線墨針筆競風流

很少有一座城市像蘇州這樣和刺繡結下了如此深厚的緣分，也很少有一種手藝像蘇繡一樣賦予了一座城市如此靈秀精致的形象；也很少有一項手藝賦予了一個地方女子如此聰靈巧嫻靜的氣質。雖然當今蘇州的絕大多數女子都已經不再刺繡，但很多世人對蘇州女子的傳統印象，仍然是她們嫻靜地坐在花窗前，舞動針線，在繃架上繡制出一幅幅精美的作品。

一、蘇繡的歷史淵源

蘇繡因蘇州而得名，但蘇繡之名卻始于明代，而蘇繡也不只存在于蘇州，長江兩岸的江蘇地區包括上海的一部分地區的刺繡都歸屬于蘇繡的范疇。在傳說與文獻記載中，蘇州刺繡的起源與吳文化的發端還有著淵源。傳說太伯奔吳前，吳地百姓還處在“斷發文身”的原始狀態中，不喜歡穿衣裳，而喜好在裸露的身體上刺上蛟龍的紋樣，入水捉魚摸蝦游泳嬉戲。身為周王室成員飽受中原禮樂熏陶的太伯自然覺得這習俗太不成體統，于是要大興禮樂教化吳民，其中之一就是要他們穿上衣裳，但怎么才能讓老百姓高高興興穿上衣服呢?傳說太伯的女兒女紅很聰明，就在衣服上刺繡上百姓平時文身時的蛟龍等圖案，這樣百姓紛紛效仿，學起了刺繡，也穿起了刺繡的衣裳。這雖然是個無法考證真實與否的傳說，但卻從一個側面反映了吳地刺繡的歷史之悠久，也反映了刺繡產生于服飾需要。

此后，刺繡就一直與吳地的服飾文明緊密地聯系在一起。……