學生比樹少的大學

彭龍富

1891年，美國南部Houston城的William Marsh Rice先生捐資建立了Rice大學，是美國最早的一所私立學校。

一開始，他的創舉令人難解：他是以維護和培育校園里的橡樹為主業，原有的橡樹一棵也不許動，精心設防，從始建到完工，橡樹一棵沒少，共689棵。

于是，第一年招生就招了689名。

人們很不理解，有人說他精神有問題，本來至少可招1000名學生，他卻只招689名。眾所周知：私立學校是靠學費養活，一個老師給50個學生講課和給100個學生講課沒什么區別。

他的回應更“變本加厲”：師生的主要任務之一是分片培育橡樹和新栽橡樹，直到把校園栽到“飽和”為止。如果橡樹妨礙了基建用地，必須不惜代價把橡樹移栽到校園另一個地方，并且必須保證它能成活，否則下一年就必須相應地減少招生。倘若下一年的招生計劃增加了，學校要做的第一件事就是先栽夠相應數目的橡樹，如果不幸有些橡樹沒有存活，就會有相應的學生倒霉了。

此時，有人似有所悟，而更多的人是更加疑惑了，有人說他可能是“橡樹精”！

到1902年，校園里的橡樹終于“飽和”，共4890棵。這時，重病中的William Marsh Rice做了一個規定：無論到何時，學校里的學生不許超過4890人！

William Marsh Rice去世后，人們看到，Rice私立大學聲名鵲起，成了“美國南部哈佛”，而且，人們還立起了“William Marsh Rice雕像”——“美國私立學校至尊先人”！

直到2008年，325公頃的校園里，還是4890棵橡樹郁郁蔥蔥，而全校學生總數為4850人，比橡數的總數略少。而在公立學校，325公傾的校園，至少有學生9000名。

一個不爭的事實是，只要是Rice大學中人，只要是在此校呆過的人，只要是明智而善良的人，都不會再對William Marsh Rice先生的規定有疑慮有反對。所以，百多年過去，無論時代怎樣變遷，無論經濟如何發展，Rice大學的學生永遠少于橡樹！

其實道理很簡單，一平方米內長一棵樹和一平方米內長10棵樹當然不同，一棵樹成材，10棵樹成柴！一個教室坐20個學生和坐50個學生當然不同，對教師個性化教育的可行性而言，20個學生是20:１，50個學生是50:１。太簡單了！

太簡單的道理，卻總是有太多的人難以效仿，道理也很簡單：利欲所致！

Rice大學限制的只是學生的數量，對有意來任教的世界一流專家、學者不僅來者不拒，而且還主動向那些著名學者拋出“繡球”。學生總數不到5000名，但教師總數超過500名，高于10:１。

有意思的是，在2007年美國的大學排行榜上，從第1名到第21名全部是私立大學，從第22名開始，才有公立大學。排名第21的是公立的加州伯克利大學。而第22名與第21名在實力上相距甚遠。與Rice大學近在咫尺的UT（University of Texas：德克薩斯大學）是公立大學，但它的學術水平與Rice大學不可同日而語。

其實，美國公立學校的做法卻是許多國家辦學的效仿之法，面子在外，其內腐敗，此乃古今中外“官方”之通病也！也只有私立而為的William Marsh Rice可以自主行善，沒有人懷著隱私舉著“官方法則”來扯后腿，所以，“William Marsh Rice雕像”也只有一座！

大自然有其不可更改的規律，我們只可利用卻不可改造，否則就會受到懲罰。同一塊土地上，茁壯成長的橡樹是有限的；而一個大學容納的學生也是有限的，打破了學生和師資以及辦學條件的和諧，其結果必然是教學質量的下降以及學校聲譽的下降，最終會影響學校的長遠發展。其實，Rice大學以橡樹為師，遵循的是橡樹的成長規律，遵循的是自然的客觀定律，長盛乃是必然！

責任編輯：韓春麗