公元717年,四條大船載著557人的龐大訪問團,來到了正處于盛世唐朝的中國。這是日本第九次派出遣唐使,他們當中除了官員之外,還包括一些留學生。泱泱大唐以開放的心態一邊吸收外來文明、接納外國留學生,一邊大度地輸出自己的文化,玄奘的從學習到超越、鑒真六次東渡的慷慨施與就是大唐胸襟和氣魄最好的證明。
公元一八七二年七月初八,中國30名幼童在這一天離開祖國前往美國舊金山,開始了未知的留學旅程。此后的三年時間里,先后有120名幼童陸續留學美國。那是最富有激情的時代,愛國救亡成了那代留學生的永恒使命。這些留學生回國后幾乎都為中國的近代化進程作出了應有的貢獻。
今天的中國,正走在民族偉大復興的道路上。經過一代代國人的奮力追趕,中國取得的成就也令世界矚目。然而,與之形成鮮明對比的是科技文化人才的嚴重流失。一份中國社會科學院發表的《2007年全球政治與安全報告》讓人觸目驚心:超過70%的中國留學生選擇了移民海外。這樣的數據顯示,中國大量人才外流是一個不爭的事實!
從遣唐使到外派留學,中國歷史的浮沉用了1165年。從人才流失到人才輸入,中國歷史浮沉的輪回不知道還要我們等多久。現在,就讓我們循著千百年中國留學史的軌跡,重溫那段歷史的浮沉,在喚醒永恒記憶的同時,讓我們共同走近中華之崛起。