劉秀以“柔”治天下

　　中興皇帝劉秀個頭不高，只有七尺三寸，相對于他那個時代八尺以上的偉男標準，只能算個“輕量級”。但輕量級的他卻有著重量級的人格魅力。在中國歷史上，他是一位無可爭議的治國平天下的高手，而他的成功在一定程度上正是得益于他獨特的人格魅力。
　　善待功臣
　　劉秀最初跟隨大哥劉演造反的時候，隊伍裝備相當差，戰馬少得可憐，常有一些軍官為爭搶軍馬而弄得面紅耳赤。也難怪，物以稀為貴，在特別看重等級的當時，擁有了稀缺的坐騎，無疑就擁有了尊貴的身份和地位，所以引得軍中那些要面子之人趨之若鶩，生怕矮人一等。然而此時的劉秀卻是一副眾人皆醉我獨醒的做派。這位二當家的表現相當紳士，不僅不去爭，還主動讓出屬于自己的戰馬，爾后獨辟蹊徑，給眾人玩了一把另類——把起兵前賣谷用的一頭黃牛牽來當自己的坐騎，一點不為此感到難堪，還一副悠然自得的樣子。這便是劉秀——中國歷史上獨樹一幟的“牛背皇帝”。從這時起，這個名字中帶“秀”的東漢開國皇帝不斷有超凡脫俗的“魅力秀”呈獻世人。
　　用兵打仗，劉秀堪稱超一流軍事家，軍史上經典的昆陽之戰便是他的代表作。然而當天下初定，這位綠林英雄一夜間便完成了角色轉換，馳騁疆場的輝煌對他已經索然無味，而治國理政卻讓他格外投入，興致盎然。不用預演，“牛背皇帝”便進入了狀態，他每天天亮視朝，日沒及罷，日復一日，儼然一位老到勤勉的國君。
　　出于集權的需要，劉秀以高爵厚祿解除了一些開國功臣的實權，但對他們的功勞卻念念不忘。一次，劉秀與眾功臣歡宴，席間他有意發問：“諸位如果不是跟我一起打天下，你們自己估量一下現在能得到哪種爵祿?”云臺二十八將之首的鄧禹第一個回答說：“我可以做個郡文學博士。”劉秀說：“太謙虛了，你是世家子弟，何愁做個掾功曹。”輪到馬武時，他說：“我可以做個捉拿盜賊的尉。”劉秀一聽笑著挖苦道：“捉拿盜賊，你只要不做盜賊被捉住，再能當上一個小亭長就很不錯了。”一句話，引來滿座哄笑。劉秀通過這種近乎玩笑的方式，營造出一種和諧融洽的君臣氛圍，巧妙而婉轉地表達了自己對功臣們的感念和關懷，但同時也丟給功臣們一句需要用心玩味的潛臺詞：不是跟了我，哪有你們的今天!諸位該知足了!這種手腕，較之漢高祖劉邦對待功臣的做法，實用性毫不遜色，而藝術性顯然不在一個檔次。
　　對敵人大度謙和
　　劉秀善待功臣，對仇人也不缺氣量，他與朱鮪的一段恩怨就很有代表性。朱鮪原是綠林軍將領，更始帝劉玄稱帝時，拜為大司馬。劉玄殺害劉演，朱鮪是主謀之一，對劉秀負有殺兄之仇。劉秀稱帝后，率大軍攻打朱鮪鎮守的洛陽，三個月沒有打下，便派與朱鮪交情不薄的大將岑彭勸降朱鮪。朱鮪深知自己罪孽不輕，料難得到劉秀寬恕，因此顧慮重重。岑彭返回劉秀大營，向劉秀說了朱鮪的心思。劉秀聽后淡然一笑說：“欲建大事者，豈能記人小怨。朱將軍若肯獻城來降，官爵均可保留，何談誅伐?”見岑彭將信將疑，就抬手指著黃河說：“我以河水為誓，決不食言!”
　　岑彭策馬返回洛陽城下，把劉秀的話一五一十轉告朱鮪。經過幾天深思熟慮，朱鮪終于動了歸降之心，為探虛實，就單騎來到漢營，自縛其身，由岑彭帶至劉秀營帳。劉秀見二人來到，急忙起身相迎，并親手為朱鮪解去繩縛。朱鮪跪拜道：臣有罪，望陛下寬恕。劉秀的回話簡直令朱鮪不敢相信，他扶起朱鮪平靜地說：“為主盡忠，何罪之有?請將軍再不要這樣說。”隨后設下酒宴，與朱鮪同飲。席間，劉秀面對仇人談笑風生，如同知己一般，令朱鮪大為汗顏。第二天，這位壯漢就帶著他的守城將士全部歸降了劉秀。劉秀不戰而屈人之兵后，也沒有忘記給這段恩怨畫上一個圓滿句號，他當即踐諾，任命朱鮪為平狄將軍，封扶溝侯。
　　劉秀的大度與謙和，為他贏得了一種無形而巨大的親和力和感召力，一些曾經與他為敵的人也能心悅誠服地投至他的麾下。
　　建武四年(公元28年)，割據隴右的西州上將軍隗囂想要歸順劉秀，就派他的愛將馬援前往劉秀營中打探虛實。劉秀一反升堂坐殿的常規，而以一種特殊的方式接見這位特殊的使者。他身著便服，獨自一人坐在宣德殿的廊屋里，讓一個宦官引著馬援來見他。劉秀的目的顯然是在營造一個輕松的氛圍，以拉近二人的距離。這正是劉秀擅長的手段，且屢試不爽。一見面，不等馬援開口，劉秀就先來了一個高姿態：“貴客游歷于兩個皇帝之間，見多識廣，今天見到您，深感慚隗。”這種場面和形式令馬援大惑不解，但他畢竟見過世面，遂將了劉秀一軍：“我從遠方來，陛下見我連衛士都沒設，不怕我是刺客嗎?”不想劉秀卻甩給他—個“秀式”幽默：“你不會是刺客，只是個說客罷了。”
　　這次會面，馬援徹底為劉秀的人格魅力所征服，認為劉秀正像當年的漢高祖，是真正的帝王。不久他就脫離隗囂，歸服了劉秀，并屢立戰功，被劉秀委以伏波將軍，封新息侯，后來還與他結為兒女親家。
　　以避談軍功而獲“大樹將軍”雅號的馮異，也曾經是劉秀的敵人。劉秀率兵攻打父城時，馮異出巡被劉秀的士兵逮了個正著。劉秀聽說馮異是個人才，馬上召見了他，希望他留下共謀大業。馮異表示愿意歸降，但這個孝子舍棄不下自己尚在父城中的老母，于是請劉秀先放自己回城安置老人，日后愿以獻出父城五縣作為報答。劉秀答應了他，可部下都不相信馮異的話，認為放了他無異于放虎歸山。但劉秀卻對自己的判斷充滿自信。后來馮異果然給面子，他說服了父城五縣—起歸降了劉秀。
　　不得不承認，在劉秀身上有一股磁石般的力量，這就是感召力。正是這種力量才使得他的身邊匯聚起一批像馮異這樣能征善戰的好漢，誕生了一幫誓死效忠于他的鐵哥們兒——云臺二十八將。
　　對高官、小吏—視同仁
　　可貴的是，劉秀的大度不僅僅只對有級別的高官，普通的小吏、逸民同樣可以享受這樣的待遇。劉秀興趣愛好不多，打獵是他難得的一項業余愛好。一次，劉秀外出打獵，盡興而歸時已至深夜，想就近從上東門進城，不料被守城門的郅惲拒之門外，任手下如何解釋，城門就是不開。劉秀沒辦法，只好繞到中東門進了城。第二天，未等劉秀問罪，這位吃了豹子膽的守門小吏又放肆一回，他上書劉秀，指責劉秀只圖自己痛快，游獵山林，夜以繼日，全然不考慮對江山社稷的影響。小吏的肆無忌憚讓劉秀吃驚不小，他看了奏章后什么也沒說，只是下了一道諭令。結果郅惲得到了100匹布的獎賞，而放劉秀進城的中東門侯則被貶為參封縣尉。這件事，讓劉秀記住了較真兒的郅惲，后來還讓他做了太子劉強的殿中侍講。
　　有一個叫周黨的人以隱士自居，在當地很有些名望。劉秀聽說后，欲召他做議郎，但他避而不就，朝廷再三征召，這個倔老頭不得已隨著使臣到了京城。劉秀親自召見了他。但這位硬是不識抬舉，見了劉秀，既不叩頭拜謁，也不通報姓名，只是嚷著自己不愿做官。博士范升實在看不過這個書呆子的傲慢無禮，就上奏要求治他“大不敬”罪。而劉秀則說：“自古明王圣主必有不賓之士。伯夷、叔齊不食周粟，太原周黨不受朕祿，亦各有志焉。”不僅沒有問罪周黨，反而對他的不同道表示了極大的理解和寬容。見周黨衣衫襤褸，還特意吩咐賞了他四十匹綢子，并遵從他的意愿把他送回鄉里。
　　專情、反其道行之
　　在兩漢皇帝里劉秀以不好色聞名，不僅結婚最晚，而且用情最專，年近而立才娶得嬌妻，據說他因此成為中國皇帝中晚婚紀錄的保持者。他一生中只擁有過三個女人。這三個后妃中，許美人幾乎只是一個名義上的妃子，而前皇后郭圣通則因缺少母儀天下的品行被早早廢掉了，他只對陰麗華皇后這位結發夫人情有獨鐘，共同牽手走過了幾十年的漫漫人生路。
　　反其道而行之是劉秀的拿手好戲。別的君主都以嚴刑重典治天下，他卻以“柔”治天下，果然收到以柔克剛的奇效。在為自己選擇歸宿地——原陵的問題上，這位“另類”皇帝也不忘給世人奉獻最后一個意外，他一反帝王選陵常規，不在邙山嶺與其他帝陵為鄰，而是單獨葬于邙山腳下的黃河岸邊，呈“枕河蹬山”之勢，為后世留下一個至今未解之