2011年10月21日,由齊魯晚報主辦,齊魯晚報書畫院承辦的“蘭生幽谷——子牧中國畫濟南展”在山東省美術館舉行,展覽集中展出了李子牧創作的百余幅國畫。
李子牧的作品以古典題材為主,琴棋書畫、漁樵耕讀、竹林七賢、仕女……漫步在展廳里,那些彌漫著古典氣息的山水人物讓人感到意趣盎然。他的畫從上古時期到清朝,不同朝代人物的服飾、建筑、器物、圖案和花紋都突出了不同時代的特征,非常精美。李子牧說,他的創作就是要通過考究的服飾、器皿、家具以及裝飾品來展現中國傳統文化的美,展現一切能稱之為美的東西。
李子牧1943年生,山東青島人,他自幼愛好繪畫、書法,他的作品涉及人物、山水和花鳥等題材。李子牧稱,作為上世紀40年代出生的畫家,他和其他搞工藝美術的人所走的路沒有什么區別。李子牧1979年參加北京國際機場壁畫創作,作為張仃助手參與繪制重彩壁畫《哪吒鬧海》,其后創作大型壁畫《九歌》、《漢宮宴舞》、《仙樂》、《青島之春》、《西雙版納組歌》等。1980年后從事裝修設計,其設計獲“全國首屆裝飾裝修展覽會”設計第一名。在二十余年的從商生涯申他放棄了繪畫,年近花甲時,他決心重拾畫筆,潛心作畫。
隨著創作心得的積累,李子牧逐漸有重點、有計劃地進行創作,將創作的重點定位于中國傳統文人畫,創作了《古賦系列》《名山系列》《后宮系列》《宋詞系列》等巨幅作品。李子牧稱,他畫作的“回歸歷史”并不是一味地去重復古人的繪畫之路,而是將現代的創作方法融入到歷史題材的畫作中。
“有人說我的創作比較傳統,但是我也非常喜歡現代藝術,醉心于傳統題材也是興趣使然。中國的傳統文化博大精深,每個朝代的生活場景都有細致的美,我的畫作不摒棄一切美。任何古典題材,畫出來都能展示一種現代精神。”李子牧稱他對什么都很感興趣,哪怕是丑的東西,他也要把它的美表達出來。
在此次展覽中,李子牧的《后宮系列》《紅墻系列》等作品以其逼真的歷史再現吸引了大量的觀眾。李子牧稱,為了完成這些繁雜的作品,他幾乎涉獵了所有相關的歷史資料。因為當下沒有人再以細膩的工筆來展現歷代故宮的生活場景,他打算花大力氣創作《故宮系列》,以再現中國傳統文化的美。
在李子牧的《紅墻系列·慈禧·鐘表·儲秀宮》畫作中,李子牧用細膩的筆觸繪出了當年慈禧的生活場景,畫面精致無比,花紋細化到宮女的頭飾。李子牧稱,為了讓所畫的每一筆都有依據,他翻閱了大量書籍和觀摩了大量博物館的文物。無論是哪個朝代的服飾、器皿,包括地毯的花紋都要符合歷史事實。
李子牧的國畫承襲了中國古代文人畫的溫寧與恬靜,在筆墨表現、色彩暈染上都極為精制、優雅。他的藝術創作從傳統文化資源入手,以懷古的方式進入已逝的歷史時空,儒家積極的道德實踐和老莊的避世哲學被糅合在一起。中國美術館館長范迪安曾經在欣賞李子牧作品后評價說:“續接傳統的經典,在經典的主題和樣式中表現當代人的情懷,子牧先生的藝術為當代中國畫壇提供了新的成果,也再次證明了中國畫的傳統是今日畫家創造的不竭資源。”