1 品種選擇 應依據用途選用適宜的甜玉米品種。以幼嫩果穗作水果、蔬菜上市為主的應選用超甜玉米品種;以做罐頭制品為主的應選用普通甜玉米品種,并按廠家要求的果穗大、小、重量選擇合適的品種。要注意早、中、晚熟期搭配,不斷為市場和加工廠提供原料。
2 隔離種植 甜玉米甜性受隱性基因控制,如果普通玉米或者不同類型的甜玉米串粉,就會產生花粉直感現象,變成普通玉米,失去甜味。因此,甜玉米要與其他玉米嚴格隔離種植,一般要相隔200米以上。如果空間隔離不易做到,也可利用村莊、樹林、山丘等障礙物進行隔離;也可采用錯開播種期的方法。一般春播要間隔30天以上,夏播間隔20天以上。在播種時,還要嚴防普通玉米種子混入;如果混入普通玉米,普通玉米長勢強、花粉量大,應及時去除,否則甜玉米質量就會大大下降,甚至不能作甜玉米銷售。尤其需要注意的是,不同類型的甜玉米因受不同基因控制,相互授粉后籽粒都會失去甜質特性。因此,也需要隔離種植。
3 適時播種 甜玉米種子表面皺縮,發芽率低,苗勢弱。為確保一播全苗,春播要求10厘米地溫穩定在12℃以上。地膜覆蓋可提前15~20天播種。也可采用浸種催芽或營養缽育苗等措施提早播種,淡季收獲上市,可大大提高經濟效益。如黃淮流域可于3月底或4月初進行地膜覆蓋種植,可提早上市。也可實行分期播種,延長市場供應時間。對于做罐頭用的甜玉米,應根據工廠的加工能力和不同時期的需要量,合理安排好播種時間。
4 田間管理 在甜玉米生產中,應根據其吸肥特性,土壤肥力狀況和肥料種類確定施肥時期和施肥量。有機肥、磷肥和鉀肥宜全部用作基肥,并將全部施氮量的50%用作基肥。且要注意種肥隔離。追肥時間,應根據甜玉米的需肥規律分兩期進行,一次在拔節期,另一次在大喇叭期。
一般生產條件下,甜玉米每公頃施入純氮120~135千克;五氧化二磷75~90千克;氮化鉀105~120千克;可獲得較高的產量和較好的品質。
一般4~5片葉時間苗,6~7片葉時定苗,適宜密度依品種特性而定。另外,應注意中耕除草、培土、適時打杈。
5 防治病蟲 甜玉米較其他玉米更易感病蟲害,極易招致玉米螟、金龜子、蚜蟲等害蟲為害。后期穗粒腐病較重,甜玉米果穗受害后,嚴重影響商品質量和售價。因此,甜玉米的病蟲害應做到防重于治。首先要注意選擇抗病品種,其次在生長過程中注意防治。為了避免農藥殘毒,甜玉米授粉后盡量用生物農藥防治,不用或少用化學農藥,決不能用殘留期長的劇毒農藥。
6 適時收獲 除了制種留作種子用的甜玉米要到籽粒完整期收獲外,做罐頭、速凍和鮮果穗上市的甜玉米,都應在最適“食味期”(乳熟前期)采收。因為甜玉米籽粒含糖量在乳熟期最高。收獲過早,含糖量少、果穗少、粒色淺、乳質少、風味差;收獲過晚,雖然果穗較大、產量高,但含糖量降低、淀粉含量增加、果皮硬、渣滓多、風味降低。甜玉米收獲時期較難掌握,而且不同品種,不同地點,不同播期也存在差異。一般來說,春播的甜玉米采收期在授粉后17~22天,秋播的在20~26天收獲為宜。另外,甜玉米采收后,含糖量迅速下降。因此,采收后要及時加工處理。