太平天國、義和團運動先后失敗后,一些洪門人士為躲避鎮壓,紛紛逃到南洋、美洲、澳洲等地。
洋鬼子根本不把中國人當人看。洪門“忠義救國,兄弟提攜”的口號在華人圈子里迅速傳開。華僑們為了生存自衛,紛紛參加洪門屬下的堂口,抱團跟洋鬼子斗。時間一長,洪門勢力在海外得到狂飆突進般的發展,到清末,幾乎成了一種全球性的幫會組織。
美洲致公堂是洪門的分支,黃三德是第三任總堂堂主。新人入堂,必先跪在神位之前,斬雞頭,飲血酒拜盟,接著焚香按劍宣誓:保證對堂會信守忠誠,若違誓言,千刀萬剮。還要考“忠誠救國,義氣團結,義俠鋤奸”三大信條,以及三十六誓和七十二例,再問幫會暗語。儀式極其莊嚴,通宵達旦,百問百答,記誦無誤,認為合格,方由盟長吸收入堂。“開堂”儀式嚴禁外人參加,如有混入,認為是“風仔”,當場捶死。剛入堂的人被稱為“新丁”,日后對會堂有所建樹,逐步升為管事、先鋒、旗手、五虎將、師爺等職位。
黃三德一生仗義豪邁,不遺余力支持孫中山推翻滿清。民國建立之初,時人將孫中山稱為“國父”,黃三德則被洪門內部尊稱為“國叔”。
孫中山發起興中會后,被三合會、天地會等推舉成國內洪門“大哥”,1896年到美國宣傳革命時,致公堂雖然接待,卻并不重視。
1903年秋,孫中山準備再次在美國搞一個“全國巡回演講”。在檀香山動身前,其母舅楊文炳和大哥孫眉均建議說:“你弄的那個啥會,雖與咱致公堂同源,但這邊的規矩是非歃血宣誓拜盟入會者不得認為手足。你已經跟國內三合會、三槍會、哥老會聯系上了,我建議你不妨加入致公堂,方便行事!”
黃三德親自去檀香山與孫中山見面。兩人一見如故,無所不談,從海外僑胞受欺負到國內戊戌變法,從鴉片戰爭到義和團興衰。當孫中山談到“八國聯軍破京師,創巨病深,實乃中華民族恥辱”時,黃三德十分氣憤,當即拍案:“要改革朝廷內政,非實行武力革命不足以救國。”
“那弟號召國內洪門起義,兄在海外籌經費支持如何?”孫中山趁熱打鐵。
“沒問題,咱洪家兄弟向來仗義疏財,這包在愚兄身上!”黃三德當即拍板,“你不是要到美國去宣傳革命么?一路行程咱致公堂包了!”
1904年4月,孫中山乘“高麗”號郵輪抵舊金山碼頭。他一上岸,就被美國海關抓了,說他的護照有問題,而且是 “中國亂黨”,將他羈押到仙人島,不許與外界任何人見面。
黃三德努力奔走,“傾全力以赴救孫”。他跟手下說:“救孫大哥,即救國行動。”
這亂黨的官司,一般人不敢接,致公堂花了5000美元,請來舊金山著名美國律師那文向當局交涉。這位律師相當盡職,而且美國還算講人權,加上媒體成天追蹤,華僑們異常關注,事情越鬧越大。最后,到了華盛頓最高法院,歷時17天扯皮拉筋的審判,致公堂勝訴!
孫中山安然脫險。他獲釋那天,黃三德組織致公堂全體會員到碼頭列隊迎接,敲鑼打鼓,舞獅游龍,好不熱鬧。孫中山人氣暴漲:大多華僑從報紙上認識了他。
黃三德安排孫中山住在最高級的“英國旅館”,吃喝用住所有費用全由致公堂支付。孫中山要在全美做巡回演講,發動華僑捐款支持革命。清廷恨得牙癢癢,讓駐美公使弄些高手“做了孫中山”。致公堂對他的行程周密安排,不僅有洪門保鏢全程護航,各地洪門堂口也要做好保衛工作,黃三德則寸步不離地陪同。每到一處,黃三德就介紹孫中山與當地洪門堂口領袖及華僑顯貴人士相識,以建立孫中山的威信。致公堂分支安良堂的僑領司徒美堂,就是在黃三德的介紹下認識孫中山的。司徒美堂對孫中山萬分敬仰,由此一生追隨。
說起司徒美堂,一般人都知道他是洪門大哥,跟毛澤東、周恩來關系不錯。新中國開國大典時,老爺子還被請到北京天安門參加觀禮。
一次,在華人餐館門口,幾個人高馬大的洋人欺負兩個華僑,旁人看了不敢管,在餐館里當廚子的司徒美堂相當義憤,忍不住沖出門,將幾個洋鬼子狠揍了一頓。
幾個洋鬼子本是美國黑幫,豈肯善罷甘休。第二天,就有一大批人提著砍刀、鋼管去砸店。司徒美堂帶著幾個洪門兄弟,抄起廚房的剔骨刀迎戰。美國黑幫占不了絲毫便宜,一個領頭的洋人還被司徒美堂給活劈了。警察趕來收拾殘局,雙方都有損失,問題是:死了個美國人。
司徒美堂被關了起來。洪門華僑四處奔走,募款營救,打了N次官司,終于讓司徒美堂得以輕判,僅僅在監獄待了十個月。從此,司徒美堂聲名大振,在洪門中地位直線上升。后來,他獲得了開山資格,就集合堂內“少年氣盛,敢作敢為,視死如歸”之徒組成致公堂下級單位安良堂。
安良堂以“鋤強扶弱,除暴安良”為口號,團結了一幫好打抱不平、敢于亡命的洪門兄弟,讓美國黑幫也不敢招惹。司徒美堂還請了一個相當正義的美國律師,擔任安良堂法律顧問。說起這位律師,還真是嚇人:即后來的四屆美國總統——富蘭克林#8226;羅斯福。
(摘自《江湖風云四十年》長江文藝出版社圖/陳明貴)