做個胖子也許沒那么糟

早在20世紀80年代初期，關于肥胖的故事就開始在西方國家傳頌了。醫生、科學家和衛生組織反復地告訴我們：我們正在承受著肥胖所帶來的巨大危害。

不管怎樣，在許多國家，人們還是在理所當然地長胖。但是在這些國家中，無論是整體健康水平還是壽命都在向好的方向發展。或許是定時炸彈還未爆炸，公共衛生官員經常聲稱，我們“馬上”要看到肥胖的毀滅性后果。然而，他們的前任在50年前就說過同樣的話。

現在，出乎大多數人意料，越來越多的證據顯示，肥胖可能沒有人們所認為的那么可怕，而適當的超重則可能給你帶來更為健康的身體。

適當超重帶來較低的死亡率

“大范圍的統計數據說明，適當超重實際上減少了死亡的危險性，因為它可以在患病和大手術恢復時期供給機體必要的營養儲備。”美國疾控預防中心的一項研究結果如是說。

專家對這一結果表示出不同的看法。一部分人認為，這意味著正常BMI（體重公斤數除以身高米數平方得出來的數字。如一個高1.8米、體重68公斤的人，BMI為22.5。體重過輕BMI<18.5，超重BMI>25)的范圍需要上調，而另一部分人則認為這些數據并未反映生活質量——超重和肥胖增加許多降低生活質量的疾病的危險，公眾不應只對一個人可能活多長感興趣。

重審“老來瘦”

中國有句古話：有錢難買老來瘦。現代醫學的研究成果反映出這句老話可能不那么正確。發表于《美國老年病學會雜志》的一項研究結果顯示：即使超過80歲，即使體重超過正常，也不會影響到人們的長壽。

研究者發現，正常體重和超重者在心臟病、肺炎和惡性腫瘤的死亡率之間沒有顯著性差異。但是體重不足者任何疾病的死亡率均為超重者的4倍。

其他研究也證實了額外的體重有助于長壽，例如：美國老年男性死亡率最低的人群BMI平均為26，女性則為29.6。

減肥可能增加死亡率

科學界重新查閱各種公眾健康的研究結果，匯總各類專家的意見，發現一個過去被人忽視的問題：除了真正極端的例子，醫學文獻根本就不支持超重是一個獨立的重大健康威脅這一說法。

從長遠來看，胖人變瘦，而且一直保持苗條不是更健康嗎？沒人知道，因為還沒有長期的研究結果驗證這一說法。為什么不做長期研究呢？原因很簡單，研究人員無法找到那么多由胖變瘦、而且能長期保持減肥成果的人。相反，研究人員不斷發現，對于絕大多數人來說，減肥努力的長期結果是“體重忽高忽低”，循環往復，而無數研究結果顯示，這對長期健康沒有任何益處，甚至可能增加死亡率。

“超重的危險”源自何處

事實上，這場有關肥胖的公眾恐慌是建立在對科學數據的嚴重扭曲之上的。

按照哈佛研究員查理斯·海納肯斯的說法，流行病學的本質是粗劣而不準確的科學。他說，出于吸引眼球或者是拉取研究經費的目的，流行病學專家傾向于夸大其詞。

比如，一項近期的研究發現，超重與13%的絕經后乳腺癌增長率存在關聯性，但它卻被夸張地用來解釋每年成千上萬名超重婦女的死亡原因。

另一種情況是衛生官員和某些研究者通過忽略其他干擾性變量——久坐的習慣、營養、體重循環、貧窮、衛生保健狀況以及普遍的社會歧視，一一來歪曲肥胖。

最后一種歪曲便是在實驗中采用可變的標準。比如，2003年的美國醫學協會期刊上，曾經有作者提供了一個引人注目的超重會導致致命后果的證據。實際上，研究者用BMI標準幾乎沒有發現白人的死亡率在增加。同樣，在美國超重（BMI指數在25至30間）的黑人中也沒有上升的死亡率顯示。在黑人婦女中，直到BMI指數達到37才檢測到額外死亡率的發生。但是，哈佛醫學院的瓊·曼森在當時寫過一篇社論，稱如果研究結果被用來傳播超重不會對黑人有害的觀念，那將會帶來巨大的傷害。（摘自《中國新聞周刊》）