吃蒼蠅的機(jī)器人

一個(gè)機(jī)器人“吞下”8只蒼蠅可以維持12天行走，你相信嗎？

生物能可以轉(zhuǎn)換成電能，這件事我們都知道。但如果要說讓機(jī)器人像青蛙一樣，靠吃蒼蠅獲得動(dòng)能，這個(gè)還真讓人不敢相信。

據(jù)《國家地理頻道》近日報(bào)道，在英國布里斯托爾機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室里，研究人員正在設(shè)計(jì)一種最新式的“吃蟲子”機(jī)器人。這是一種通過吃昆蟲和其他生物以產(chǎn)生能量的機(jī)器人。

想一想吧，我們見過的機(jī)器人都是什么樣？大多數(shù)機(jī)器人是通過電纜、太陽電池板或電池獲取能量的。但是，在未來，機(jī)器人將不必依靠電網(wǎng)、日照，也不需要人工協(xié)助?？茖W(xué)家在努力做的事情是，把機(jī)器人變得和野生動(dòng)物一樣，可以通過自己覓食來滿足能量需要。

近些年來，科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)明了很多依靠糖、腐爛的蘋果或者死蒼蠅提供能量的機(jī)器人。通過一系列“會(huì)吃東西”的微生物燃料電池，把生物能轉(zhuǎn)化為電能。而微生物燃料電池的原理也很簡單，就是當(dāng)微生物“消化”了植物和動(dòng)物后，出現(xiàn)的菌群就可以產(chǎn)生電能啦。

最近，布里斯托爾機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室推出的第一個(gè)裝置名叫“斯拉寶”，這是一個(gè)人造的“肉食動(dòng)物”，是為搜捕黏糊糊的菜園害蟲而設(shè)計(jì)的。雖然，“斯拉寶”不會(huì)消化它的獵物，它卻是未來靠生物發(fā)電的機(jī)器人的“祖先”。2004年，研究人員發(fā)明了“微生物II”機(jī)器人，外觀大小像一個(gè)甜點(diǎn)盤子，這種裝置“吞下”8只蒼蠅就可以維持12天的行走。

科學(xué)家告訴我們：“把整只蒼蠅喂給機(jī)器人攜帶的每塊燃料電池。當(dāng)電容充電后，這種機(jī)器人就能以每小時(shí)8到16厘米的速度“行走”（嗯，確實(shí)有點(diǎn)慢，不過在研發(fā)階段，可以理解），而且一邊朝著有光的方向移動(dòng)，還一邊記錄溫度，通過無線發(fā)射機(jī)傳送數(shù)據(jù)。

別看人家慢吞吞的，但這個(gè)機(jī)器人可是第一個(gè)通過生物獲取能量的機(jī)器人呢！這種機(jī)器人能夠感知它周圍的世界，能夠自行處理數(shù)據(jù)，采取行動(dòng)，也可以把相關(guān)信息與控制者分享。因此，科學(xué)家非常樂觀，他們認(rèn)為，在未來完全能夠制造出自動(dòng)供能的機(jī)器人。

不過即便能夠造出吃蟲蟲的機(jī)器人，要讓它成為商品也還要解決另外一個(gè)問題，那就是：如果你真的想讓機(jī)器人監(jiān)控菜園、海洋、大氣的污染程度或空氣中的二氧化碳等，你就需要非常廉價(jià)的小型機(jī)器人。

不過，好在科學(xué)是不斷進(jìn)步的，科學(xué)的發(fā)展為一切提供了可能。當(dāng)微生物燃料電池技術(shù)發(fā)展到可以為機(jī)器人提供足夠的能量時(shí)，機(jī)器人也會(huì)像人類的其他寵物一樣，成為我們家庭中不可缺少的一員。