護賊

最近，正是谷物歸倉、雞肥魚滿的季節，青臺村治安不好，入室盜竊案頻頻發生，不是李家的雞被偷個精光，就是王家的菜籽被扛走。夜晚的村莊處處飄蕩著濃郁的草木味，也夾雜著隨時可能會出現的深夜黑影的詭異氣息。

大根窸窸窣窣起床了，正好是深夜一點，老婆已經習慣了大根的作息，知道他是去放蝦簍蝦網，不是去做賊。這樣的作息是從半個月前開始的——蝦簍蝦網放早了就被其他捕蝦人順手牽羊提走，到天亮時去取，就什么也沒有了。老婆很體諒這個勤勞顧家的男人，每年這個時節，大根都會到村里的野溝野渠捕蝦賣個好價錢。

深夜出門的大根不是去偷，挑著滿滿一擔蝦簍的他心里很快活，投放完這些漁具，他還要去一個老地方，村東頭的枝梅家，去偷女人。每回一想到這兒，大根覺得自己就是個賊，但很快，偷人的心虛與不安立馬被溫柔鄉的繾綣與熨帖沖刷得無影無蹤。繞完整個村子的溝渠，大根已經熟練地放完了漁具，等待天曉時分收簍，當然等待他的還有枝梅家那扇虛掩著的門，還有她芬芳的身體。大根這兩年的確沒有虧待枝梅，暗地里給過多少資助，這世上也只有他和枝梅清楚，這是屬于兩個人的秘密。一個女人，拖著一雙弱兒小女，枝梅只說自己命不好。三年前，枝梅的男人獨自外出闖蕩，卻莫名其妙地死在了外邊，時間慢慢濾去了人們的嘆息同情，照樣伴著這樣的女人春去春回。

稀朗的月色下，大根魁梧的身材輕盈得像一個賊，他走得有幾分自然，就像回自己家一樣，甚至有些得意。近了，那扇熟悉的門在大根心里亮騰騰的，突然，一道黑影在枝梅家門前一閃，鬼魅一樣地四處窺視。大根先是一驚，莫非——忽地意識到遇上了賊，想到近日接連的盜竊案，想到自己前不久被盜的幾袋油菜籽，大根的氣就不打一處來，狗日的竟打起了枝梅家的主意！“站??！”大根抄起路邊的一根木棍猛地沖了上去。賊見勢不妙撒腿就跑，大根的喊聲雷一樣驚醒了青臺村，各家各戶的男人紛紛加入了擒賊行列。當賊被拖到燈光下時，已經被打得鼻青臉腫，蜷縮在地面中間。青臺村的人們向這個落網的賊發泄了無比的憤怒，燈光把每個人的臉照得通紅，像是慶祝一場凱旋的戰爭，大根顯得高大無比，這場“公判會”理所應當由他來主持，這個被青臺村的人們期待已久的“節日”終于來了。

“說！一共在青臺村偷了多少？”

賊死一樣捂住腦袋，沒有聲音。拳腳雨點般落了下來。

“說！哪個村的，叫啥名字？”

仍然沒有聲音，人們沒有性子等下去，一陣棍棒冰雹般砸了下去。賊發出了凄厲的叫聲，癱軟開來，殷紅的血開始滲出。空氣變得凝重。

“好像是馬山村的光棍王東，”有人似乎認出來了，“平日里是喜歡干些偷雞摸狗的事。”“媽的，竟干到咱青臺村來了！怎么處置？”

“打死他！”人群發出一陣吼叫，帶著血一樣的寒光，集體狂歡的拳頭再一次落下來。

然后是沉靜，凝重的空氣開始變得讓人窒息，時間似乎要停滯。

“慢著……他是我相好的！”一個聲音清脆地劃破了空氣的滯重，枝梅從人群中從容地走出來，凌亂的碎發沒有減損她的鎮定。她用身體護住了賊。所有人的表情都被這個女人的舉動揉搓得猝不及防，包括那個賊。

大根像被當頭一棒擊中了天門蓋，臉上青一陣紫一陣，用手指著枝梅的臉，吼叫著“你！——你！”人們不明白大根的憤怒何以突然膨脹得天崩地裂。枝梅優雅地露出大根一輩子都理解不了的淡淡笑意，攏了攏散亂的頭發：“怎么，不能嗎？”

時間卡在了這個點上，靜止不動了。

“原來不是偷東西的，是偷人的！”大根老婆用看戲般的興奮笑出聲來。人們似乎有些泄氣，為這個突如其來的結局遺憾，不過想想也能理解，俗話說，寡婦門前是非多，一個女人，年紀輕輕，容易嗎。人群在輕輕的嘻笑中漸漸離去。

唯一不愿離去的是大根，他惶惶地站在那兒，一會兒怒目相向，一會兒欲言又止，喉嚨里咽下一口口唾沫，像是咽下一個個秤砣。枝梅在燈光下沒有表情，淡然平靜，一張輪廓清晰的臉上寫滿了成熟女人才有的莊重，宛若古代戲曲中的青衣。

犯糊涂的還有大根老婆，一個寡婦門前的是非，為何讓自己的男人如此鬧心。

光棍王東被從不認識的枝梅救下了一條命，或者說，女人枝梅給了光棍王東第二次生命。

一年后，王東正式迎娶了拖兒帶女的枝梅，改邪歸正做了一個堂堂正正的男人。新婚之夜，兩口子又重復著那進行了很多次的對話。王東問，你為何救我這個賊，枝梅說，良心唄，一個活生生的人被打死，我看不下去。王東說，你我從不認識，你救我不就毀了你的名聲？枝梅嘆了口氣，人不就活個良心嗎。

其實枝梅有一個秘密一直深埋心底：她的第一個男人就是外出做賊被人活活打死的。走的時候男人對她說過，他會掙錢回來給她蓋新房，買項鏈，沒想到……