英首相“打酒鬼計劃”遭抵制

本報駐英國特約記者 紀雙城

“今后別指望在英國花一點錢就能買醉”，英國首相卡梅倫15日宣布重拳打擊酗酒問題。英國政府稱，國人飲酒過度造成的健康問題讓公立醫療系統負擔過重，因此決定抬高酒類產品的稅收，讓酒鬼們“望高酒價興嘆”。不過有反對意見認為，這種手段不過是變相征稅罷了，政府在公共開支上的龐大黑洞，從來就不是飲酒人一手造成的。

《泰晤士報》15日稱，卡梅倫當天走訪了英國地方醫院，同時向外界宣布了這項加稅計劃。他說，只有讓“便宜到不可思議的酒精飲品消失”，才能根除英國人長期以來的酗酒詬病。他稱，無論是酒廠、酒吧、超市還是餐館的酒精飲品都將在下月提價，以此逼走那些買醉的消費者。

英國副衛生大臣安·米爾頓當天在接受英國天空衛視新聞臺采訪時說，醫院急救車每次出行的成本在200英鎊，而每天在街頭疾駛的急救車大多是在搶救醉臥街頭的酒鬼，為此英國納稅人每年要多花3.7億英鎊，公立醫療醫院每年花在救治醉酒人身上的錢高達27億英鎊。唐寧街10號首相府出臺的最新統計顯示，英國公立醫院為救治酗酒者，在過去的8年里，運營成本上升了40%。2010至2011年間，公立醫療系統接收的酒精治療患者高達20萬。英國《每日郵報》15日引述卡梅倫的話說：“我們看到越來越多的年輕人沉溺在酒精中，最終墮落成癮君子”，而酒興大發的人還是街頭犯罪的重要原因。根據估算，英國社會各部門每年為了應付這些問題，總計花費達170億到220億英鎊。

按照英國政府的新計劃，所有在該國出售的酒精飲品將被設定“最低價格”。其實蘇格蘭地方政府早前已經出臺了類似的重稅計劃，但并沒有在全英推行。英國《每日電訊報》15日說，英國政府原先擔心的是，一旦設立“最低價格”可能會有違歐盟市場競爭法，但現在看來這個問題并不大。

《泰晤士報》稱，卡梅倫的禁酒計劃在內閣遭到不小的抵制壓力。率先發難的是衛生大臣蘭斯利。但他和首相討價還價的本錢并不大，因為這名衛生大臣最近因為英國公共醫療改革不力，遭到社會輿論的強烈抨擊。英國總檢察長多米尼克·格里夫也不贊成禁酒令。這名資深的保守黨政治人物認為，這將很快激起自制酒行業的法律訴訟。

對此，卡梅倫回應說，“英國需要拿出革命性的方法解決這些問題”。他說，無論如何英國為應對飲酒過度讓每個納稅人每年無辜平攤90英鎊令人難以接受。英國《衛報》評論稱，這項政策固然會得到大部分英國老百姓的支持，但加稅后的經濟負擔卻可能被商家通過對其他商品提價，變相轉移到消費者身上。最重要的是，英國經濟目前陷入低谷，并不是公立醫療部門或警察部門開銷大造成的，英國社會上出現大量酗酒者往往與失業有關，這些都是英國政府的政策造成的。▲