對此持樂觀態度。他認為，公園建設者以夜空為核心推行環保措施的決心不容小覷。在今后數年內，英國將出現10至15座類似的暗夜公園。

相信，到那時，閃耀的北斗星以及常見的星座，依然是人們晚上閑暇時指天尋覓的舊友。