中國傳統生命觀之“陰陽”概念詮釋

朱敏卓

（常熟理工學院 人文學院，江蘇 常熟 215500）

陰陽，是中國古代哲學的一對范疇，是古人用于解釋宇宙的哲學思想。《素問·陰陽應象大論》說：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始，神明之府也。”[1]31陰陽是自然界的普遍規律，陰陽的矛盾運動是一切事物變化發展、生長滅亡的根源。陰陽是自然界相互關聯的事物和現象對立雙方的概括，是中國傳統生命觀概括生命現象的重要概念。

中國古代哲學概念很多，為何選用“陰陽”而不是其他哲學概念來概括萬事萬物的普遍規律，來解釋生命現象呢？結合記錄“陰陽”概念的“陰陽”二字，以及相關漢字形音義的分析，可以發現其中的豐富內涵，這些內涵和生命現象之間有著密不可分的聯系。

一、釋“陰”

古人把凡背日或向月所具有的特征、現象以及有關事物等歸于“陰”。《素問·陰陽離合論》言“地為陰”，“月為陰”；《素問·陰陽應象大論》又言“水為陰”，“陰為味”等等。“陰”具有什么樣的外在狀態和內在性質？漢字“陰”本身就蘊涵不少信息。

（一）“陰”具有“隱蔽、收斂、晦暗”的外在狀態

《說文》阜部云：“陰，闇也。水之南，山之北也。”實際上，“陰”字是加阜旁而孳乳的后起字，其本字原為“霒”。《說文通訓定聲》云：此陰雨陰暗陰陽陰之本字。《說文》曰：“霒，云覆日也，從云今聲。侌，古文或省。”“云覆日”之義是“陰”的本義，“侌”為“霒”的古文省寫，也就是“陰”的古字。“霒”在使用過程中還出現了一些異體字，如“霠”字。《楚辭·九辯》：“忠昭昭而愿見兮，然霠曀而莫達。”王逸注：“邪偽推排而隱蔽也。”洪興祖補注：“霠，音陰，雲覆日也。”[2]183“陰”是后起字，《說文解字注》云：陰，自漢以后通用此為霒字。后來，“陰”字簡化為“陰”，繁體仍作“陰”。

據上文，“陰”本字為“霒”，古文為“侌”，“霒”有異體“霠”字。綜合其字形看，陰、霒、霠、侌，其構形部分有“雨”有“云”，都與天氣現象有關，其意義都與“云覆日”之義相關。而“陰”概念最初就始于古人對自然現象的觀察，古人看到云遮蓋太陽，就創造了“霒”字，即“陰”的本字。梁啟超《陰陽五行說之來歷》考證，“陰”字在古籍《詩經》《書經》《儀禮》《易經》卦爻辭之中，或用“云覆日”義，或引申為陰暗之義。[2]346-347“云覆日”之義也是這些字形所蘊含的字義，這一意義呈現出的外在狀態就是“隱蔽的、收斂的、晦暗的”，此狀態也就是“陰”所具有的外在狀態。

《漢語大詞典》收“阥”字，解釋同“陰”，即“阥”是“陰”的俗體字。《字匯補》除了“陰”字，還收了“陰”字，它既是宋元以來“陰”的俗體字，又是其現在通行的簡化字。

“阥”和“陰”這兩個“陰”字的俗體字形中，其構形部分涉及“水”“月”等事物，以它們作為“陰”概念的表現，這些事物必然承載“陰”概念所表示的一些狀態。“水”與“火”相對應，水具有收斂、下降、晦暗等狀態；“月”與“日”相對應，月具有隱蔽、寒冷、陰暗等狀態。“水”“月”正因為有了這些狀態，與古人對“陰”概念表示狀態的理解相一致，才被選擇為構字成分，來構成“陰”的一系列俗體字。這些俗體字的存在，更進一步證實“陰”概念具有“隱蔽的、收斂的、晦暗的”外在狀態。漢劉熙《釋名·釋天》云：“陰，蔭也。氣在內奧，蔭也。”《楚辭·九歌·大司命》：“壹陰兮壹陽。”王逸注：“陰，晦也。”也都把“陰”理解為上述外在狀態的概念。

從“侌”“霒”“霠”“陰”，再到之后的俗體“阥”和“陰”，這些字形及字義中，可以看到對“陰”所具有的外在狀態的理解，最初來自古人對云、雨、山、水、月等現象和事物的觀察。而商周以后，“陰”的概念才漸漸進入哲學范疇，其內容變得豐富、深刻。但不管其內容如何衍生，其表示的狀態始終不離“隱蔽的、收斂的、晦暗的”之類，且其在此類外在狀態下所蘊涵的內在性質也越顯明了。

（二）“陰”具有“抑制、退守、柔弱”的內在性質

漢字是形聲義的結合體，黃侃在分析漢字形、聲、義三者關系時認為“形以義明，義由聲出”，并指出“聲為最先，義次之，形為最后”。[3]93要深入發掘“陰”的內在性質，“陰”字的聲音也是一條重要線索。

按《說文》所說，“陰”是一個形聲字，“從阜，侌聲”。聲旁“侌”為“霒”的古文省寫，從雲今聲，“陰”字以“侌”為聲符，“侌”字又以“今”為聲符。看來，探索“陰”概念的內在性質，“今”聲之寓義可以給我們一些提示。來看下面一組字：

含，《說文》：“嗛也，從口今聲。”

吟，《說文》：“呻也，從口今聲。”

欦，《說文》：“含笑也。從欠今聲。”

念，《說文》：“常思也。從心今聲。”

聲旁“今”加“口”構成“含”，是“銜在嘴里”之義，構成“吟”是“低沉微小的聲音”，加“欠”構成“欦”是“含笑”之義，加“心”構成“念”是“心里惦念”。這些行為動作和心理情緒皆非肆意張揚，而是比較保守、內斂的，都有“抑制、退守、柔弱”的性質，這應該是“今”聲所寓之意，而從“今”得聲的“陰”字所表示的概念也可能有此內在性質。

再看與“陰”同聲的“音”字，此二字在古文獻中就有通假的用例，《山海經·海內經》：“大比赤陰。”郭注：“陰或作音。”以“音”做聲旁的字也可以選擇部分來分析一下：

闇，《說文》：“閉門也。”

窨，《說文》：“地室也。”

瘖，《說文》：“不能言也。”

罯，《說文》：“覆也。”

以上四個從“音”得聲的字，以“音”作為聲旁，加上形旁“門”表示“關門”，加上形旁“穴”，表示“地下室”，加上“疒”，表示“說不出話的毛病”，加上“網”，就有“覆蓋”的意思。綜合這四個字的意義，發現它們也都蘊涵有“抑制、退守、柔弱”的內在性質，“音”聲所蘊涵的意義大致也與此相關。

結合對“今”聲及“音”聲字所蘊涵之義的分析來看，從“侌”得聲，與“音”同聲的“陰”字所寓之意也當與“抑制、退守、柔弱”之義相關。再聯系上文對“陰”字相關字形及字義的分析，這些意義與“云覆日”之義所體現的內在性質也相符，“抑制、退守、柔弱”也就是漢字“陰”記錄下來的“陰”概念所具有的內在性質。

漢字“陰”作為記錄“陰”概念的符號，其形音義就蘊藏足夠信息，使得它足以用來表達“陰”概念的外在狀態和內在性質。

二、釋“陽”

古人把向日所具有的特征、現象以及有關事物都歸之“陽”。《素問·陰陽離合論》言“天為陽”，“日為陽”；《素問·陰陽應象大論》又言“火為陽”，“陽為陽”等等。“陽”所表示的概念有何外在狀態和內在性質？從漢字“陽”身上，依然能發現一些有價值的信息。

（一）“陽”具有“升騰、顯露、光明”的外在狀態

《說文》阜部云：“陽，高明也，從阜昜聲。”其古字為“昜”。《說文》：“昜，開也。”段注：此陰陽正字也，陰陽行而侌昜廢矣。“昜”是一個會意字，從日一勿，《說文》訓釋為“開也”，云開日出之義，本義就是指“日出”。后來由于“昜”漸漸只做偏旁，便另加義符“日”寫作“暘”，今簡化作“旸”，用來表示“日出”“太陽”“晴天”等義。《說文·日部》：“暘，日出也。”“昜”是“太陽”的本字。而“陽”字有“阜”旁，與地形地勢相關，表示山水面對日光的地方，指“山的南面或水的北面”，并進一步引申指“陰陽”之“陽”，后“太陽”之義也俗用“陰陽”之“陽”來表示，并一直沿用至今。

“陽”的古字是“昜”，是一個會意字，云開日出之義。“昜”做偏旁后，另加義符“日”寫作“暘”，代替本字“昜”。“陽”的概念也是古人從自然現象中觀察到的。人們看到云層散開，太陽出來，于是就創造了漢字“昜”來表示這種現象，而這種現象表現出來的外在狀態就是“升騰的、顯露的、光明的”，此狀態也就是漢字“陽”所承載的信息。梁啟超考證，“陽”在《詩經》《書經》等中，所指也是十分具體的事物和現象，或指旗在日下飛揚，或指日在地上，或指和暖之氣，或指某山某水向陽的地方。[2]347而這些事物或現象所表示外在狀態和上文分析所得的“陽”所具有的“升騰的、顯露的、光明的”外在狀態也是一致的。

“陽”字產生以后，同樣也出現了不少俗用字體，《漢語大詞典》收“陽”的俗體字“阦”字，《字匯補》除了“阦”字，還收“氜”“陽”等俗體字，其中“陽”是宋元以來的俗字，后又成了“陽”的簡化字。

阦、氜、陽均為“陽”的俗用字體，其構字成分中有“火”“氣”“日”，選擇這些事物來表示“陽”的概念，并非毫無根據，這些事物本身的性狀和“陽”概念有一致之處。“火”與“水”相對應，火具有升騰、光明等狀態；“氣”分陰陽，陽氣具有上升、散發等狀態；“日”與“月”相對應，太陽具有顯露、溫暖、光明等狀態，這些事物的狀態也正是“陽”所具有的外在狀態。《說文》將“陽”字解釋為“高明也”，《釋名·釋天》解釋為“揚也，氣在外發揚也”。這些意義都蘊涵“陽”的這些狀態在內。

（二）“陽”具有“伸張、進取、剛強”的內在性質

“陽”字從“昜”得聲，要分析“陽”具有何義，“昜”聲所寓之意會給我們不少線索。如黃侃所言，“以聲音貫穿訓詁，而不拘于形體”[3]93，由音及義，從字所記之音入手來疏通其義。來看一些從“昜”得聲的字：

颺，《說文》：“風所飛揚也。從風昜聲。”

湯，《說文》：“熱水也，從水昜聲。”

揚，《說文》：“飛舉也，從手昜聲。”

楊，《說文》：“木也，從木昜聲。”

瘍，《說文》：“頭創也，從疒昜聲。”

煬，《說文》：“炙燥也，從火昜聲。”

從上述幾個字的字義來看，“昜”作為聲旁，加上形旁“風”，是“風上升”，加上形旁“水”，表示“熱的水”，加上形旁“手”，是“上舉”之義，加上“木”，是“一種挺直向上的植物”，加上“疒”，是“人體最上部頭部的毛病”，加上“火”，是“烘干”之義。這些事物或動作都有“伸張、進取、剛強”的內在性質。“陽”字從“昜”得聲，其所表示的概念也與此內在性質相關。

《古字通假會典》記載“陽與唐”相通，《左傳·昭公十二年經》：“納北燕伯欵于唐。”《公羊傳》《谷梁傳》唐作陽。[4]267“陽”字從“昜”得聲，而從“昜”得聲的其他字也有與“唐”字相通的。《漢書·司馬相如傳上》：“珉玉旁唐。”顏師古注：唐字本作碭。《說文·口部》：“啺，古文唐。”《集韻·唐韻》：“唐，古作啺。”“唐”與“昜”聲音相類，那么從“昜”得聲的“陽”字和“唐”之間也是音近義通的，“唐”聲字蘊涵著什么樣的涵義，也可以說明“陽”字的涵義。

《說文·口部》：“唐，大言也。”《說文注》：“引申為大也。”“唐”表示一種“大、多、伸張”的狀態，以“唐”為聲旁，加上形旁“土”構成“塘”，指水池，是對一定多的蓄水的稱呼；加上形旁“扌”構成“搪”，有抵擋之義；加上形旁“火”構成“煻”，指煻煨，是熱灰之義。從以上以“唐”為聲旁的字義來看，也都與“伸張、進取、剛強”的性質相關，“水池”是水面有一定的伸張，“抵擋”是動作的伸張，且表示出進取和剛強的性質，而“熱灰”也呈現出性質上的積極、進取。

以上分析所得的“伸張、進取、剛強”的性質就是“唐”聲所蘊涵的意義，而與“唐”聲相類的“陽”聲所寓之意，也與這些意義相關，“伸張、進取、剛強”正是“陽”的內在性質。

三、釋“陰陽”

“陰陽”兩字原作“侌昜”，“侌”是“云覆日”之義，“昜”是“云開日出”之義，都與“日”有密切關系。雖然隨著文字的變遷，古文“侌昜”漸漸廢止，代之以“陰陽”兩字。但“陰陽”字義仍然是由原始義引申而來的。近人徐復觀指出：“陰陽兩字，是由侌昜兩字孳化出來的。雖然陰陽兩字行而侌昜兩字廢，但以后一切有關陰陽觀念的演變，都是由與日光有密切關系的侌昜兩字之原義引申演變而出，大概是沒有問題的。”[5]11

“陰陽”連用，始見于《詩經·大雅·公劉》“篤公劉，既溥既長，既景乃岡，相其陰陽，觀其流泉”。這里的陰陽指日光所照的背向，只是直觀意識的使用。如梁啟超所言：“商周以前所謂陰陽者，不過自然界中一種粗淺微末之現象，絕不含有何等深邃之意義。”[2]347隨著時代的發展，“陰陽”涵義漸漸開始抽象，“陰陽兩字意義之劇變蓋自《老子》始”。[2]347《老子》曰“萬物負陰而抱陽”，梁啟超認為是“異于古所云”，卻沒有斷言究竟怎樣。近人陳槃《寫在“五德終始說下的政治和歷史”之后》斷言：“我認為《老子》有為無為的哲學全是用這種陰陽消息來說明的。”[2]652

陰陽抽象概念一旦形成，就成為中國人極為普遍的一種思維觀念，滲透到中國傳統文化的方方面面，也就成了中國傳統生命觀概括生命現象、溯尋生命緣起的重要概念。

（一）“陰陽”具有抽象與具體的同一性

陰陽的最初涵義很樸素，始于古人對周圍事物的觀察，古人于是把事物之間相互依存、對立的兩個方面，用“陰”或“陽”來加以概括。“陰”和“陽”這兩個概念所用的記錄符號并不是單一的，“陰”有本字霒，有俗體字阥、陰，“陽”有俗體字阦、氜、陽，其中涉及的意義符號阜、雲、氣、月、水、日、火，都是一些具體的事物。古人觀物取象，日常生活中觀察到這些事物都有相似的性質，就用它們作為記錄符號，來記錄同一個概念“陰”或“陽”。可以說，此時陰陽觀念是實的。隨著感性認識的不斷積累，人們的認識又產生一個飛躍，建立起抽象的陰陽概念，并進一步引申，與明暗、寒熱、動靜、上下等概念相關聯，凡具有上升、向外、明亮、溫熱、興奮、運動、劇烈、化生等特性的事物屬陽，凡具有下降、向內、晦暗、寒冷、抑制、靜止、養育特性的事物屬陰。[6]179萬事萬物都分“陰陽”，“陰陽”就成了中國古代哲學一對重要的抽象范疇，成為對自然界相互關聯的某些事物和現象對立雙方的概括。這種抽象的陰陽觀念形成后，古人又用它來關照具體的科學領域。春秋戰國時期，陰陽學說日趨成熟，它的運用十分廣泛，各門學科的學者均以陰陽學說闡述本學科的規律。

古人將獲得的局部的、個別的經驗作無限的、普遍的推廣，又以由此獲得的抽象觀念通觀局部的個別現象，從而獲得局部與整體、個別與一般直接統一的觀念和方法。“陰陽”概念就是在古人這種思維方式中產生的，最初是具體認識，然后上升為抽象概念，再以這種抽象概念去闡述具體科學，可以說“陰陽”就是一個具體和抽象的統一體。《靈樞·陰陽系日月》“且夫陰陽者，有名而無形”，把陰陽理解為抽象的概念；《素問·陰陽離合論》“天為陽，地為陰，日為陽，月為陰”，把陰陽理解為具體的事物。而正是這種統一性，使“陰陽”和生命之間有了不解之緣。

生命現象的存在同樣也體現抽象與具體的同一。生命本身就是一個抽象的概念，指凡具有生命體特征者，如人類、動物、植物。如此抽象的概念同時又可以有具體的理解，如把生命理解為一個人、一只動物、一棵樹等等，生命也就是一個無形抽象概念和有形具體事物的同一體。“抽象和具體的同一性”使得“陰陽”和“生命”之間有了一致之處，這也是“陰陽”概念得以用來解釋生命緣起的原因之一。

再者，“陰陽”作為抽象與具體同一性的概念，遠非其他任何一組概念可比，如上文字形的組構分析，以阜、雲、氣、月、水、日、火為部件，就已示例式地彰顯其外延的無限包容性，其所包容者又都是最為根本的，是古人眼中賴以合成宇宙的根本事物。僅字形的如此組構，用它來解釋生命緣起最為合理。

（二）“陰陽”具有蘊形與蘊性的二元性

“陰陽”概念最初落實于具體事物的認識，內容相當具體，概括具體事物之性狀。從字形來看，“陰”或涉及山勢地形，或與云、月、水等自然事物相關；“陽”同樣也與地形山勢、日、火等相關。“陰陽”蘊涵著對這些事物之形的表現，“陰”概念具有“隱蔽、收斂、晦暗”的外在狀態，“陽”則具有“升騰、顯露、光明”的外在狀態。“陰陽”概念逐漸抽象以后，進一步引申，“陰”涵蓋“抑制、退守、柔弱”等性質，“陽”涵蓋“伸張、進取、剛強”等性質。綜合來看，“陰陽”概念既涉及外在形態，又涵蓋內在性質，具有蘊形與蘊性的二元性。

生命也是如此。各種生命形態，既有其具體的外在狀態，又有其各自的性質。比如地面上的動物，如蚯蚓、蛇、穿山甲、牛、馬、虎、豹等等，各有其外形，同時也各有其性質，在地上筑窩的為陽性，地下掏洞的為陰性。因此，蚯蚓、蛇、穿山甲等都屬于陰性動物，而牛、馬、虎、豹等都屬于陽性動物。同樣在地上跑的動物，牛、馬、虎、豹等各有其形，在性質上也各有所屬，牛馬是食草動物，虎豹是食肉動物。再者，同為人，有男女之分，同為動物，有雌雄之別，這中間不僅有外形的不同，也存在內性的差異，一樣具有形與性兩個方面。生命與“陰陽”一樣，同樣具有蘊形與蘊性的二元性。

正因為“陰陽”具有抽象與具體的同一性，以及蘊形和蘊性的二元性，才可以概括豐富多彩的生命現象，表現生命的多樣與一致，呈現出生命的狀態和特性，成為表達生命之緣起的概念。

[1]黃帝內經素問[M].北京：人民衛生出版社，1963.

[2]洪興祖.楚辭補注[M].北京：中華書局，198 3.

[3]顧頡剛.古史辨[C].上海：上海古籍出版社，198 7.

[4]黃侃.黃侃論學雜著[M].上海：上海古籍出版社，198 0.

[5]高亨.古字通假會典[G].濟南：齊魯書社，1997.

[6]徐復觀.中國思想史論集續篇[M].上海：上海書店出版社，2004.

[7]何少初.中醫藥文化通覽[M].北京：世界圖書出版公司，1998.