會跳踢踏舞的魔豆

發現

豆子會跳舞，花朵會唱歌，真是天下奇聞！今天就說說豆子吧。在墨西哥的大街上，小販起勁地叫賣“魔豆”。這種豆子外形和顏色與普通的松子相似，是真正的豆子，卻像被施了魔法似的，“啪啪啪”地上上下下蹦個不停，好像在跳踢踏舞（題圖）。怎么啦？莫非這種豆子受熱情奔放的墨西哥風情感染了嗎？

探究

這種“魔豆”是一種墨西哥特有的矮灌木的種子，它以有趣且快速的跳動聞名于世，被稱作“墨西哥跳豆”。你只要把跳豆放在溫暖的地方，它們便像裝了彈簧一樣，上下左右跳個不停（圖1）。什么原因呢？

讓我們把豆子剝開看一看。哇！豆子里藏著毛毛蟲哎！毛毛蟲哪兒來的呢？原來是當地的一種蛾子，在繁殖季節，將蟲卵產在矮灌木的花朵上。卵孵化后，幼蟲便鉆進灌木種子里（圖2）。然后，它就靠吃種子里的營養物質為生，卻不破壞種子外殼，褐色的種子看上去依然圓潤飽滿，完整無缺。

一場春雨過后，種子紛紛掉到地上，而躲在里邊的蟲蟲，時不時要伸個懶腰，舒舒筋骨。在狹小的空間里，它要轉轉身子，種子可就不得了了——蟲子扭一扭，豆子跳一跳。受熱了，蟲子有些興奮，在里面動得更歡，豆子也就跳得高、蹦得快。“啪啪啪”地前蹦后跳，忙得不亦樂乎！

每顆“墨西哥跳豆”大約可維持4~5個月“歡蹦亂跳”的青春期，直到這些小家伙“長大”，便會將豆子外殼咬穿一個小洞，鉆出來，一飛沖天（圖3），化作一只美麗的蛾子。

解 密

會跳的豆子居然是蟲子在里面作怪。為什么蛾子會將卵產在花朵中呢？大概是為了保護它的孩子們，讓它們住在里面，又安全又不愁吃。畢竟天敵太多，孩子沒法自我保護呀！

墨西哥的商人們看中了“魔豆“的商機，紛紛把它們打扮起來，包裝一新，出口賺錢（圖4）。“墨西哥跳豆”的確太神奇了！可豆子中的蟲蟲是幼果蛾，一種會破壞當地農作物的害蟲。因此，許多國家為了防止外來物種的侵襲，禁止進口。所以，要是想親眼目睹豆子跳踢踏舞，你只能去墨西哥親身體驗嘍！