綠領巾和紅領巾

2011年10月，西安市未央區第一實驗小學想出一個怪招：讓學習和思想品德表現較差的學生戴“綠領巾”。一些“紅領巾”常常奚落（scoff at）“綠領巾”。學生家長認為這是一種歧視，給孩子造成巨大的心靈創傷（cause much emotional trauma）。《現代快報》的一篇評論說得好：“綠領巾”之憂甚于被游街（be paraded through the street in disgrace）。“紅領巾”和“綠領巾”與其說是讓領巾的顏色更加豐富多彩，不如說讓人性的顏色黯然無光（cast into shade the brightness of human nature）。

紅領巾最早來自蘇聯，是少先隊員的標志，是紅旗的一角。但是，“紅領巾”的英譯卻一直是一個問題。多數漢英詞典將“紅領巾”譯為red scarf，可是scarf是a long piece of cloth that is worn on your shoulders, around your neck, or over your head（Merriam-Websters Advanced Learners English Dictionary），不僅可以戴在脖子上，還可以披在肩上或包在頭上，而且要比紅領巾大得多。不少詞典在red scarf后加上worn by Young Pioneers的解釋，可是英美沒有幾個人知道Young Pioneer是什么人。也有詞典將“紅領巾”譯為red tie，可是tie主要指“領帶”，即necktie的簡稱。“穿西裝，打領帶”是wear a suit and tie。而且tie的形狀未必是三角形的，比如“領結”，也是一種tie。筆者認為，“紅領巾”的翻譯或許只能約定俗成，但“綠領巾”不妨譯為green neckerchief。

（本欄目供稿：陳德彰教授）