自我概念研究新進(jìn)展
——《探索語言自我概念》評介

章柏成

(北京外國語大學(xué),北京,100089/重慶交通大學(xué),重慶,400074)

Mercer, Sarah.2011.TowardsanUnderstandingofLanguageLearnerSelf-Concept.Dordrecht, Heidelberg, London & New York: Springer.Xiii+220 pp.ISBN: 978-90-481-9568-8.

1.引言

在應(yīng)用語言學(xué)研究領(lǐng)域,相對于非語言因素中的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、態(tài)度、策略、認(rèn)知風(fēng)格、焦慮、歸因等引起較多關(guān)注的課題,自我概念并沒有引起足夠的重視,對其展開的研究相對較少,尤其是針對外語自我概念的構(gòu)建及其特征方面的研究更是鳳毛麟角,以至于人們對這一重要課題的認(rèn)識和了解還十分膚淺。這不利于外語教學(xué)理論研究與實(shí)踐探索的有效推進(jìn)。外語環(huán)境下的非語言因素對于外語學(xué)習(xí)極其重要,在一定程度上講,其重要性甚至要超過語言因素,因?yàn)橥庹Z自我概念往往與學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、歸因、學(xué)習(xí)策略、焦慮等息息相關(guān),直接或間接影響到學(xué)習(xí)者對待外語學(xué)習(xí)的態(tài)度和付出努力的程度,進(jìn)而影響甚至決定外語學(xué)習(xí)效果。對自我概念的研究在應(yīng)用語言學(xué)和外語教學(xué)研究領(lǐng)域嚴(yán)重缺乏,呼喚更多研究成果的面世。《探索語言自我概念》一書便是為彌補(bǔ)此類研究缺憾所付出的努力之一,它已被選入《教育語言學(xué)》研究書系。作者Sarah Mercer在奧地利格拉茨大學(xué)從事英語教學(xué)工作,并專門研究外語自我概念,本書便是其多年專題研究的結(jié)晶。

2.內(nèi)容簡介

本書共分七章:前言、什么是自我概念、理解外語學(xué)習(xí)語境下的自我概念、如何形成自我概念、外語自我概念的內(nèi)部系統(tǒng)、外語自我概念的外部系統(tǒng)、對教育者和研究者的啟示。

前言部分,主要介紹研究自我概念的原因,研究方法的選擇,本書研究背景、目標(biāo)及本書寫作框架。明確提出了兩個(gè)研究問題:(1)英語自我概念的理論特征是什么？(2)影響英語自我概念的因素有哪些？

第二章主要關(guān)于自我概念的理解問題。為便于明確定義,作者區(qū)分了“自我效能”、“自我概念”以及“自尊”三個(gè)相關(guān)概念,并回顧了應(yīng)用語言學(xué)領(lǐng)域里與“自我概念”相關(guān)的另外三個(gè)概念:“二語語言自信心”、“元認(rèn)知個(gè)人知識”和“身份認(rèn)同”。緊接著,基于對心理學(xué)和外語領(lǐng)域的自我概念研究的回顧與梳理,作者總結(jié)了兩方面的啟示:(1)自我概念在語言學(xué)習(xí)中的作用極其重要;(2)課題研究的范式發(fā)生了明顯轉(zhuǎn)變,研究更傾向于采用質(zhì)的方法,將“自我概念”理解為在具體社會(huì)語境中產(chǎn)生的、復(fù)雜的和動(dòng)態(tài)的構(gòu)造。最后,作者將“自我概念”定義為“一種內(nèi)在的心理構(gòu)造,包含個(gè)體對其在具體領(lǐng)域的能力的自我感知及其相關(guān)自我評價(jià)”(Mercer 2011:33)。

第三章討論外語學(xué)習(xí)語境下的自我概念。本章從六個(gè)方面展示了喬安娜的自我概念網(wǎng)絡(luò):學(xué)術(shù)自我概念、一般語言自我概念、母語自我概念、外語自我概念、英語作為外語的自我概念、意大利語作為外語的自我概念。有別于主導(dǎo)當(dāng)前教育心理學(xué)領(lǐng)域的自我概念模型(Marsh & Shavelson 1985),喬安娜的數(shù)據(jù)顯示與其不同語言相關(guān)的自我概念極其復(fù)雜,且相互關(guān)聯(lián),很難用上述模型的層級性以及多面性特征概括,因此,作者在本章提出了“喬安娜自我概念網(wǎng)絡(luò)模型”,模型中的各種自我概念之間并非層級性特征,而是以復(fù)雜且常常不可預(yù)料的方式互相關(guān)聯(lián);相關(guān)自我概念在網(wǎng)絡(luò)模型中的重要性體現(xiàn)為概念節(jié)點(diǎn)的大小,與其他自我概念之間的聯(lián)系強(qiáng)度用節(jié)點(diǎn)之間連線的虛實(shí)及粗細(xì)來表示。

第四章基于對相關(guān)研究分先的梳理和分析,作者闡明了自我概念的動(dòng)態(tài)性及其構(gòu)建過程中的影響因素。作者認(rèn)為自我概念有穩(wěn)定的方面,但在更多方面表現(xiàn)為動(dòng)態(tài)性特征,隨著個(gè)體的成長,其自我概念變得更加復(fù)雜化、多面化和抽象化。此外,本章重點(diǎn)介紹了在心理學(xué)研究領(lǐng)域具有廣泛影響的“自我概念內(nèi)/外部參照系統(tǒng)模型”(Marsh 1986),并把它作為下面兩章分析質(zhì)性數(shù)據(jù)的理論框架。

第五章在Marsh的自我概念內(nèi)/外部參照系統(tǒng)模型框架內(nèi),對研究數(shù)據(jù)進(jìn)行分析,探討外語自我概念建構(gòu)的內(nèi)部要素。基于該書研究的質(zhì)性數(shù)據(jù),作者首先進(jìn)行了不同科目之間、外語之間、母語和二語之間、不同語言技能之間以及不同任務(wù)之間的跨領(lǐng)域自我概念的比較;然后從語言學(xué)習(xí)信念、具體語言學(xué)習(xí)信念以及歸因信念三方面進(jìn)行了信念系統(tǒng)的比較分析;最后探討了情感(狀態(tài))對自我概念建構(gòu)的影響。基于以上分析,作者概括出影響外語自我概念構(gòu)建的主要內(nèi)部因素:自我概念網(wǎng)絡(luò)里的內(nèi)部跨域比較、信念系統(tǒng)和情感反應(yīng)這三大內(nèi)部因素共同作用,影響外語自我概念的建構(gòu)。

第六章基于質(zhì)性數(shù)據(jù),在自我概念內(nèi)/外部參照系統(tǒng)模型框架內(nèi)探討外語自我概念建構(gòu)的外部要素。研究發(fā)現(xiàn)五大影響因素,分別是社會(huì)比較、來自重要他者的反饋和自我反思評價(jià)、學(xué)習(xí)者感知到的成功與失敗的經(jīng)歷、先前的語言學(xué)習(xí)經(jīng)歷以及他們生活中的關(guān)鍵經(jīng)歷等,它們對外語自我概念構(gòu)建產(chǎn)生不同程度的影響。基于內(nèi)部與外部要素的分析,作者提出了二語自我概念的構(gòu)建過程模式,由四個(gè)同心圓構(gòu)成,由外向內(nèi)分別是社會(huì)文化語境、人口因素、情景語境、內(nèi)部與外部因素。首先受內(nèi)部與外部因素的影響,進(jìn)而受到具體情景語境、人口因素以及社會(huì)文化語境的影響。最后,作者概括了影響外語自我概念構(gòu)建的三個(gè)主要內(nèi)部因素和四個(gè)主要外部因素及其相關(guān)要略。

第七章結(jié)尾部分,介紹了該書給外語教師和研究者帶來的啟示。對于教師來說,作者認(rèn)為雖然不存在增強(qiáng)外語自我概念的萬靈藥,但仍然有辦法通過營造學(xué)習(xí)氛圍,為提供安全感,幫助學(xué)習(xí)者樹立積極的外語學(xué)習(xí)態(tài)度和動(dòng)機(jī)。自我概念理論結(jié)構(gòu)及其構(gòu)建過程的影響因素等理論主張可以提高外語教師的意識,使他們能有效幫助在外語學(xué)習(xí)語境下形成符合現(xiàn)實(shí)情況的積極的自我概念。研究方面,作者提出要深化對自我概念的理解,個(gè)案研究尤其適用。此外,作者還提出了未來可以圍繞該課題展開研究的若干問題,如自我概念的波動(dòng)變化、語言教學(xué)(使用)環(huán)境對在具體領(lǐng)域的自我概念構(gòu)建的影響等等。作者認(rèn)為,隨著對這些頗具價(jià)值的研究課題的深入開展,人們對自我概念的理解將會(huì)更加全面和深刻。

3.評價(jià)

《探索語言自我概念》是第一部研究自我概念及其構(gòu)建的專著,它扎根于自我概念的基礎(chǔ)理論,在許多方面有別于絕大多數(shù)運(yùn)用心理測量工具進(jìn)行量化的該領(lǐng)域研究。對于自我概念研究而言,采用質(zhì)化的研究方法,尤其是個(gè)案研究方法,對研究對象進(jìn)行較長時(shí)間的歷時(shí)跟蹤,運(yùn)用觀察、訪談、問卷等多種方法收集研究數(shù)據(jù),基于對數(shù)據(jù)的多重解讀,捕捉自我概念的構(gòu)建過程及其特征,能夠發(fā)現(xiàn)心理測量等量化研究方法可能遺漏的變量和特質(zhì)。顯然,這樣的研究路徑在考察自我概念構(gòu)建的動(dòng)態(tài)性以及復(fù)雜性方面,效果要遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于量化研究方法。正如作者所言,相對于量化研究范式,以個(gè)案研究為代表的質(zhì)化研究方法尤其適用于自我概念研究,它能深化人們對自我概念特征及其構(gòu)建過程的認(rèn)識和理解。當(dāng)然,質(zhì)化的個(gè)案研究也存在代表性的問題,若能將質(zhì)化和量化研究范式結(jié)合起來,可彌補(bǔ)單一的量化或質(zhì)化研究的缺陷。

本書作者并非名家,但他的研究設(shè)計(jì)、對質(zhì)化數(shù)據(jù)的解讀分析以及對分析結(jié)果的報(bào)告都為此類研究提供了較好的范例。尤其值得一提的是,作者在本書結(jié)尾章節(jié)對課題的未來研究進(jìn)行了頗有見地的展望,并提出了極具價(jià)值的研究問題,為深化本課題研究指明了方向。作為一本成功之作,其價(jià)值顯而易見,能入選《教育語言學(xué)》研究書系的原因也就不言自明了。

但本書也有幾處不足。首先,正如作者自己所意識到的,在一定程度上忽略了可能導(dǎo)致外語自我概念發(fā)展變化的人的因素,如性別、年齡、文化、社會(huì)經(jīng)濟(jì)背景、種族、語言水平等。其次,從第六章的“圖6.3”這一圖示來看,比較明顯地標(biāo)示了影響自我概念構(gòu)建的主要因素,但該圖主要表現(xiàn)為靜態(tài),沒有體現(xiàn)出自我概念構(gòu)建的“動(dòng)態(tài)性”以及該圖示名稱所標(biāo)明的“過程”特征。如果在原圖上增加一些箭頭,表明圖中標(biāo)示的各要素之間的關(guān)系以及自我概念建構(gòu)過程的動(dòng)態(tài)性,效果會(huì)更好。此外,將“人的因素”與“社會(huì)文化語境”和“情景語境”并列似乎不妥,不利于更好的理解自我概念構(gòu)建過程及其所受到的諸多因素的影響,我們認(rèn)為可以將“人的因素”中的相關(guān)具體因素分別歸入自身的“內(nèi)部因素”和“外部因素”之中,在“具體情景語境”和“社會(huì)文化語境”之間可以增加一個(gè)“教育系統(tǒng)語境”。最后,本書在體例編排方面有一個(gè)小的瑕疵:第五章第5.1.3節(jié)下面僅有一個(gè)小類,因而不宜將其以小類(5.1.3.1)的形式單列出來。

但瑕不掩瑜,本書在自我概念研究的方法及內(nèi)容等方面,仍然給我們帶來了諸多啟示。

Marsh, H.W.& R.Shavelson.1985.Self-concept: Its multifaceted, hierarchical structure [J].EducationalPsychologist20 (3): 107-23.

Marsh, H.W.1986.Verbal and math self-concepts: An internal/external frame of reference model [J].AmericanEducationalResearchJournal23(1): 129-49.

Mercer, Sarah.2011.TowardsanUnderstandingofLanguageLearnerSelf-Concept[M].Dordrecht, Heidelberg, London & New York: Springer.