印度人的婚禮

樹林的精靈

認識娜拉達，是在一棵樹上。高三那年暑假，我到倫敦郊區探望祖母。那天騎馬玩，到樹林中央一片圓形空地后，我把馬兒拴在樹上，然后“大”字形躺在空地上看天上的云。

忽然，我留意到那棵樹，在叢林中唐突地一枝獨秀，冷傲又孤獨。

“我要爬上去。”我突然產生了這個念頭。

我爬起來拍拍身上的泥土，把馬兒拴到冷傲的樹下，站在它的背上往樹上爬。爸爸教過我爬樹，而且我前生是一只樹熊，這種事根本難不倒我。我一直爬，同時撥開樹葉，眼前突然閃出一團白光，我以為是只白色的烏，再一看，原來是個女孩，正背向著我坐在樹干上，陽光把她的白背心照得發亮。

“嗨!”我從后面向她喊道。

女孩轉過頭來，一對漆黑的眼珠深不見底，棕色的皮膚光滑如絲，像樹林的精靈。她至今仍是我見過最漂亮的印度女孩。

“你很瘦。”她茫然地對我說，剛從深沉的睡眠中醒來似的。

我在她身旁坐下，一起眺望樹林的風景。從這里還可看到祖母的房子，很小很小的像一顆星塵。

“樹葉好香啊……”我閉上眼，伸了一個懶腰。

“你住這里嗎?”女孩問我。

“不，我從香港來這兒探望祖母。”

“香港是什么樣的?”

“有點像紐約，只是我們的大廈要漂亮得多，人也比較勤奮。

“你呢?住哪?”“南非。我來這兒參加表姐的婚禮。”她的名字叫娜拉達，祖父母從印度移民到南非，親戚們則像繁星似的撒滿世界各地。但印度家庭十分團結，誰的女兒出嫁，全球親戚一呼百應，跨越千山萬水前來參加婚禮。

“Daisy，你也來參加吧!就在我姑母的家。”娜拉達指著遠方一個小白點，她姑母的家離我祖母的住處不遠。

鋪天蓋地是auntje

娜拉達姑母的家，鋪天蓋地掛滿黃色花環，滿屋滿巷都是人，全都是穿著傳統印度服的女人，斑斕得有點超現實，我掉進一片七彩的汪洋，娜拉達拉著我的手在汪洋里拼命向前劃。

“她們是誰?”

“是我的親戚。”

“男人呢?怎么一個男人也沒有?”

“媽媽說，傳統婚禮就靠女人來承傳。”我也跟著娜拉達叫阿姨，一個一個地叫，直至把自己弄得筋疲力盡，我一輩子從未見過那么多阿姨!這時，一只手突然從人群里伸出來往我的臉上擦，我摸摸自己的臉，黏黏的不知是什么東西。娜拉達看著我笑得前俯后仰，我急忙往鏡子上一照，只見臉頰花花綠綠地被擦了一把鮮黃的泥漿。

“那是印度香料造的護膚品。”娜拉達從我的臉上抹了一把泥漿，涂到自己的臉上，“婚禮前夕，大家會給新娘子涂這種香料，讓她第二天醒來更加漂亮。”r’“新娘子在哪?”我忍不住問娜拉達。

“等一會就出來了。”她一邊說著，一邊啃著小甜餅。

“她長得漂亮嗎?”

“不知道啊。”

“怎么不知道?那不是你的表姐嗎?”我很驚訝。

“是呀，但我總共有八十多個表姐妹，要記住所有人的名字也不容易啊，而且她們住在世界各地，很多根本從未見過面啊。”

眾人突然一陣起哄，新娘出來了!一襲翠綠的印度紗裙穿在身上，脫俗得像個仙子，一大串金色手鐲敲著清脆的音樂。親友簇擁而上，她的臉上綻開了一朵玫瑰，那么動人!

“這只是前奏。”娜拉達在我耳畔說，“明天才是婚禮的高潮呢!新娘的打扮比今天還要漂亮一百倍!”我聽得很神往。但我無論如何也不會料到，翌日的婚禮竟然變成了一個“葬禮”……

奔喪

次日清早，娜拉達騎著單車來找我。她穿著一襲蜜桃色印度裙子，把她那棕色的肌膚襯得分外亮麗，一抹巨型的彩藍花紋不經意地灑在腰間，令裙子看來俏皮活潑。我們各自騎一輛單車，風馳電掣往新娘的家去了。親友贈送的結婚禮物，已在偏廳堆積如山。

我們鉆進了一個房間，娜拉達打開衣柜，伸手往里面一抽。“Daisy，你穿這個!”那是一件桃紅色的印度裙子，領口和袖子繡滿鮮黃色圖案，里面穿一條淡黃色窄腳褲，十分可愛。她又給我套上手鐲，戴上頭飾。這時，忽然傳來很濃的咖喱味。

“廚房!”我們嘰嘰呱呱地又往廚房里鉆，撥開婦女們一層一層的七彩裙紗……香味越來越濃，終于千辛萬苦擠到廚房門前——我呆住了!

整個廚房都是彩色的人、彩色的花，連食物也是彩色的，那種色彩超越了醞釀的臨界點，決堤似地迸發出驚心動魄的艷麗。我的眼睛從未容納過那么極端的色彩，一時間有點招架不住，人世間一切可以出現的顏色，都出現了。

新娘子的登場引來一陣騷動，又馬上屏息靜氣。她穿著傳統婚紗，那是一種中奇異的紅，站在舞臺的中央，卻內斂含蓄。萬千寵愛在一身，卻依然謙卑。一顆紅寶石在她前額直直地垂下，她每跨出一步，紅裙上漫天飛舞的金色刺繡便往四周的空間擴張。

娜拉達從盤子里抓了一把糖果，塞了一半給我。“看，這糖果，連同賀卡和禮服，無一不是專程飛到印度買的。”我心里生起了一種莫名的感動，印度人不管移居到地球哪個角落，都會抓住自己的“根”。

留著長胡子的祭師在客廳中央生了一團火，“好命婆”牽著新娘的手，在火爐邊緩緩坐下。“怎么老不見新郎?”我輕聲問娜拉達。

“這種傳統婚禮，男家什么也不用做呀，一切費用全由新娘家里負責，新郎要到今晚最隆重的儀式才會亮一亮相。次日一早，他們就要趕往新郎的父母家，在那里還有一連串的儀式。”

祭師喃喃念著經文，我聽了一會就想打瞌睡，便跟娜拉達騎了單車往樹林里跑。我們把裙子撩起，在腰間打個結，爬起樹來就很方便了。

“我媽很喜歡英國。”娜拉達一邊說著，一邊在我身旁的樹干坐下，“事實上，她每到一個地方，就說喜歡那個地方，她就只討厭南非。”

“南非是怎樣的?”“有廣闊的原野，有黑人、白人、印度人，有槍。”娜拉達說。

我拿一根樹枝往天空比劃。“有一天我會到南非看望你的。”我說。

“一言為定。”

“一言為定。”

一陣震天的哭聲遠遠從禮堂傳來。我以為自己聽錯了，但幾個婦人分明正在門外抱頭痛哭!“發生什么意外了嗎?”我焦急地問娜拉達。一看，婚宴禮堂內竟有三四百名婦女排著隊，呼天搶地，泣不成聲，眼淚鼻涕亂七八糟地流了一臉，像奔喪。

“究竟發生什么事了?”我氣急敗壞地追問娜拉達。“印度女孩出嫁以后，她從此就是夫家的人，女家就像永遠失去這個女兒一樣。大家把這看成一場永遠的訣別，所以哭得很傷心，一個一個地排著隊去給新娘來個最后的擁抱。”

昭君出塞?一堆男士，包括新郎，極度無奈地把雙手交叉在胸前，站在一旁。一個男人悄悄地對我說：“小妹妹，別誤會啊，新娘可不是嫁去當奴隸。”我跟娜拉達相視而笑。

那夜，我夢見一片浩瀚的花海，花兒在笑、在哭，那哭聲一直伸延到無邊的天際。