車音網(wǎng):語音尋夢(mèng)

小公司嫁豪門有錯(cuò)嗎?照貓畫虎就能成功嗎?堅(jiān)守語音識(shí)別行業(yè)十多年，車載市場(chǎng)能成為車音網(wǎng)創(chuàng)始人沈康麒“套現(xiàn)”技術(shù)的最佳切入點(diǎn)嗎?

像往常一樣，老李打開車門、坐上駕駛座、發(fā)車、沖著方向盤喊話：“胡XX”，然后電話就自動(dòng)撥出去了。他現(xiàn)在很享受這種在車?yán)镉秒娫捀笥蚜奶斓臉啡ぁ?/p>

老李，深圳公務(wù)員，60后。沒有接觸車音網(wǎng)的特馬服務(wù)(Telematics)之前，他從來不在車?yán)锎螂娫挘蚝芎唵巍呴_車邊撥號(hào)不安全。試用了三個(gè)月后，他離不開特馬了。這給了深圳市車音網(wǎng)有限公司創(chuàng)始人沈康麒莫大的鼓舞。作為一個(gè)TSP(Telematics Service Proyider，汽車遠(yuǎn)程服務(wù)提供商)，他似乎找到了一把打開語音識(shí)別商業(yè)化的鑰匙。

語音識(shí)別尤其是人機(jī)智能對(duì)話，一直是國內(nèi)外科學(xué)界和產(chǎn)業(yè)界的攻克難題。為此，沈康麒做了近十年的夢(mèng)，中間有失意的夢(mèng)、苦澀的夢(mèng)，也有將要實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)。他被跨國公司收購過，也曾經(jīng)與國內(nèi)語音產(chǎn)業(yè)界第一品牌科大訊飛擦肩而過，終于要在語音云上開花結(jié)果了。

被收購

沈康麒早年靠IT產(chǎn)品貿(mào)易生意起家，1999年開始投身語音識(shí)別產(chǎn)業(yè)，第一家公司為北京金耳麥科技有限公司(下稱“金耳麥”)。不到8個(gè)月，金耳麥就被當(dāng)時(shí)全球語音界大佬之一的Infotalk收購，價(jià)格很誘人，沈在新公司也獲得了較高的職位。

然而，與同時(shí)創(chuàng)業(yè)的科大訊飛相比，沈康麒有時(shí)候也會(huì)有穿越感：如果當(dāng)初不賣金耳麥，它是否也已經(jīng)上市了呢?2008年即在深圳上市的安徽科大訊飛(002230.SZ)，目前市值近百億元。

一開始，金耳麥就專注在語音識(shí)別領(lǐng)域，主攻方向定位在手機(jī)語音識(shí)別上，成功研發(fā)出一套語音識(shí)別算法，但在當(dāng)時(shí)的網(wǎng)絡(luò)條件下很難有大的突破。語音識(shí)別技術(shù)在美國已有很長的歷史，應(yīng)用以英文為基礎(chǔ)，金耳麥把中國語言注入語音識(shí)別技術(shù)中，推出以“說話”來操控的電話自動(dòng)資訊系統(tǒng)，可應(yīng)用于銀行、電信、郵政、運(yùn)輸、公共服務(wù)等行業(yè)。

于是，他接過了Infotalk拋來的橄欖枝。在全球語音市場(chǎng)，除了傳統(tǒng)的IT公司比如IBM、微軟、摩托羅拉等，專業(yè)語音技術(shù)廠商就是Nuance、Infotalk等。Infotalk把持著當(dāng)時(shí)水平最高的語音識(shí)別技術(shù)，而且兼具語音搜索引擎之長。

但被收購后，沈康麒發(fā)現(xiàn)，兩家公司不同的理念有著不可調(diào)和的沖突，摩擦不斷。他的團(tuán)隊(duì)希望研發(fā)更多實(shí)用性、貼近用戶需求的應(yīng)用。然而，手握巨資的Infotalk對(duì)未來的商業(yè)應(yīng)用模式并未考慮清楚，執(zhí)意把語音識(shí)別的技術(shù)和引擎開發(fā)轉(zhuǎn)向境外研發(fā)，在國內(nèi)市場(chǎng)不斷出現(xiàn)水土不服的現(xiàn)象。

更讓沈康麒心痛的是，收購早期科大訊飛的機(jī)會(huì)也因此錯(cuò)失。他曾經(jīng)與科大訊飛創(chuàng)始人劉慶峰多次接觸，非常看好兩家的互補(bǔ)性，向公司建議收購科大訊飛。但I(xiàn)nfotalk拒絕了他的建議，轉(zhuǎn)而高價(jià)收購了另外一家境外公司。今天看來，這個(gè)被否的提案價(jià)值連城。

從山寨版做起

2005年，Infotalk被別人收購的時(shí)候，沈康麒套現(xiàn)離開，又一次選擇了創(chuàng)業(yè)。他模仿明星企業(yè)，將目光聚焦在被微軟8億美元收購的Tellme身上。

Tellme也是1999年成立的，在美國的電話號(hào)碼查詢市場(chǎng)占有相當(dāng)份額(等于中國的114)，其語音識(shí)別技術(shù)能讓用戶從互聯(lián)網(wǎng)上收集信息，同時(shí)提供電話號(hào)碼自動(dòng)查詢等服務(wù)，客戶包括美林、聯(lián)邦快遞、Cingular等。在成立后的幾年里，融資就已經(jīng)達(dá)到了2億美元。

看著Tellme模式如此被認(rèn)可，沈康麒創(chuàng)立了一聲達(dá)公司，做了個(gè)山寨版的Tellme網(wǎng)，即車音網(wǎng)的前身。他自己花錢在中國電信里建了一個(gè)系統(tǒng)，讓用戶免費(fèi)打電話，目的就是為了采集數(shù)據(jù)，完善語音庫。這一年一燒就是1000多萬元。

但很快，他就發(fā)現(xiàn)Tellme的賺錢模式在中國行不通。收集完數(shù)據(jù)，開發(fā)出產(chǎn)品后，沈康麒去找電信老總推銷：“您付我點(diǎn)錢，我就可以讓您省掉很多客服坐席，您一點(diǎn)點(diǎn)的投入就能節(jié)約一大筆成本。”結(jié)果，對(duì)方冷冷地回答：“你讓我把人裁掉放哪里去?何況你一聲達(dá)什么破公司啊?要用我也不能用你的啊。”

他慘淡經(jīng)營。而此時(shí)，科大訊飛已經(jīng)獲得了投資，在國內(nèi)語音界聲名雀起，后來安徽合肥市成為“國家智能語音高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)化基地”。當(dāng)年能跟劉慶峰對(duì)坐談收購的沈康麒變得灰頭土臉，他不得不四處募資。幸好，他的名聲還不錯(cuò)，朋友都愿意援手相助。他多年前相識(shí)的一個(gè)老太太把養(yǎng)老錢都借給了他。那次他籌集了200萬元。

他再次動(dòng)身去美國，經(jīng)由Tellme的高人面授機(jī)宜，才搞明白一聲達(dá)失敗的原因——原來Tellme真正最賺錢的業(yè)務(wù)是給美國通用汽車的全資子公司Onstar(安吉星)做業(yè)務(wù)外包。作為一家汽車安全信息系統(tǒng)服務(wù)提供商，Onstar能給客戶即車主提供車載電話、信息服務(wù)和緊急狀況幫助服務(wù)，而這些語音識(shí)別技術(shù)的背后，都是Tellme在做。Onstar一個(gè)月在全美的呼叫量能達(dá)7500萬次，其中語音呼叫5000萬次，導(dǎo)航100萬次，每次1美元的平臺(tái)支付費(fèi)用，也夠Tellme數(shù)半天了。

沈康麒大喜，這種外包他也能做，中國是全球最大的汽車消費(fèi)市場(chǎng)嘛。2006年，他首先找到了上汽。雙方簽訂了合作備忘錄，他打著上汽的牌子游走在汽車行業(yè)，走遍了上下游廠家。如果說從金耳麥到Tellme，沈康麒積累了語音識(shí)別的技術(shù)資源和最重要的語音庫寶藏，而和上汽合作才真正讓他找到生存命脈。2007年，沈康麒開始著手構(gòu)建車音網(wǎng)。

盡管由于上汽人事調(diào)動(dòng)，他們的合資未能最終實(shí)現(xiàn)，車音網(wǎng)依然遵循著車載語音的路數(shù)走了出來。作為獨(dú)立的第三方特馬服務(wù)商，車音網(wǎng)扮演了一個(gè)虛擬運(yùn)曹商的角色。2010年2月，車音網(wǎng)與中國聯(lián)通合作，提供基于3G網(wǎng)絡(luò)的特馬服務(wù)。這也是國內(nèi)業(yè)界首次將特馬服務(wù)與3G相結(jié)合。6月底，車音網(wǎng)又與中國聯(lián)通及中央人民廣播電臺(tái)合作。今年車音網(wǎng)還與A8音樂、MTV等合作，提供音樂點(diǎn)播、有聲讀物、車友臺(tái)、MTV臺(tái)等內(nèi)容，并與藍(lán)星科技合作推出3G車載終端，車主在駕駛過程中可以享受所謂的“語音云”服務(wù)。

據(jù)沈康麒透露，在北京、上海、廣州、深圳等城市，車音網(wǎng)已經(jīng)擁有9萬用戶，其中有3萬付費(fèi)用戶，收入模式主要來自會(huì)員年費(fèi)，其2010年收入6000多萬元，毛利率約40％。但車音網(wǎng)仍處于虧損中，光交給聯(lián)通的通道費(fèi)就以八位數(shù)計(jì)。

車聯(lián)網(wǎng)

在美國，特馬服務(wù)是一個(gè)超過100億美元的市場(chǎng)。通用Onstar在全美有5000萬用戶，在通用車?yán)锏氖褂帽壤_(dá)50％，日本豐田的G-BOOK有50萬用戶，特馬使用比例達(dá)20％。在中國，特馬才剛剛起步，包括通用、豐田、比亞迪等已經(jīng)開始嘗試提供特馬服務(wù)。

有了安身立命之利器，車音網(wǎng)也開始被投資人“追求”。見過了一撥又一撥的投資人后，沈康麒選擇了江蘇高科技投資集團(tuán)的千萬級(jí)投資。

當(dāng)然，特馬還是一個(gè)新概念，業(yè)界對(duì)于車載語音也存在爭論。已經(jīng)上市的科大訊飛并沒把車載語音放在首要位置，而是主推語音輸入系統(tǒng)即訊飛口訊。科大訊飛副總裁江濤對(duì)《創(chuàng)業(yè)家》說，語音技術(shù)發(fā)展迅速，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)帶來的人機(jī)交互需求也日益成熟，語音行業(yè)勢(shì)必會(huì)迎來很好的發(fā)展契機(jī)，但車載語音還為時(shí)尚早。

沈康麒承認(rèn)，特馬市場(chǎng)的確還沒成熟，爆發(fā)點(diǎn)可能要兩三年以后，但是這個(gè)產(chǎn)業(yè)需要十年以上的時(shí)間來做技術(shù)開發(fā)。他要先入為主，當(dāng)產(chǎn)業(yè)進(jìn)入爆發(fā)式增長之后，他就會(huì)形成競爭壁壘。

曾經(jīng)跟蹤過車音網(wǎng)項(xiàng)目的IDG投資經(jīng)理曹迪君認(rèn)為，車音網(wǎng)應(yīng)該向車內(nèi)的語音平臺(tái)方向拓展，為盡量多的運(yùn)營商提供統(tǒng)一的語音識(shí)別平臺(tái)，這才是車音網(wǎng)的優(yōu)勢(shì)。更有投資人提出，車音網(wǎng)如果只是做個(gè)車載語音，不僅規(guī)模難以做大，還很有可能被大行家扼殺在搖籃之中，這是它的風(fēng)險(xiǎn)所在。一旦科大訊飛、Nuance等國內(nèi)外語音大佬看中了這塊蛋糕，通過收購或加大研發(fā)就可能擊敗車音網(wǎng)。該人士建議，車音網(wǎng)應(yīng)該今后向“家音網(wǎng)”、“教音網(wǎng)”等領(lǐng)域拓展，盡量成為平臺(tái)提供商，而不是行業(yè)應(yīng)用實(shí)現(xiàn)商。

今年8月16日，全球最大語音公司Nuance宣布，斥資7500萬美元收購意大利語音方案提供商Loquend。這不僅反映出語音識(shí)別市場(chǎng)的前景廣闊，為行業(yè)大佬們提供好平臺(tái)服務(wù)也是不錯(cuò)的生意。

而沈康麒也是這么規(guī)劃的。目前車音網(wǎng)的車載語音平臺(tái)，不論是和聯(lián)通還是和移動(dòng)合作的，只是車聯(lián)網(wǎng)的范例。車音網(wǎng)希望打造一個(gè)云平臺(tái)，在銀行、金融、教育等行業(yè)中適用。在語音云領(lǐng)域，車音網(wǎng)和科大訊飛有了競爭點(diǎn)，科大訊飛也在主推自己的“訊飛云”，跟各大運(yùn)營商洽談，甚至將拓展到出租車司機(jī)這樣的群體……

這又將刺激車音網(wǎng)的神經(jīng)。

2011年，中國將大力發(fā)展車聯(lián)網(wǎng)，車音網(wǎng)整合內(nèi)容、終端、技術(shù)所打造的語音云平臺(tái)至少已經(jīng)占了先機(jī)。但它為車載語音智能手機(jī)方案砸下了1個(gè)億，要從目前90％的后裝市場(chǎng)轉(zhuǎn)向前裝市場(chǎng)，再轉(zhuǎn)向后裝市場(chǎng)，也許還要砸更多的錢，還要等很長的時(shí)間，車音網(wǎng)能堅(jiān)持到最后嗎?