科普新知趣聞

Q大象為什么不會跳？

大象確實不會跳。事實上，它們完全跳不起來，從小便是如此。大象不會跳很容易理解，它們的體格實在是太龐大了，跳起來再落下沒準會在地面砸出一道裂縫，還容易把自己弄受傷。

成年非洲雄象的體重約為5噸，亞洲象稍微輕一點。在它們之后，最重的四足動物是河馬（3噸）和印度白犀牛（2噸）。這些大型動物是否會跳躍取決于如何定義跳躍。當印度白犀牛以7 5米/秒的速度撒足狂奔時，在某一時刻它也能四腳離地，但這恐怕不能被定義為跳躍。

真正的跳躍需要強健的腿部骨骼和肌肉——腳施加在地面的垂直作用力必須等于動物的體重。在跳躍過程中，動物離開地面的時間超過奔跑過程中腳離開地面的時間，因此腿在起跳和落回地面的時候會承受更大的作用力。

比較不同大小的動物，它們的體重與身體尺寸的立方成正比，而骨頭與肌肉的橫截面與身體尺寸的平方成正比。如果一個動物的線性尺寸是另一動物的兩倍，它的體重將是后者的8倍，但是腿部的強壯程度只是后者的4倍，因此跳躍能力肯定不如后者。大象的體格過于龐大，因此跳躍能力差到完全跳不起來。

Q藥用膠囊中鉻超標到底危害有多大？

最近央視爆出“藥用膠囊中含工業明膠，其中鉻含量嚴重超標”的重磅新聞，老百姓驚慌之余紛紛想對策，有網友提議以后用沒毒的饅頭代替膠囊來吃藥。那么，鉻超標到底有多可怕？

現行的國家食用明膠技術標準中明確規定，鉻含量不得超過2毫克/千克。這里指的是“總鉻含量”，包括三價鉻和六價鉻。六價鉻有很強的生物毒性，長期接觸會導致癌癥。

而三價鉻的毒性要小得多，西方國家一度將其用作食品添加劑。在皮革的鞣制工藝中，會使用大量的三價鉻，使其與膠原蛋白發生一系列的化學反應，讓皮革變得柔軟耐用。但是，由

于鞣制試劑的純度不夠，所以皮革中三價鉻與六價鉻共存，最終流人藥用膠囊。

事實上，真正的危險不只是鉻超標。在皮革的加工過程中，會使用許多工業試劑，這些試劑大都有毒、致癌或至畸。以皮革為原料來制作工業明膠，再用工業明膠“冒名頂替”生產出的藥用膠囊，其危險可想而知。

Q為什么牛奶被凍住都會變黃呢？

這種黃色來自于一種維生泰——核黃素。通常情況下，核黃素能夠溶解在牛奶的懸濁液中。在新鮮的牛奶中，牛奶中的懸浮顆粒和液滴能夠使射向它們的光均勻散射，因此牛奶看起來是不透明的白色。

但是，在牛奶被凍住后，里面的水分先于其他物質結晶而成為冰，而核黃素將富集于剩下的液態水之中，呈現出黃色。

Q動物能像人一樣從跑步中獲取快感嗎？

人類可以從跑步中得到快感。確切地說，是一部分人。我們見過在健身房、公園里，或馬路上跑得很來勁的人，更見過跑幾步就氣喘吁吁、運動兩天就果斷放棄的人。運動對某些人來說是蜜糖，對另一些人來說可能卻是毒藥。

有研究表明，跑步可以激發大腦釋放一種“內源性大麻素”。這種物質的作用方式與大麻中的關鍵物質的作用方式相同，可以帶來很強的快感。最近，美國亞利桑那大學的David Raichlen通過一項試驗證明，從跑步中得到快感并非人類的專利，其他物種同樣可以從跑步中獲得愉悅感。試驗對象包括1 0個人、8條狗和8只雪貂。為了使受試者的心跳達到相同水平，每個物種分別采取不同的速度。每個受試者跑步30分鐘，行走30分鐘，并在開始和結束時通過血劍測定內源性大麻素的水平。試驗結果表明，行走并不能使內源性大麻素水平升高；人和狗在跑步之后，內源性大麻素水平呈現出相似的上升趨勢，而雪貂的上升趨勢很不明顯。Raichlen解釋說，大部分情況下，雪貂會悄悄鉆進兔子窩偷襲兔子，它們的生活中不太需要跑步這樣的劇烈運動，因此也不太可能從跑步中獲得愉悅。而對于人類和狗來說，跑步在進化過程中占有非常重要的地位，是生存所必需，從跑步中獲得愉悅是順理成章的事。

Q為什么紙放久了會泛黃？

一直以來，科學家們都認為，令紙張泛黃的因素在于“纖維素”。隨著時間的推移，紙張中的纖維素會發生氧化，產生一種有色的分子結構——發色團。然而，直到現在，研究者仍未找出到底是哪一種發色團在發揮作用。最近，發表于《物理評論快報》上的一篇文章報道了意大利科學家的一項研究成果。他們測出新紙和舊紙發出的光的波長，然后將其與不同發色團的典型波長進行比對，發現醛式發色團——碳原子與氫原于之間以單鍵連接，與氧原子之間以雙鍵連接——是紙張發黃的首要因素。

研究者認為，這個發現有助于幫助人們改變紙張泛黃的狀況：他們可以加入還原劑，使發色團轉化為非氧化狀態。不過，還原劑可能會損毀紙張。因此，如果紙張上有非常重要的資料，就讓它繼續泛黃吧。

Q挖鼻孔有哪些壞處？

許多孩子從小就被教育說，不要總挖鼻孔，因為這個動作非常不雅，而且容易把鼻孔撐大。前一個反對理由頗有道理，后一個理由純屬子虛烏有。目前并無證據表明鼻孔大小與挖鼻孔的頻率有任何關系，但經常挖鼻孔確實會帶來一些麻煩。

關于挖鼻孔的醫學文獻相當豐富。首先，挖鼻孔愛好者不應當有任何孤立感或負罪感。1995年，發表于《臨床精神病學》雜志上的一篇文章報道了一項針對1 00名美國成年人的研究，發現挖鼻孔在成年人中是一項非常普遍的活動。2001年，另一項針對印度青少年的研究結果表明，他們挖鼻孔的平均頻率為每天4次。

然而，無傷大雅的事做得太多也會成為麻煩。挖鼻孔強迫癥會導致鼻出血，甚至是鼻中隔穿孔。目前，患挖鼻孔強迫癥的原因尚不得而知，但它已經不是一種習慣，而成為某種精神疾患。在上述第一項研究中，研究者發現一名受試者每天要花兩個多小時來挖鼻孔。2006年，荷蘭科學家發現，挖鼻孔的頻率與鼻子里金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）有關，這種細菌可導致嚴重的感染。