一個男人乘一艘舊木帆船去旅行。一天,他走到甲板上,看到一名船員正沿著繩子往上面的烏鴉巢爬去。當他爬到一半的時候,船突然傾向一邊,船員被甩到了船外。
落水后,他開始一邊尖叫著呼救,一邊瘋狂地用胳膊拍打著水面,拼命求生。就在那時,旅行者看到一名水手走到船舷邊上,平靜地觀察在水里拼命掙扎的船員。
船員掙扎了一會兒,累了,開始往下沉。這時候,一直站在船舷邊上密切注視落水船員的水手立即跳入水中,去救正在下沉的船員。等都平安地回到船上后。旅行者走到水手身邊,問道:“你為何要等那么久才跳入水中救他?”
水手平靜地回答:“做了多年水手,我早就發現,當落水的人在水中拼命掙扎的時候,我假如立刻跳入水中去救他。那他會把我拖入水中,我們倆都溺死的可能性是非常大的。我還知道最好讓他掙扎一會兒,把自己的力氣都消耗完。那時候才是我跳下水去救他的最佳時機。”
把握住最佳時機,不僅能讓成功的可能性增大,而且也會事半功倍。