結(jié)緣換季四月八

　　農(nóng)歷四月初八，傳說是佛祖的生日，這天也稱浴佛節(jié)。從前在山東省費縣上冶鎮(zhèn)，每到浴佛節(jié)這天就異常熱鬧。四鄉(xiāng)聚集，除了趕廟會，還要用五條水洗漱，以求祛災(zāi)辟邪保平安。所謂五條水，就是用五種樹的枝條蒸煮出來的水。
　　很久以前的這一年四月，男女老幼都趁廟會走進花繁柳綠的樹林里，采集所需枝條。一個叫桂生的小伙子加入了熱鬧的人群。滿眼風光，游興正濃，不知不覺到了一片杏花林中。別處杏花早已落英，唯獨這里開得正歡。忽然，一林杏花枝條亂顫起來，花瓣被平地而生的狂風卷到一起，形成一片花雨撲面而來。桂生被風刮得睜不開眼，等再睜開，卻什么也看不見了。突然，他腳下一滑，頓時失去了知覺。
　　不知過了多久，鼻息中飄來一股杏香味。桂生直覺肚子饑餓，順著香味，竟然摸到一枚青杏。青杏有拳頭大小，他忍不住咬了一口，一股甘甜溜進腹內(nèi)，頓覺渾身舒暢。桂生不知此時身在何處，又惦記家里和他相依為命的一只貍鼠，急得大聲喊：“有人嗎，有人嗎？”
　　只聽一陣環(huán)佩叮當，好似來了一個女子。桂生朝著聲音問道：“誰？這是什么地方，我怎么到這里來了？”答話的是一位妙齡女子，聲音柔美且幽冷：“你呀，早就該來了，往年每當四月八日，你就到我們這里亂掐枝條，每次你走以后，這些被你掐了枝條的樹們要哭上好幾天，我都被煩死了！”桂生一聽，原來是往年得罪了樹精藤怪，今天才遭遇不測。他趕緊打躬作揖賠罪：“小生只知道隨俗就事，沒承想倒得罪了仙姑仙姐們。放過我吧，我家里那只貍鼠還等我回去呢。”女子冷笑：“我好不容易等到今天，你的大限已到，才能讓你來和我面對面清賬！”桂生正百思不解，只聽女子口中念念有詞：“打開前世門，見到生前身。起！”這女子不知使了個什么法術(shù)，桂生腦中立刻想起許多事情。
　　桂生原本是一棵萬年桂花樹，生長在沂蒙山上鬼谷洞門外。每日得王禪老祖仙訓，凝練了一些仙氣，使得身體健壯，枝葉茂盛，也頗能洞悉三界事物，仙凡鬼怪都可辨認。那日，突然飛來一只漂亮的靈雀，被一仙人追趕，慌忙中藏在桂花樹的茂密枝丫間。桂花樹知道它是為避難而來，便使出最大能力瞞過了仙人法眼，使靈雀逃過一劫。靈雀就把桂花樹做了它的棲身之處。靈雀形體不大，叫聲絕美，桂花樹和它一起十分愜意和諧。這靈雀，原來是西天圣母花園里的仙樂鳥兒，因為時時被關(guān)煩悶極了，偷偷啄開籠門跑了出去?？垂芩氖膛l(fā)覺，一直追趕到此，就再也尋不見靈雀的蹤影，只好回去稟報了西天圣母。
　　原本西天圣母也不在意這么一只小小的鳥兒，找?guī)兹]有就算了。只是在離桂樹不遠處，還有一株千年紅杏，日日能沾得一些香火氣息，也有了些道行，為邀功求賞，它故意走漏了風聲，西天圣母便命侍女來斬殺靈雀。桂花樹道業(yè)還淺，只好求助于王禪老祖。王禪老祖本不想過問此事，可桂花樹早已視靈雀為知己，苦苦哀求，并許下諾言，用自己所有道行助王禪老祖煉丹之用，一次換取救靈雀的辦法。王禪老祖稱，救靈雀的命萬萬不可，那是觸犯天條的。于是就連夜趕制了一件薄紗衣，告訴桂花樹，待明日侍女來斬殺靈雀時，只要讓靈雀披在身上，被斬殺后就可以收住靈氣，不會渙散，再去投胎做一世人來贖罪，便能再來仙界擁有仙體。桂花樹依照諾言，獻出了自己所有道行，它靈氣已空，也會在明日死去。
　　第二天，云雷滾滾天劫已到，侍女抽出仙劍，靈雀身披薄衣瑟瑟發(fā)抖。桂花樹也已經(jīng)葉落枝枯，眼看就要死去。這時，從桂花樹下猛然躥出一只貍鼠，直奔靈雀而去，叼住靈雀身上的薄紗衣，扭頭就跑。靈雀一驚，睜眼看到貍鼠叼了紗衣躥到桂花樹梢上，便想飛到樹上搶回紗衣。這時，空中寒光四射，侍女劍鋒已出，靈雀身體頃刻間化作了飛灰。薄紗衣裹住了桂花樹的靈氣，可憐靈雀靈魂無所依附，眼看就要徹底消失了。正巧王禪老祖出了洞口，伸出拂塵把靈雀的一團靈氣死死纏住，用腳跟就地踢了個坑，把靈雀迅速埋了進去，加上幾層法力蓋住。
　　靈雀保住了靈氣，被王禪老祖培育成一株杏樹王，管理八百里沂蒙周圍杏樹的四時生息。而桂花樹因為平時經(jīng)常庇護一些生靈，積攢了一些功德，加上靈氣未散，轉(zhuǎn)世做了人，這就是桂生。
　　桂生出生時，屋內(nèi)全是濃郁的桂花香味，久久不散，所以爹娘就給他取名桂生。桂生命硬，出生沒多久，爹娘相繼離世，只有一只不知從何處跑來的貍鼠與他做伴，經(jīng)常給他叼些干果糧蔬填肚子。桂生一年年長大，到了能獨自玩耍的年紀，每年四月八日那天，他都喜歡去遠處一片杏樹林踏青，誰知道如今卻因此送了性命。
　　現(xiàn)在桂生已經(jīng)知道，原來他和杏樹林有著前世今生的因果糾纏。桂生問那女子：“你就是靈雀妹妹？”女子凄然笑道：“什么妹妹，在生死存亡的時候，你還不是讓朋友搶了我的紗衣去保全自己？你可知道我被埋在地下，承受了多少寒冷陰苦？終于熬到你人世壽盡，可趁此報我深仇大恨?！?br/>　　桂生從懷里摸出一個綠色兜肚，茫然托起，說：“靈雀妹妹，往日我罪孽頗深，讓你受了那么多苦，對不起，這是我出生時就有的兜肚。我時時帶在身上，可總覺得這不是我的東西，我要尋找它的主人。每年四月初八，我都會不自覺地來到這片杏林，因為在這一天，我會聽到很動聽的鳥鳴，似乎就是要召喚我來，可總看不見影子?，F(xiàn)在，我死了才能見到你，也算了卻心愿?！膘`雀仔細看桂生手里的東西，哪里是什么兜肚，分明就是王禪老祖曾經(jīng)給她的薄紗衣?？吹郊喴拢`雀恨意更深，拿起手里煉制多年的妖杏蜜，就要把桂生魂魄立刻化掉。
　　一個黑影猛然從桂生背后躥出來，一蹦碰掉了靈雀手里的器皿。靈雀定睛細看，原來是曾叼走她紗衣的貍鼠。
　　原來，這只貍鼠曾在林中被獵人射中身體，逃到了桂花樹下，再也沒勁奔跑，全靠食桂花樹抖落的桂花活下來。桂花樹對他有救命之恩，它不愿看到桂花樹徹底消失，就搶了靈雀的紗衣蓋住了桂花樹。貍鼠怒目圓睜，對靈雀說道：“真是恩將仇報，當初桂花樹為了你，連性命都不顧，是我自作主張搶來紗衣，保住了它的靈氣，如今你卻這樣加害它?！甭牭竭@些，靈雀明白了，是自己誤解了桂花樹。只因自己靈氣險些消失，就把桂花樹用生命給自己換薄紗衣的恩情給忘了。后來王禪老祖肯出手相救，還不是因為看在桂花樹為它犧牲的分上嗎？
　　靈雀滿臉羞愧，轉(zhuǎn)身跪在了桂生面前，說：“那時，我是受懲而亡，必定會魂飛魄散，而你是為了救我而死，想必三界主神不會把你消除。你平日受王禪老祖真?zhèn)鳎隙ㄋ膊粫暡还埽也虐残呐喴率芰P，想來世再報答你。沒想到因為貍鼠搶奪紗衣，誤會你許久。如今我愿意和你一起轉(zhuǎn)世，和你相守在一起。”
　　這時，桂生眼里兩滴清淚緩緩落下，他的眼睛竟然能看見了。他不但看見了美麗的靈雀仙子，王禪老祖不知何時也站到他們面前，微笑點頭：“上蒼降磨礪，成就你們一對精靈冤家的奇緣，現(xiàn)在看來功德已經(jīng)圓滿，你們?nèi)グ桑　闭f罷拂塵一抖，桂生和靈雀就飛了出去。睜開眼睛一看，正是桂生先前走入的杏樹林，林里杏花依然爭奇斗艷。互相打量，彼此都已是人間平凡的人兒，貍鼠在一旁搖著尾巴望著他們。桂生把手里的薄紗衣給靈雀披在身上，對她說：“今生，我依然用生命保護你……”
　　一件薄紗衣，流傳下一段奇情緣。此后每年四月初八，當?shù)啬凶泳托Х鹿鹕?，給心愛的姑娘換一身最好的新衣，告訴姑娘會永遠保護她，生生世世不分離。此時，也是春夏衣服更替時節(jié)，男子給心愛的姑娘買衣服，就叫做“四月八結(jié)緣換季”，這習俗一直流傳至今，寄托著青年男女對美滿愛情生活的向往與追