見證歷史的文物:湖廣會館

筆者幼年就常聽大人講述湖廣會館的故事，由于家住虎坊橋附近，常經過湖廣會館，往往就注意到虎坊橋西南角上那一片破舊的房屋。只見一片臨建舊房遮擋在那片破舊大院中南邊，環境非常臟亂，雜草叢生，破屋垂垂，唯有那座高大的舊樓，引起我不少想象。聽大人說，譚鑫培、余叔巖、梅蘭芳等名角都在那樓里唱過戲……

解放后多年，那里依然如舊，沒什么變化，只是周圍環境干凈了。上世紀七十年代，北京市制本廠就在湖廣會館里邊。我有個工友，家里有人在北京市制本廠工作，我隨他走進了我仰望多年而從沒進過的湖廣會館。進去一看，這里就一個大棚戶的居住區，北京市制本廠、建筑公司車隊和幾十戶居民，都生活在這非常狹窄、簡陋、破舊的地方，當時我想萬一失火想逃生都困難。

1992年湖廣會館啟動建設，到1996年5月8日，戲樓先期對外開放。修復后的湖廣會館結構加固，功能合理，配套完善，消防安全，煥然一新。古色古香的院落，雕梁畫柱，磨磚對縫青水墻的建筑群，透出蓬勃的生命力，使這座200多年前的古建筑，重現當年的風采……

當時為恢復湖廣會館，政府花費了巨大的財力，在多方援助下，騰退了制本廠等七個單位和近40戶居民，使他們都得到了滿意的安置。

湖廣會館始建于1807年，原是清代名流的宅第，其主體宏大，樓閣高敞，院落曲折。1830年院中又增建了大戲樓。其布局在京城會館中是唯一的。館內山石亭林，精致優雅，屏聯殿閣，精心布置。院內的鄉賢祠、文昌閣、寶善堂、楚畹堂、風雨懷人館、子午井等，自成一景。

1830年，湖廣會館在增建戲樓的同時，擴充殿宇，添設穿廊、亭榭等，總面積擴至4700多平米。

乾隆年間，張之洞的爺爺張唯寅曾居這里。同治九年（1870年），曾國藩在此辦六十大壽。八國聯軍侵入北京后，美國提督以湖廣會館為司令部。光緒34年（1908年），第四次留學畢業生考試及弟諸君在會館舉行團拜宴會。湖廣會館主要是用來招待湖南、湖北進京參加會試的舉子和議事等。

民國后，湖廣會館與時俱進。早期一些政黨如共產黨、社會黨等，都在這里活動。一些著名的活動家、文化界著名人士如章太炎、梁啟超、馬寅初等，針對當時政治情形，在這里發表演說。1916年，梁啟超在這里宣講憲法綱領。1924年，湖北旅京同鄉會在這兒召開緊急大會，討論對付漢口英軍慘殺同胞，決定組織湖北旅京同鄉會后援會。

會館戲樓還見證了戲曲興盛時期的輝煌盛況，譚鑫培、余叔巖、梅蘭芳等京劇大師的足跡留在了湖廣會館。可見，湖廣會館在歷史上是個十分活躍的政治、文化等活動場所。

今天的湖廣會館，古色古香，門前有廣場，眾多景點已注入了新的內容，大戲樓可容納300余觀眾，各種演出已近萬場，在海內外獲得了極高的聲譽，成為梨園的盛地和百姓的文化家園。

楚畹堂，今名湖廣會館飯莊，集餐飲、娛樂一條龍服務，將戲曲文化和飲食文化結合，研制出22道戲曲趣味菜，以京劇臉譜作冷拼圖案。飯莊清真部準備有名目繁多的京味小吃等。楚畹堂高朋滿座，食客品味菜肴的同時，閑聊著會館往日的故事……

文昌閣和秀賢祠已建成北京戲劇博物館，用實物系統地介紹戲曲知識，展出大量的戲劇史料。已有1274件藏品，其中有梅蘭芳、王瑤卿等六人拜師的“瘦云軒受賀圖”，楊小樓等名演員穿過的戲裝和用過的道具，“四大名旦”制作的中國“四大名琴”以及梨園界的義地、公墓、古碑等。

清代大學者、《四庫全書》總編紀曉嵐在《閱微草堂筆記》中論述：湖廣會館院內有一口神秘的井叫“子午井”，每天的子、午時，在此時間打出來的水是甜的，除此時間外打上來的井水就是苦的。因此很多詩人、書畫家等，都在子時，來此品茶、吟詩、作畫，成為當年的“文化沙龍”。這個美麗的故事成為人們津津樂道的題材，至今還吸引一些游人來湖廣會館尋找“子午井”。但古井依舊，只是沒水了。

在湖廣會館活動過的眾多歷史名人中，有位偉人就是革命先行者孫中山先生。湖廣會館的風雨懷人館現在就是孫中山研究室。1912年，孫中山先生曾五次來湖廣會館，在這里發表政治、經濟、教育等多方面演說。同年8月25日，國民黨假湖廣會館舉行成立大會，孫中山蒞會致詞。他說：“天下事破壞易建設難……建設之事斷非一黨人所能做好，必須聯合他黨彼此相見以誠，推心置腹……因此種種故不能不急謀改組事宜，以期于民國前途有濟。”聽眾掌聲如暴風驟雨，大家肅然起敬。孫中山先生被推選為理事長。黃興、宋教仁、王寵惠等九人被選為理事。會場大約兩千多之眾。孫中山先生登臺講話：“本日為六個政團合并之期，當以黨德為第一要義。自無不以國家為前題。”為緬懷偉人，昭示后者，湖廣會館現在開辟了孫先生研究會，成為研究孫中山思想和學術的中心，參與兩岸文化交流，承辦有北京、臺灣、海外學者參加的“孫中山與近代中國”等學術討論。湖廣會館因見證了中國國民黨的成立而在中國近代史上寫下了隆重的一頁。

1984年5月，北京市人民政府公布湖廣會館為北京市文物保護單位。現在的湖廣會館是依據1849年原狀修復的，這也是當今在北京的會館中，按原歷史格局修復的唯一會館，對古代建筑史、文化史、近代史等無疑是很有價值的。

1996年，湖廣會館大戲樓對外開放后，很為氣勢宏偉。大戲臺上方為“霓裳同詠”匾，后臺兩邊抱柱上各有長達一丈六尺的對聯，上聯寫“魏闕共朝宗氣象萬千宛在洞庭云夢”，下聯有“康衢偕舞蹈宮商一片依然白雪陽春”為配。舞臺大幕為黃色金絲綢繡上的五彩龍鳳戲珠、牡丹、蝙蝠如意吉祥圖，很有特色。湖廣會館大戲樓，也是唯一一家每天上演京劇的古戲樓，門外每天保持著用寫水牌子（戲目公布）的傳統，在這里觀看劇目，可以品賞中華民族優秀傳統藝術文化的博大精深。它的修復，不僅給京城打開一扇古都風貌之窗，也是一塊旅游勝地，成為國內外廣大游人向往的地方，真可謂功在當代、利在千秋。