杭州人眼中的廣州人

裴毅然

穗籍杭州城隍周新

真正令我對廣州人肅然起敬的，則是杭州城隍山上城隍廟里的城隍老爺。原來，護佑杭州地界的城隍竟是廣州人周新！廟中簡介得知出處《明史》，回家急急查閱《明史》，“列傳”卷四十九，赫然迎目：

周新，南海人……洪武中，以諸生貢入太學，授大理寺評事，以善決獄稱。

成祖即位，改監察御史。敢言，多所彈劾，貴戚震懼，目為“冷面寒鐵”。京師中至以其名怖小兒，輒皆奔匿。

周新后擢升云南按察使，未赴，改任浙江按察使，正三品，主管全省刑獄并糾劾不法官吏。浙江按察使任上，周新數破寄案，政聲鵲起。永樂十年（1412），浙西大水，通政趙居任匿而不報，周新據實上奏，受災地區得以免稅，并得到賑濟。浙北嘉興地區數千盜賊屢敗官軍，周新督兵破之，縛賊解京，一時名聞天下。不過，好人難做，好官難久。周新的剛直得罪了錦衣衛指揮紀綱手下一位千戶，此吏上浙江辦理搜捕事宜，攫賄作威，周新欲按律治罪，千戶逃掉了。不久，周新上京遞交公文，走到河北涿州遇到此千戶，捕系州獄，千戶越獄而遁，回京后哭至紀綱處，要求“作主”。紀綱便誣奏周新，成祖怒，下令逮捕周新。錦衣衛趁機拷打報復，周新體無完膚。押至朝廷，周新伏陛前抗聲曰：“陛下詔按察司行事與都察院同，臣奉詔擒奸惡，奈何罪臣·（為什么要辦我的罪·）”明成祖越怒，命戮之。臨刑，周新大呼：“生為直臣，死當作直鬼！”

不久，成祖后悔，問侍臣：“周新何許人·”對曰：“南海。”成祖嘆：“嶺外乃有此人！枉殺之矣?！币蝗?，成祖似見一緋衣者立于陽光下（鬼不敢見天日），并說：“臣周新已為神，為陛下治奸貪吏。