城市人精神疾病為何多?

　　過去，無論是國外還是國內的研究都表明，城市人群精神疾病的發病率要高于農村人群。中國的一項調查發現，在精神分裂癥、抑郁癥、神經性障礙和行為綜合征等精神疾病的患病率上，城市人群均高于農村人群，兩者之比約為1.5比1。這是為什么呢?
　　生存壓力導致大腦功能活躍
　　對于城市人精神疾病多于農村人的一個普遍的解釋是，城市生活節奏較快，人們承受的壓力比農村人大，因而誘發了城市人較高的精神疾病患病率。但是，這種解釋并未獲得生物醫學研究的證明。現在，研究人員從解剖學和生理學的角度獲得了一些證據，證明在城市生活的確會讓人感受到更大的精神壓力，因而會誘發更多的精神疾病。而且，在城市生活不只局限于在城市中出生和長大的人，也包括那些從農村來到城市打工的人。從某種程度上講，習慣了農村生活的人再到城市中生活，如中國的農民工，可能面臨的精神壓力更大，患精神疾病的比率更高。
　　德國海德堡大學精神衛生中心研究所的安德列亞斯·邁耶一林登伯格的研究小組利用功能性磁共振成像掃描研究，發現城市人與農村人在面臨壓力時大腦相同部位的活動情況有差異。研究人員對32名大學生志愿者進行一項較難的數學測試，并且在測試過程中會讓參與者從耳機里聽到來自研究人員的負面評價，稱受試者的做題進度落后于平均水平，因此他們的成績可能難以通過考試。這是一種對受試者施加的明顯的精神壓力。當受試者處于這種較大壓力的情境時，研究人員用功能性磁共振成像儀掃描他們大腦中不同部位的活動情況。
　　結果發現，那些出生并生活在城市的學生大腦中的杏仁核活動增強，而在鄉村出生并長大的學生沒有出現這種情況。同時，大腦掃描也發現。大腦中另一個名為扣帶皮質的部位活動情況也與城市生活背景有關。在城市中生活時間越長的大學生的這個部位的活動越強。這表明。出生在城市和長期在城市生活的人在面臨壓力時，其大腦的杏仁核和扣帶皮質比較活躍。而杏仁核和扣帶皮質的功能與負面情緒有關，因此。這種大腦同一功能部位在不同人群中的活躍情況有助于解釋為何城市人比農村人更容易出現精神疾病。
　　過去研究人員探索精神疾病的生物學原因時常常把注意力放在基因和遺傳上，并強調基因的重要作用。但是，精神疾病中基因的作用與其他疾病是相似的，一是需要多個基因共同起作用，二是即使基因起作用，在疾病的發生中基因能起的作用也只占20％～30％，所以還必須從其他方面尋找原因。在德國和其他一些發達國家，城市出生的人患精神分裂癥是農村出生的人的兩倍。因此，除了探索基因的原因外，也要從大腦的解剖和生理方面探索原因。現在，實驗表明。在受到壓力時，城市人和農村人大腦杏仁核和扣帶皮質的活性程度不一樣，這正是從另一種角度提供了精神疾病發病的生物學原因。
　　為了驗證這一結論，邁耶一林登伯格研究小組又對其他70多名學生重復做了兩次這樣的研究，每一次都出現了相同的情況。同時，研究人員還考慮了志愿者與精神疾病相關的其他一些因素。如年齡、學歷、收入、婚姻家庭狀況、情緒和性格等，發現把這些情況排除后，城市生活和農村生活對人們大腦同一功能部位的影響也是不同的。而且，大學生居住的城市越大，他們的杏仁核就表現得愈加活躍。他們在孩提時期在一個城市里居住的時間越久，他們的扣帶皮質也就表現得更為活躍。
　　城市化面臨的挑戰
　　過去的研究也表明，大腦中的扣帶皮質對一個人早年生活的壓力特別敏感，而且這種情況與成年之后的精神異常有一定的聯系。同時，城市居民大腦的扣帶皮質和杏仁核之問的信息交流也似乎缺乏效率。美國加利福尼亞洲理工學院的神經生物學家丹尼爾·肯尼迪等人也認為，扣帶一杏仁核這一大腦回路是一種能讓精神疾病的遺傳因素與環境風險聚集在一起的作用條件。
　　因此。邁耶一林登伯格認為，發展中國家生活于城市和鄉村的人大腦受到的不同壓力的差距會更大。在發展中國家的城市里生活的居民或許要承受更為巨大的壓力。而在德國，城市和農村之間的差距不是那么明顯。人們可以非常迅速地來往于城市和鄉村，并適應不同地區的生活。顯然，壓力差別表現得更為巨大的是在那些城市和農村之間的界限分外明顯的地區和國家。
　　邁耶一林登伯格等人的研究提出了兩個問題。一是城鄉差別大的國家或地區人們的精神疾病的差異會較大，因而這些國家的城市人口的精神疾病的發病率會較高。二是隨著城市化的快速進展，未來許多國家的大多數人都可能會生活在城市中，這種情況有可能加大人們的精神壓力，因而可能出現更多的精神疾病。為此。精神疾病和心理衛生專業將面臨更大的挑戰。
　　當然。邁耶一林登伯格等人也認為，他們調查的樣本并不算多，而且也僅限于發達國家。在后續的研究中，他們打算對更多不同國家和更多的人群進行研究。例如，可以對在城市里有著不同經歷和背景的人群進行類似的調查，還會讓參與者填寫相關問卷，以確定究竟是城市生活中的哪些方面讓人的大腦更加容易受到壓力的損害。例如，是否在住房、收入、婚戀、人際關系等方面造成了不同人群大腦中同一或不同部位的活躍。這些結果不僅有利于防治精神疾病，也會對城市規劃師和政策制定者提供有益的幫助，以讓他們規劃出更讓人安居的城市和制定讓人更容易舒適生活的城市政策。
　　【責任編輯】　張