一抹香氣 一種療效

香能清心、養(yǎng)性，香味不僅給人以舒適的感覺，還能淨(jìng)化空氣，對(duì)人體健康亦有益處。

早在公元前3000年前，埃及人就已經(jīng)開始使用香油香膏了。埃及艶後克麗奧佩特拉擅用香油香膏，成就一段傳奇；添加了雪松、沒(méi)藥等防腐劑的木乃伊可以千年不朽，埃及人對(duì)香料的應(yīng)用可謂發(fā)揮到極致。

中國(guó)古代很早就懂得焚燒艾葉、菖蒲等來(lái)驅(qū)疫避穢。名醫(yī)華陀曾用麝香、丁香等製成小巧玲瓏的香囊，懸掛在病人的居處，可以治療肺癆（肺結(jié)核）、吐瀉等癥。富貴人家的青銅香爐中散發(fā)出的煙霧，傳達(dá)著寧?kù)o、隱遁、奢華、美妙、靜止以及高貴的意境。

時(shí)至今日，使用芳香植物不同部位以改善人的健康的芳香療法盛行，甚至在廚房裏用香料做菜，或者一束飄香的鮮花，都?xì)w入這類療法。

源於烹調(diào)中的偶然

芳香療法並非現(xiàn)代科學(xué)的新産品，而是一個(gè)流傳已久的民俗療法。

芳香療法最早可以追溯到古時(shí)候燃燒具有香味的木頭、樹葉、針狀物以及樹膠。這種活動(dòng)可能起源于人們發(fā)現(xiàn)某些木頭，比方說(shuō)柏樹和雪松會(huì)在燃燒時(shí)散發(fā)香味。

然而，香（Incense）不只是早期芳香（Fragrance）的唯一形式。早在公元前7000年到公元前4000年的某個(gè)時(shí)候，新石器時(shí)代的部落無(wú)意中發(fā)現(xiàn)，動(dòng)物脂肪在被加熱的時(shí)候能夠吸收植物的香氣，並有治愈功能。這可能是他們?cè)谂胝{(diào)過(guò)程中，有香味的葉子或花瓣恰巧掉在了正在火上加熱的動(dòng)物脂肪上，這讓他們意外發(fā)現(xiàn)，植物爲(wèi)食物增加了許多風(fēng)味。而且他們還發(fā)現(xiàn)，相比沒(méi)有烹調(diào)上芳香的動(dòng)物脂肪，這種脂肪能更有效地潤(rùn)滑乾燥皮膚、愈合傷口。

這些散發(fā)芳香的動(dòng)物脂肪，也就是我們現(xiàn)在的按摩乳液、身體乳液的前身。我們現(xiàn)在用它們來(lái)熏香衣物，保護(hù)皮膚和頭髮，並放鬆全身酸痛的肌肉。它們還影響了人們的精力和情感。

芳香水是芳香産品的第三種形式，實(shí)際上是精油、水和酒精的結(jié)合體。它被用來(lái)提升皮膚和頭髮的膚色和氣味，也被作爲(wèi)藥用滋補(bǔ)品。它是我們現(xiàn)代香水的前身。

隨著文明的進(jìn)步，香、身體油和芳香水被組合成治愈心靈、身體和精神的混合物，所以芳香成爲(wèi)治愈系統(tǒng)中必不可少的組成部分，同時(shí)奠定了今天芳香療法的基礎(chǔ)。

古代的芳香療法

古人用芳香療法來(lái)醫(yī)治疾病，絕大多數(shù)是採(cǎi)用熏蒸法，特別是四大文明古國(guó)的宗教徒們禮拜，常常燃點(diǎn)艾葉、菖蒲、乳香、沉香、檀香、玫瑰花等芳香物，用以驅(qū)逐穢氣、殺蟲滅菌，對(duì)一些病人的治療也有一定的效果。

呼吸系統(tǒng)疾病、風(fēng)濕病、頭疼、意識(shí)障礙以及其他疾病都可以用吸入芳香植物中産生的煙霧來(lái)治療。有時(shí)，潮濕的、具有香味的草藥或者草藥茶被傾倒在熱石頭上創(chuàng)造出蒸汽被吸入。這兩種方法都被證實(shí)對(duì)治療鼻竇充血、肺部問(wèn)題或耳痛有效。

古代的芳香療法常常用于治療一些嚴(yán)重性的疾病、傳染病、慢性病。但中世紀(jì)則是人們使用芳香植物和香料從瘟疫中拯救了人類的時(shí)代。公元17世紀(jì)時(shí)，英國(guó)流行瘟疫黑死病——鼠疫，英國(guó)有一個(gè)小鎮(zhèn)伯克勒斯伯是當(dāng)時(shí)的熏衣草貿(mào)易中心，由于小鎮(zhèn)的空氣中總是彌漫著熏衣草的芳香，所以，該鎮(zhèn)當(dāng)時(shí)竟奇跡般地避免了黑死病的傳染和流行。

在歐洲、阿拉伯和印度，香被證明是具有多種功能的，它既是香水，又是藥品，甚至還是漱口水。很早以前的香除了含有草藥、植物膠和蜂蜜就不含其他了。在很久以後，骯髒的木炭和不能吃的硝石也被添加了進(jìn)去，所以一旦被點(diǎn)燃，香將持續(xù)燃燒。因爲(wèi)大多數(shù)的草藥具有強(qiáng)烈的殺菌作用，當(dāng)被擦到皮膚上並被身體的溫度溶解的時(shí)候，它們散發(fā)出香氣，同時(shí)消毒傷口。

心靈和情感的沉醉

芳香療法爲(wèi)法語(yǔ)Aroma（芳香）和Therapy（療法）兩個(gè)名詞衍變而來(lái)。具體說(shuō)，即是高香度的植物花瓣、種子、根、枝葉、果皮經(jīng)過(guò)提煉，透過(guò)人體的毛孔吸收，滲透至內(nèi)皮深層組織及脂肪部分，甚至直達(dá)血液，通過(guò)血液循環(huán)來(lái)發(fā)揮其治療作用。

芳香療法甚至可以透過(guò)人體的視覺、觸覺和嗅覺來(lái)刺激大腦皮層，啓迪人的思維，爲(wèi)人類提供精神上的慰藉，並釋除心理和精神上的種種重荷及疾病，使人樹立積極的人生態(tài)度。即爲(wèi)廣義的「芳香SPA」，就是將植物芳香精油運(yùn)用「香熏」、「按摩」和「沐浴」等的方法，通過(guò)人體的嗅覺、味覺、觸覺、視覺、聽覺五大感覺功能，把植物的荷爾蒙，經(jīng)由皮膚和呼吸系統(tǒng)吸收，進(jìn)入腦下垂體，調(diào)整身體內(nèi)分泌，從而對(duì)人在生理和心理上進(jìn)行調(diào)整，使身心恢復(fù)協(xié)調(diào)，消除憂鬱、焦慮、煩悶、憤怒等情緒和疲憊感，來(lái)達(dá)到一種身、心、靈皆俱舒暢的感覺，有人稱其爲(wèi)「五感療法」。

縱觀整個(gè)世界，香一直用于影響人的心靈和情感。在日本，它促進(jìn)至高無(wú)上的、純淨(jìng)的心靈和身體的溝通，讓你保持警覺，在孤獨(dú)之中找到伴侶，並在繁忙的事務(wù)之中找到平和的時(shí)光。從中國(guó)青銅香爐中散發(fā)出香噴噴的煙霧傳達(dá)出6種基本意境：寧?kù)o、隱遁、奢華、美妙、靜止以及高貴。