醫生的“助手”

該給小明做體檢了，只見醫生雙耳夾著兩根金屬管，手拿著一個類似手表的金屬盒在小明肚子上滑動，金屬盒與金屬管之間連著一根長長的橡膠管，小明心想：醫生為什么非要用這個儀器來給我檢查身體。而不直接用耳朵來聽呢?

醫生使用的這個儀器叫做聽診器，使用它可以幫助醫生聽到一些人耳聽不到的聲音，聲音是由物體振動產生的，但并不是只要物體振動，我們就一定能聽到聲音，聽到聲音必須同時滿足兩個條件：聲音的振動頻率為20Hz～20000Hz：聲音要有一定的強度。即響度也要滿足，也就是說，聲音太弱或聲音振動的頻率太低(低頻波)、太高(高頻波)人們都聽不到，此外，聲音還與周圍的環境有關，強聲可以遮蓋弱聲。

來自于人體內部的聲音，如心跳聲、腸鳴音等，由于音量太小，人們一般是聽不到的，聽診器前端是一個面積較大的膜腔。體內聲波鼓動膜腔后，聽診器內的密閉氣體隨之振動，而塞入耳朵的一端，由于腔道細窄，氣體振動幅度就比前端大很多，放大了患者體內的聲波振動，所以“聽”起來就更清楚了。

聽診器是現代醫學的基礎儀器，自從被應用于臨床以來，外形及傳音方式不斷改進，但其基本結構變化不大，主要由拾音部分(胸件)、傳導部分(膠管)及聽音部分(耳件)組成，現代聽診器結構上得到改進的關鍵部位，是在它與人體接觸的端部增加了一個膠質薄膜片，以增加共鳴腔的效果。

最早的聽診器是由法國醫生雷奈克發明的，傳說1816年的一天，在法國巴黎一個豪華的住宅里，著名的醫生雷奈克正在給一個尊貴的小姐看病，雷奈克醫生在聽完病人的病情介紹后，懷疑她患的是心臟病，雷奈克心想，要是能聽一下小姐的心臟跳動就好了，但是病人是一位年輕的貴族小姐，直接用耳朵聽顯然不合適。

雷奈克醫生苦苦地思索著，忽然在他的腦海里浮現出孩子們的游戲，一個孩子在木板的一頭敲打，另一個孩子在木板的另外一頭聽，他從這件事得到啟發。拿來一張紙，將紙卷成圓筒狀，將圓筒的一頭緊貼在病人的胸部，另一頭貼在自己的耳朵上，果然，心臟跳動的聲音以及其中輕微的雜音都能聽得一清二楚，甚至比他以前任何一次直接附耳于患者胸口都要聽得清晰。

回家后，雷奈克馬上制作了一根空心木管，長30cm，口徑5nm，為了便于攜帶，從中剖分為兩段，有螺紋可以旋轉連接，這就是歷史上第一個聽診器，它是一種中空的直管，跟現在產科用來聽胎兒心音的單耳式聽診器很相似，后來，雷奈克醫生又做了許多研究，發現用喇叭形的象牙管接上橡皮管做成單管聽診器，效果更好。

1840年，英國醫生卡門改良了雷奈克設計的單耳聽筒。將原始的聽診器由一個耳朵聽改變成由兩個耳朵聽，提高了聽覺效果，卡門發明的聽診器是將兩個耳栓用兩條可彎曲的橡皮管連接到可與身體接觸的聽筒上，聽筒是一中空的鏡狀圓錐，這樣既方便了醫生，又方便了病人，因為病人不需再袒胸露臂了，它還有助于醫生聽診靜脈、動脈、心、肺、腸等部位的聲音。甚至可以聽到母體內胎兒的心音，1852年一位名叫喬治，卡曼的美國醫生在聽診器上加了兩個耳機，到了1878年，隨著麥克風的發明，有人將一只麥克風接在聽診器的胸部端，可將音量放得更大。

隨著科技的發展，聽診器類型也越來越多，有單用聽診器、雙用聽診器、三用聽診器、立式聽診器、多用聽診器以及最新出現的電子聽診器，相信不久的將來，會有更先進、更靈敏的聽診器出現，能更好地為人類服務。