奇妙的數學

念小學的時候，我的數學成績很好，以為自己將來會做數學老師。升上中學，漸漸發現，自己的天賦并不在數學。對著一道題目，當想到一個辦法解決時，我便朝著這個方向計算，盡管知道那不是一個聰明的方法。鄰座的同學天資極高，他會想出三個不同方法，然后選那個步驟最少的。他陶醉地說：“最簡單的，是最美麗的。”

喜歡數學的人，都會認為數學美麗。

數學和其他科學不同。二百年前最尖端的物理學家、化學家和生物學家，他們擁有的知識，現在一個中上成績的高中畢業生也大致懂得。可是，二百年前最尖端的數學知識，現在絕大多數高中畢業生都不能掌握。隨便舉個例子，微積分在二百年前已經很成熟，現代的高中生，有多少個敢說自己對微積分融會貫通?

或許這是因為數學研究，不需要高科技器材支持，主要靠腦袋。而人類的腦袋，在過去二百年沒有多大進步；所以二百年前尖端的數學知識，到了今天，仍然只有少數人能明白。

數學很高深，但細心想想，原來所有運算的基礎，都是加、減、乘、除。不得不贊嘆，數學真奇妙!

有次為一個數學教授診癥，完成了，我好奇地問：

“做數學研究，是不是真的只需要一張紙和一支筆?”

“當然不是。”教授答道。

“還需要什么?”我追問。

“一個垃圾桶，”教授笑著說，“那是最常用的。”